TAquí hay una pepita de sabiduría jamaicana: «Si quieres escuchar, debes sentir». Se traduce como «aquellos que no oyen deben sentir»: en otras palabras, si no aprendes de la precaución, terminas aprendiendo de la consecuencia.
Si Gran Bretaña hubiera «escuchado» los gritos de precaución de los negros sobre el racismo y, por lo tanto, la inadecuación para el cargo de Boris Johnson, es muy probable que Gran Bretaña no «sintiera» el dolor y la vergüenza de la desaparición que estamos ahora.
En la historia de la raza en Gran Bretaña, Johnson puede merecer su propio capítulo especial como Enoch Powell. Y sería un capítulo fascinantemente complejo. Es difícil concebir a alguien que aparentemente haya hecho más para diezmar los movimientos antirracistas y relegitimar el racismo en Gran Bretaña (para su propio beneficio político) pero, al mismo tiempo, es difícil nombrar a alguien que haya hecho más por la diversidad política de alto nivel, una vez vista como un medida vital del progreso racial. Powell pronunció un discurso; Johnson le dio poder y la respetabilidad de la diversidad al racismo.
Como un escriba impactante, Johnson jugó con la galería nativista con intentos de humor de los que solo se reiría una cena de clase media alta empapada en adulaciones (o una clase de medios aduladora).
Estaba su referencia a las «sonrisas de sandía» y los «piccaninnies que ondeaban banderas» en una infame columna de Telegraph de 2002 sobre un viaje de Tony Blair a África occidental.
Pero había una miríada de otros. “El problema no es que alguna vez estuvimos a cargo [of Africa]pero que ya no estamos a cargo… Si se les dejara a su suerte, los nativos no confiarían en nada más que en la gratificación instantánea de carbohidratos del plátano”, sCribbled Johnson en el Espectador.
De hecho, un estudio superficial de su tiempo como editor del Spectator sugiere un aparente desdén, obsesión y envidia o miedo a los negros en particular. No escribió, pero publicó al menos un artículo pseudocientífico evidentemente racista y deslumbrante que sugería que las personas negras tenían un coeficiente intelectual bajo. Otro artículo publicado bajo su dirección describió a los inmigrantes jamaicanos (es decir, descendientes de africanos esclavizados por Gran Bretaña) como “depredadores de los barrios marginales ridículamente satisfechos de sí mismos, machos, con andar lupino, cadenas de oro y dientes frontales, con cuerpos de gigantes”. y la mente de un guisante”. Otro descartó la idea de la juventud negra descontenta como una tapadera políticamente correcta para «matones negros, hijos de matones negros y nietos de matones negros».. La pieza contenía la batiseñal de intolerancia: «Vaya, oh, vaya, era Enoch, que Dios lo tenga en su gloria, ¡siempre en lo correcto!».
Lejos de convertirlo en un paria, su catálogo inicial de tonterías racistas, escrito por él o aparentemente sancionado por él, ayudó a impulsar a Johnson al éxito.
Si fue Brexit (durante la campaña calificó al presidente Obama como un «presidente en parte keniano» con una «aversión ancestral» de Gran Bretaña), su negativa a condenar a los hinchas ingleses que abucheaban a sus propios jugadores por hacer un gesto antirracista, su visita a Myanmar como secretario de Relaciones Exteriores (durante la cual el embajador del Reino Unido en Myanmar tuvo que impedirle recitar un poema de la era colonial) o escribir en una columna que las mujeres musulmanas que usan burkas “parecen buzones” (al que algunos críticos culparon, al menos en parte, por un aumento del 375% en los informes de incidentes islamófobos), una y otra vez en el transcurso de su carrera, Johnson volvería a su as fiable, la carta del racismo. A menudo, la ofensa estaba camuflada. El artículo sobre el burka, por ejemplo, argumentaba en contra de una prohibición en Gran Bretaña. Lo cual es clásico de Johnson: interpretar al liberal y al reaccionario despreocupado que complace a la multitud a la vez. Y nos quejábamos y nadie escuchaba y nadie hacía nada.
Aquí hay algo gracioso: nadie ha designado a más personas de minorías étnicas para altos cargos políticos que Boris Johnson. Su gabinete era increíblemente diverso: las estadísticas hablan por sí solas. Pero como advirtió una vez el profesor de negocios y economista Aaron Levenstein sobre las estadísticas: “Lo que revelan es sugerente, pero lo que ocultan es vital”. Lo que ocultan las estadísticas es el hecho de que la diversidad johnsoniana representó un gran paso adelante para el racismo.
Si usted fuera un «guerrero de guerra de la cultura anti-despertar» de una minoría étnica, los años de Johnson fueron una tierra de leche de miel. Tu provocación contra el despertar fue tu calificación. Un par de tweets anti-despertar virales o clips de YouTube podrían impulsarlo a la estratosfera johnsoniana o a una institución nacional prestigiosa.
Gracias a la diversidad johnsoniana, Gran Bretaña ahora tiene más minorías étnicas en posiciones de poder que nunca. Pero podría decirse que lo usó para socavar antirracismo o progreso racial en la sociedad en general. Su voluntad de hacerlo descaradamente era parte de su atractivo nativista.
Eso fue de mala reputación, pero él es de mala reputación y lo sabíamos. Sí encontramos el cristal de emergencia: sí lo rompimos. Y ahora sabes lo que sabíamos sobre esa disposición a ofender, la disposición a descartar reglas y normas para obtener ganancias baratas y ventajas personales. En ese sentido, hoy nos ha acercado más: eso es una especie de lado positivo.
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Nels Abbey es escritora, locutora y exbanquera, y autora de Think Like a White Man
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