Un juez federal pospuso el domingo una orden de la administración Trump que habría prohibido la popular aplicación para compartir videos TikTok en las tiendas de aplicaciones para teléfonos inteligentes de EE. UU. Alrededor de la medianoche.
Una prohibición más completa sigue programada para noviembre, aproximadamente una semana después de las elecciones presidenciales. El juez, Carl Nichols del Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito de Columbia, no aceptó posponer la prohibición posterior.
El fallo siguió a una audiencia de emergencia el domingo por la mañana en la que los abogados de TikTok argumentaron que la prohibición de las tiendas de aplicaciones de la administración infringiría los derechos de la Primera Enmienda y causaría un daño irreparable al negocio.
A principios de este año, el presidente Donald Trump declaró que TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, era una amenaza para la seguridad nacional y que debía vender sus operaciones estadounidenses a empresas estadounidenses o ser excluida del país.
TikTok todavía está luchando por firmar un acuerdo tentativamente alcanzado hace una semana en el que se asociaría con Oracle, una gran compañía de software de bases de datos, y Walmart en un esfuerzo por ganar la bendición de los gobiernos chino y estadounidense. Mientras tanto, está luchando por mantener la aplicación disponible en los EE. UU.
TikTok dijo en un comunicado que estaba satisfecho con el fallo del tribunal y continúa trabajando para convertir su propuesta de acuerdo en un acuerdo real. El Departamento de Comercio, que es responsable de las órdenes específicas que prohíben TikTok, dijo que cumplirá con la orden del juez, pero tiene la intención de defender enérgicamente los esfuerzos de la administración contra la aplicación.
El juez Nichols no explicó públicamente su razonamiento y, en cambio, archivó su opinión judicial en secreto. Inicialmente, tanto el escrito del gobierno de Estados Unidos en el caso como toda la audiencia del domingo por la mañana también debían ser sellados al público, aunque el tribunal cedió más tarde.
En argumentos al juez Nichols, el abogado de TikTok, John Hall, dijo que TikTok es más que una aplicación, ya que funciona como una «versión moderna de una plaza de la ciudad».
«Si esa prohibición entra en vigor a la medianoche, las consecuencias son graves de inmediato», dijo Hall. «No sería diferente a que el gobierno cierre las puertas a un foro público, acordonando esa plaza del pueblo» en un momento en que un El intercambio de ideas es necesario de cara a unas elecciones polarizadas.
Los abogados de TikTok también argumentaron que una prohibición de la aplicación afectaría la capacidad de decenas de miles de posibles espectadores y creadores de contenido para expresarse cada mes y también afectaría su capacidad para contratar nuevos talentos. Además, Hall argumentó que una prohibición evitaría que los usuarios existentes reciban automáticamente actualizaciones de seguridad, erosionando la seguridad nacional.
El abogado del Departamento de Justicia, Daniel Schwei, dijo que las empresas chinas no son puramente privadas y están sujetas a leyes intrusivas que obligan a cooperar con las agencias de inteligencia. El Departamento de Justicia también ha argumentado que las regulaciones económicas de esta naturaleza generalmente no están sujetas al escrutinio de la Primera Enmienda.
«Esta es la amenaza a la seguridad nacional más inmediata», argumentó Schwei. «Es una amenaza hoy. Es un riesgo hoy y, por lo tanto, merece ser abordado hoy, incluso mientras otras cosas están en curso y se desarrollan».
Schwei también argumentó que los abogados de TikTok no pudieron probar que la compañía sufriría un daño comercial irreparable.
El Departamento de Justicia presentó sus objeciones a la moción de TikTok de una orden judicial temporal en un escrito sellado, pero se abrió en forma redactada para proteger la información comercial confidencial.
Trump puso en marcha el proceso con órdenes ejecutivas en agosto que declararon a TikTok y otra aplicación china, WeChat, amenazas a la seguridad nacional. La Casa Blanca dice que el servicio de video es un riesgo de seguridad porque la información personal de sus millones de usuarios estadounidenses podría ser entregada a las autoridades chinas.
Trump ha dado una aprobación tentativa a un acuerdo propuesto en el que Oracle y Walmart podrían poseer inicialmente un 20 por ciento combinado de una nueva entidad estadounidense, TikTok Global. Pero Trump también dijo que podría retractarse de su aprobación si Oracle no tiene «control total» de la empresa, el presidente no explicó lo que quiso decir con eso.
El acuerdo sigue sin finalizar y las dos partes también parecen estar en desacuerdo sobre la estructura corporativa de TikTok Global. ByteDance dijo la semana pasada que seguirá siendo propietario del 80 por ciento de la entidad estadounidense después de una ronda de financiación. Oracle, mientras tanto, emitió un comunicado diciendo que los estadounidenses «serán la mayoría y ByteDance no tendrá propiedad en TikTok Global».
Los medios de comunicación propiedad del gobierno en China han criticado el acuerdo como intimidación y extorsión. ByteDance dijo el jueves que solicitó una licencia de exportación de tecnología china después de que Beijing reforzó el control sobre las exportaciones el mes pasado en un esfuerzo por ganar influencia sobre el intento de Washington de forzar una venta directa de TikTok a propietarios estadounidenses.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China ha dicho que el gobierno «tomará las medidas necesarias» para salvaguardar a sus empresas, pero no dio indicios de qué medidas puede tomar para afectar el destino de TikTok en Estados Unidos.
TikTok también está pidiendo a un tribunal federal que declare ilegal la orden ejecutiva de Trump del 6 de agosto.
La firma china dijo que el presidente no tiene la autoridad para tomar estas acciones bajo la ley de seguridad nacional que citó; que la prohibición viola los derechos de expresión de la Primera Enmienda de TikTok y los derechos al debido proceso de la Quinta Enmienda; y que no hay autoridad para las restricciones porque no se basan en una emergencia nacional.
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