Google clasifica los subdominios más o menos igual que los subdirectorios (también denominados subcarpetas).
Pero hay una diferencia clave, ya que los subdominios se consideran sitios independientes y distintos del dominio principal.
Es importante considerar el impacto práctico en su SEO antes de elegir colocar contenido en un subdominio o subdirectorio.
La diferencia entre un subdominio y un subdirectorio
¿Qué es un subdirectorio?
Un sitio web generalmente se compone de diferentes secciones de categorías y páginas web.
En los viejos tiempos de la codificación HTML, un diseñador web creaba carpetas y colocaba las páginas web en esas carpetas.
Por eso se denominan «subcarpetas« o «subdirectorios».
Esto es muy similar a cómo funciona el almacenamiento de archivos en una computadora de escritorio, donde crea carpetas y coloca imágenes o archivos de hojas de cálculo en las carpetas.
Al igual que las carpetas de su escritorio, las carpetas en línea tendrían un nombre como / widgets-verdes /. Ahí es donde irían todas las páginas HTML de widgets verdes.
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Cuando navegaba a esas páginas, literalmente estaría navegando a una carpeta y a un archivo HTML real:
https://www.example.com/widgets/green-widgets/big-green-widget.html
Esas carpetas / widgets / y / widgets-verdes / se denominan subdirectorios o subcarpetas.
En WordPress típico y otros sitios web basados en PHP, esos subdirectorios son virtuales.
No existen en el servidor donde puede navegar hasta ellos con un programa FTP y ver las carpetas reales.
Aunque son virtuales, siguen siendo parte de la estructura de archivos del sitio web y todavía se denominan subdirectorios.
Un subdirectorio es parte de la estructura del sitio web que está asociado con el nombre de dominio.
¿Qué es un subdominio?
Un subdominio es muy diferente de un subdirectorio; es como un sitio web completamente diferente.
El subdominio está asociado con el dominio, pero no el sitio web que está asociado con el nombre de dominio.
Un subdominio se considera generalmente como un sitio independiente que se ramifica del dominio principal.
Este es un ejemplo de un subdominio:
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support.example.com
Este es un ejemplo de un subdominio que contiene un subdirectorio:
support.example.com/faq/
Google considera los subdominios como sitios independientes independientes
Google siempre ha tratado los subdominios como sitios diferentes, separados del dominio principal.
Esto es evidente en Google Search Console, donde los subdominios deben verificarse por separado del contenido que existe en el sitio web del dominio principal.
John Mueller de Google explicó esto en un video para webmasters:
“Deberá verificar los subdominios por separado en Search Console, realizar cambios en la configuración y realizar un seguimiento del rendimiento general por subdominio.
Tenemos que aprender a rastrearlos por separado, pero en su mayor parte eso es solo una formalidad durante los primeros días «.
Cuándo usar un subdominio
Existen implicaciones técnicas, de marca y de SEO sobre por qué un editor elegiría alojar contenido en un subdominio.
Razones técnicas para utilizar un subdominio
Un desarrollador web puede optar por alojar una versión provisional de un sitio web en un subdominio protegido con contraseña (un sitio provisional es una copia de un sitio creado por el desarrollador para probar una nueva plantilla de diseño web).
Es fácil configurar una nueva base de datos e instalar una nueva versión de un sitio en ese subdominio que replica exactamente el sitio de producción (la versión del sitio que visitan los visitantes).
Siempre que el subdominio no esté vinculado desde ningún lugar de la web, los rastreadores de los motores de búsqueda generalmente no encontrarán ese subdominio. Si lo hacen, no podrán rastrear el sitio de ensayo porque está protegido con contraseña.
A nivel técnico, el sitio de ensayo alojado en un subdominio puede tener el mismo directorio, URL y estructura de enlace permanente que el sitio principal que está activo en la web.
Alojar un sitio de prueba en un subdirectorio es más complicado y pueden aparecer errores en la estructura del enlace.
