Ralph Nader, un defensor de la política y los consumidores y excandidato presidencial, emitió un comunicado en el que calificó la tecnología de conducción autónoma total (FSD) de Tesla como «una de las acciones más peligrosas e irresponsables de una compañía automotriz en décadas».
Nader está pidiendo a la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) que use su autoridad de retiro por seguridad para ordenar que se elimine la tecnología FSD en cada Tesla. Según las declaraciones recientes del CEO Elon Musk, eso es alrededor de 100,000 vehículos.
El autor del libro más vendido «Unsafe at Any Speed», que criticó a la industria automotriz estadounidense, citó investigaciones que encontraron fallas en el FSD cada ocho minutos. Esa investigación fue publicada en enero por The Dawn Project, una organización que tiene como objetivo prohibir el software inseguro de los sistemas críticos de seguridad que publicó un anuncio de página completa en The New York Times criticando el FSD de Tesla, que analizó datos de 21 videos de YouTube de propietarios de Tesla usando Software beta FSD.
“Esta nación no debería permitir que este software que funciona mal y que Tesla mismo advierte que puede hacer ‘lo incorrecto en el peor momento’ en las mismas calles donde los niños van a la escuela”, escribió Nader. “Juntos debemos enviar un mensaje urgente a los reguladores preocupados por las víctimas de que los estadounidenses no deben ser muñecos de prueba para una corporación poderosa y de alto perfil y su CEO famoso. Nadie está por encima de las leyes del homicidio involuntario”.
El llamado de Nader se produce cuando Tesla se prepara para lanzar la próxima versión de su software FSD, la versión 10.69, el 20 de agosto. Musk tuiteó a cabo el anuncio, sin decir nada sobre las capacidades de la próxima iteración aparte de: «Este lanzamiento será grande». Durante la llamada de ganancias del segundo trimestre de Tesla, Musk también dijo que Tesla aumentaría el precio del software y que el fabricante de automóviles esperaba «resolver la conducción autónoma total» para este año.
Realmente, Nader también debería apuntar al piloto automático de Tesla. Tesla y Musk han insistido en el pasado en que FSD no ha sido responsable de ningún accidente o muerte. (Sin embargo, un video reciente de YouTube de AI Addict muestra un Tesla en modo FSD chocando con un poste de barrera de carril para bicicletas). El piloto automático, por otro lado, probablemente ha sido la causa de varios accidentes. La NHTSA está investigando actualmente 16 accidentes en los que los propietarios de Tesla potencialmente activaron el piloto automático y luego chocaron contra vehículos de emergencia estacionarios, lo que resultó en 15 lesiones y una muerte. Desde 2016, se han realizado 38 investigaciones especiales sobre accidentes que involucran vehículos Tesla, de los cuales 18 fueron fatales.
Otros fabricantes de automóviles han presentado tecnología ADAS similar y, según el reciente informe de accidentes de ADAS de la NHTSA, parecen tener muchos menos accidentes. Es difícil comparar cuán peligrosa es la tecnología de Tesla en relación con sus rivales, en parte porque hay muchos más Teslas equipados con ADAS en la carretera que cualquier otro vehículo.
NHTSA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En un par de presentaciones del 28 de julio, el Departamento de Vehículos Motorizados de California acusó a Tesla de publicidad engañosa para promocionar sus tecnologías de piloto automático y FSD, que son sistemas avanzados de asistencia al conductor y no brindan una conducción totalmente autónoma. Si bien el sitio web de Tesla establece que «las funciones habilitadas actualmente requieren la supervisión activa del conductor y no hacen que el vehículo sea autónomo», el DMV le dijo a Los Angeles Times que el descargo de responsabilidad «contradice las etiquetas y afirmaciones falsas o engañosas originales, lo cual es engañoso y no no subsanar la violación”.
El DMV de California también dijo a principios de este año que estaba revisando su enfoque para regular la tecnología de vehículos autónomos de Tesla, como lo hace la agencia con cualquier otra compañía que afirma perseguir la conducción autónoma total y realiza pruebas en la vía pública. Tesla se ha salido con la suya sin informar accidentes y fallas del sistema al DMV durante tanto tiempo porque sus sistemas entran en la categoría ADAS, que requiere que un conductor humano esté presente. Sin embargo, después de revisar docenas de videos que muestran el «uso peligroso» de esa tecnología, y dicho uso está informado por la forma en que Tesla y su CEO, Elon Musk, hablan sobre la tecnología, el DMV decidió reevaluar.
Esta reevaluación está en curso y el DMV le dijo a Tecno que no podía comentar hasta que esté completa. Dicho esto, según las afirmaciones más recientes del DMV de que Tesla está publicitando falsamente, Tesla podría enfrentar la revocación de sus licencias para fabricar o vender sus automóviles en California, en el peor de los casos. Eso probablemente no suceda, pero si sucediera, sería un problema para el fabricante de vehículos eléctricos. California es el hogar de la base de compradores más leales de Tesla.
Musk ha tenido una relación tensa con el estado desde mayo de 2020, cuando el condado de Alameda ordenó a Tesla que cerrara su fábrica de Fremont para detener la propagación de COVID. En octubre del año pasado, Musk anunció que Tesla trasladaría su sede a Austin, Texas.
El famoso ejecutivo también ha subrayado repetidamente la importancia de FSD para la empresa y dijo en junio que, sin él, Tesla «vale básicamente cero». Es probable que se base en la creencia de muchos, incluido Nader, de que la FSD no es lo que parece; Nader tuiteó el miércoles que las acciones de Tesla están muy sobrevaluadas.
“Tesla y @elonmusk expuso el estancamiento tecnológico de las compañías automotrices y abrió camino con los vehículos eléctricos y otras tecnologías benignas para el clima”, tuiteó Nader. “Sin embargo, una empresa que se mueve rápidamente no puede ocultar la valoración de acciones salvajemente especulativa en la parte superior de una burbuja general del mercado de valores que podría implosión en los ahorros de pensiones y fondos mutuos de millones de estadounidenses. Los fundamentos no pueden ser ignorados”.