Unos días después, recibió una llamada sorpresa del Sr. Grove. El ejecutivo nacido en Hungría, entonces presidente de Intel que más tarde escribió el libro de gestión «Solo los paranoicos sobreviven», había creado una cultura en la que se alentaba a los empleados de nivel inferior a desafiar a sus superiores si podían respaldar sus posiciones. El Sr. Grove comenzó a asesorar al Sr. Gelsinger, una relación que duró tres décadas.
En 1986, Grove había convencido a Gelsinger de que no hiciera un doctorado en la Universidad de Stanford y, en cambio, lo convirtió, a los 24 años, en el líder de un equipo de 100 personas que diseñaba el microprocesador 80486 de Intel. Gelsinger finalmente obtuvo ocho patentes, se convirtió en el vicepresidente más joven de Intel en 1992 y la primera persona con el título de director de tecnología en 2001.
Su ascenso en la escala de Intel estuvo determinado por otra prioridad: su fe.
Aunque se crió en la corriente principal de la Iglesia Unida de Cristo, Gelsinger dijo que en realidad no se convirtió en cristiano hasta que asistió a la iglesia sin denominación en Silicon Valley, donde conoció a Linda Fortune, quien luego se convirtió en su esposa. Fue en esa iglesia en 1980 que escuchó al ministro citar Revelaciones.
Después de que el Sr. Gelsinger se convirtió en un cristiano nacido de nuevo, luchó en privado para decidir si unirse al clero. En una historia oral de 2019 realizada por el Museo de Historia de la Computación en Mountain View, California, dijo que finalmente decidió convertirse en un «ministro en el lugar de trabajo», donde «realmente te ves a ti mismo trabajando para Dios como tu director ejecutivo, a pesar de que eres trabajando para Intel”.
Resbalones de Intel
A mediados de la década de 2000, la posición de Gelsinger dentro de Intel cambió. El Sr. Grove se retiró como presidente de la junta en 2004. Otro ejecutivo, Paul Otellini, fue nombrado director ejecutivo en 2005. El Sr. Gelsinger dijo que era una «voz disonante» en el equipo ejecutivo senior de Intel.
Otellini lo empujó a irse, dijo Gelsinger. (El Sr. Otellini murió en 2017). En 2009, el Sr. Gelsinger aceptó una oferta para convertirse en presidente y director de operaciones de EMC, un fabricante de equipos de almacenamiento de datos.
Dejar Intel después de 30 años como hombre de la empresa dolió mucho. “Estaba tan enojado y emocionado por la partida”, dijo Gelsinger.