Por razones técnicas, a los desarrolladores les puede resultar más fácil crear una nueva base de datos para un subdominio y tratar esa sección como un sitio web independiente, manteniendo toda la base de datos y los archivos CMS completamente separados del resto del sitio principal.
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Dividir un sitio en un subdominio permite al desarrollador usar fácilmente plantillas y tecnologías de diseño 100% diferentes sin afectar el sitio principal.
Razones de marca para utilizar un subdominio
La marca es otra razón para utilizar un subdominio.
Por ejemplo, los editores suelen optar por alojar sus secciones de soporte en un subdominio.
Allí, un usuario puede encontrar documentación descargable, preguntas frecuentes y foros de preguntas y respuestas en un subdominio como support.example.com
Para propósitos de marca, algunas empresas pueden optar por crear un subdominio separado para compartimentar y marcar una sección de su sitio, como las páginas de soporte, y mantenerlas alejadas del resto del sitio principal.
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Razones de SEO para utilizar subdominios
También puede haber razones de SEO para alojar en un subdominio; por ejemplo, si un editor tiene un tema de contenido que es completamente diferente de ese sitio principal.
El editor puede optar por alojar esa sección en un subdominio para aislar ese contenido dentro de su propio sitio web pero seguir estando dentro de la marca del sitio principal.
Algunos sitios de noticias alojan el contenido de sus recetas en un subdominio, por ejemplo.
No sé si eso se hace por razones de SEO, pero es un ejemplo de cómo separar una sección de un sitio que tiene un tema muy diferente del resto del sitio, donde una sección es estática y relativamente perenne y el resto del el sitio está en un estado de cambio constante.
Al separar la sección de recetas del resto del sitio, un editor puede controlar de qué se trata toda esa sección (recetas) y no permitir que el resto del sitio influya o abrume esa sección.
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Si Google puede clasificar mejor una sección de subdominio si está aislada es una cuestión de opinión.
Pero esto es algo que se hace por razones de SEO, para permitir que un subdominio se clasifique por sí solo sin la influencia del sitio principal y viceversa.
A continuación se muestra la pantalla SERP para la sección de subdominio de recetas de The New York Times.
Cuando busca «recetas NYTimes», Google las muestra en los SERP como un sitio web independiente, completo con una lista de seis subsecciones.
Los diseños de subdirectorios son útiles
Un sitio que es completo puede verse como más autorizado que un sitio que solo se enfoca en una parte granular de un tema.
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Eso no significa que el sitio detallado sea menos autorizado o útil.
Pero un sitio que puede abarcar toda la amplitud y profundidad del tema puede atraer más enlaces y ser reconocido como autorizado.
Por esa razón, un sitio puede optar por utilizar subcarpetas en lugar de un enfoque de subdominio.
Otra razón para usar un diseño de subdirectorio es que hay superposición entre diferentes secciones.
Alguien que compra cereales en línea puede querer comprar un par de pantalones deportivos para usar mientras trabaja desde casa.
Un sitio que incluye ambos elementos es más útil que un sitio que solo se enfoca en uno u otro.
¿Subdirectorio o subdominio? Elija lo que funcione mejor
La consideración más importante para usar un subdominio es si funciona para los usuarios.
Aun así, es necesario tener en cuenta el SEO, la marca y las ventajas técnicas de cada uno.
En general, si tiene sentido para los usuarios que una sección pertenezca al resto del sitio, entonces usar una estructura de subdirectorios es la mejor manera de estructurar un sitio web.
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Pero si la sección es mejor como un sitio independiente porque es muy diferente del resto del sitio y desea que siga asociando esa sección con la marca o el nombre del sitio principal, entonces un subdominio podría ser el mejor enfoque para usted. .
A veces, simplemente no hay una respuesta definitiva sobre cuál es la mejor manera. Pero teniendo en cuenta todos estos factores, la elección se vuelve más fácil de hacer.
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Créditos de imagen:
Todas las capturas de pantalla tomadas por el autor, diciembre de 2020