INDIANAPOLIS — Los legisladores de Indiana dieron el jueves su aprobación final a un proyecto de ley que podría facilitar la prohibición de libros en las bibliotecas de las escuelas públicas.
El proyecto de ley requeriría que las bibliotecas escolares publiquen una lista de libros que ofrecen y proporcionen un proceso de quejas para los miembros de la comunidad. Las escuelas y los bibliotecarios ya no podrían argumentar, como defensa legal, que los textos en sus bibliotecas tienen valor «educativo». La ley aún les permitiría argumentar que el texto tiene valor literario, artístico, político o científico.
“Así es como describiría la educación, por cierto”, dijo el representante republicano Martin Carbaugh antes de que la Cámara votara 70-27 a favor.
El lenguaje se derivó de una propuesta del Senado que fue aprobada en febrero y había aparecido en varios otros proyectos de ley en esta sesión. Se agregó el jueves a un proyecto de ley de la Cámara relacionado con las evaluaciones de los estudiantes y recibió una rápida aprobación de la Cámara y el Senado. El proyecto de ley ahora se dirige al gobernador republicano Eric Holcomb.
Quienes apoyaron la legislación expresaron su preocupación de que los materiales sexualmente inapropiados o “pornográficos” estén disponibles para los niños. Los críticos, sin embargo, dijeron que la legislación podría abrir la puerta a la prohibición de libros simplemente porque a algunas personas no les gustan los temas, así como el enjuiciamiento penal de los educadores por proporcionar tales libros.
“¿Realmente queremos que algunos padres elijan libros por lo que otros niños leen o no leen?” El senador demócrata JD Ford, el único legislador abiertamente gay del estado, dijo el jueves. “Sigo pensando que es una pendiente resbaladiza”.
La representante estatal republicana Becky Cash insistió en que el proyecto de ley “protege las escuelas”.
«Espero que a medida que esto se desarrolle, la gente se dé cuenta de eso», dijo a The Associated Press.
La representante demócrata Renee Pack habló con los legisladores sobre su hija, Leah Johnson, cuyo libro «Deberías verme con una corona» fue declarado «obsceno» por la oficina del fiscal general de Oklahoma.
“¿Por qué, Leah, escribes estos libros?” Pack dijo que le preguntó a su hija, cuyo libro trata sobre una niña negra que se enamora de su competencia por la reina del baile.
Pack dijo que la respuesta de su hija fue que “fue horrible y confuso, crecer y no verme ni verme representada en la literatura. Así que esta es mi forma de hacerles saber a los jóvenes que no están solos, sin importar lo que les digan».
El proyecto de ley fue posteriormente aprobado por el Senado 39-10.
El senador republicano Jim Tomes, autor del proyecto de ley del Senado que aprobó la cámara en febrero, les dijo a los legisladores a principios de esta sesión que los padres le habían traído varios libros inapropiados en sus bibliotecas, entre ellos «Gender Queer: A Memoir» de Maia Kobabe, una historia de la mayoría de edad sobre género y sexualidad, que fue el libro más «desafiado» de 2022 por segundo año consecutivo, según la Asociación Estadounidense de Bibliotecas.
Han aumentado los intentos de prohibición de libros y restricciones en las bibliotecas, estableciendo un récord en 2022, según un informe reciente de la ALA. La gran mayoría de las quejas provienen de conservadores, dirigidas a trabajos con temas LGBTQIA+ o raciales, según Deborah Caldwell-Stone, quien dirige la Oficina para la Libertad Intelectual de la ALA.
“Todos sabemos que en esta sala no hay pornografía en nuestras escuelas”, dijo el jueves el representante demócrata de Indiana, Matt Pierce. “Lo que es, es ficción para adultos jóvenes que habla sobre lesbianas y gays y personas que son diferentes a algunos de nosotros, y nos brinda una representación realista de los desafíos, las cargas y las luchas que enfrentan esas minorías”.
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Arleigh Rodgers es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos. Síguela en Twitter en https://twitter.com/arleighrodgers.