¿Cómo puedes encontrar un animal si no sabes si todavía existe? Atrayéndolo con el canto de un insecto que murió hace siglo y medio.
los saltamontes Profalangopsis oscura expiró oficialmente en 1869. La fecha en la que se encontró el único ejemplar conocido, en la India.
El saltamontes fue donado al Museo de Historia Natural de Londres, donde permanece disecado. Mide unos 10 centímetros de largo, y es de color marrón.
Los entomólogos han tratado de encontrar nuevos ejemplares de esta especie. En 2009, se encontraron dos especímenes hembra en el Tíbet que se parecen bastante, pero debido a las diferencias de género, esto no se puede confirmar. aquí puedes ver el único espécimen existente de Prohalangopsis oscura:
Ed Baker, investigador del Museo de Historia Natural de Londres, ha ideado una forma peculiar de rastrear a estos insectos, si es que aún queda alguno con vida.
Ha escaneado las alas del saltamontes en 3D y ha recreado digitalmente el sonido. que emitiría este espécimen, al frotar sus patas contra las alas. Es un sonido que utilizan saltamontes, grillos y similares para atraer a las hembras.
Así suena un insecto extinto hace 153 añoscortesía de Nuevo Atlas:
Puede que a nosotros nos parezca un saltamontes o un grillo como cualquier otro, pero para los expertos, y para los propios animales, todos son diferentes.
Esta canción en particular está compuesta por un solo tono puro con una frecuencia de 4,7 KHz. Esta es una buena noticia, porque es una llamada que oído a kilómetros de distancia.
También es un canto que atrae a los murciélagos insectívoros. Dado que estos saltamontes no tienen defensa contra ellos, los entomólogos han concluido que en las áreas donde viven no hay murciélagos.
Así que empezarán a mirar las zonas frías de la India y el Tíbet, donde se sabe que no hay murciélagos. Reproducirán la grabación con el saltamontes Prohalangopsis obscura, durante la época de apareamiento, para ver si encuentran respuesta.
¿Está realmente extinto, o aún quedan algunos ejemplares en alguna zona remota?
Con información de Telam, Reuters y AP