RedBird IMI, la empresa dirigida por el exjefe de NBCUniversal y CNN, Jeff Zucker, realizó su primera inversión en medios.
El vehículo de medios, entretenimiento y deportes de mil millones de dólares (una empresa conjunta entre RedBird de Gerry Cardinale e International Media Investments de Abu Dhabi) está lanzando un nuevo estudio de contenido de no ficción dirigido por Ian Orefice, ex presidente y director de operaciones de Time Studios.
El nuevo estudio, llamado EverWonder, financiará, producirá y distribuirá largometrajes, documentales y series de no ficción, con especial atención a los proyectos que pueden aprovecharse en extensiones de marca o nueva propiedad intelectual.
“Creo que es un momento increíblemente emocionante en el espacio de no ficción, y tenemos la capacidad de que los documentales, los eventos en vivo, las docuseries y la narración basada en la verdad vivan en una verdadera escala global”, dice Orefice. El reportero de Hollywood en una entrevista. “Entonces, cada proyecto que nos esforzamos por hacer comienza con esa premisa: ¿Encontrará esto una audiencia global? ¿Tendrá esto un impacto global? Y esa es realmente la base de nuestro enfoque creativo”.
Orefice, que conoce a Zucker desde hace años, dice que decidió emprender la nueva empresa a principios de este año.
“De forma independiente, este año tomé la decisión de que, aunque me encanta Tiempo, Marc y Lynne Benioff, los amo y lo que están haciendo con la marca es increíble, pero pensé que era la oportunidad adecuada para crear este modelo independiente, este estudio independiente que está separado de una marca única”, dice. “Y cuando comencé a explorar esa oportunidad, Jeff estaba construyendo de forma independiente lo que está construyendo con RedBird e IMI, y comenzamos a hablar sobre la posibilidad”.
Los detalles de la inversión no fueron revelados.
“Vi a Ian lanzar un estudio de producción increíble en Time”, dice Zucker en un comunicado. “Y ahora estoy encantado de que podamos asociarnos con él y respaldar su visión para lanzar una compañía propia sin guión en un momento en que ese tipo de programación de calidad tiene una gran demanda en todo el mundo”.
Time Studios, que Orefice fundó en 2020, ahora representa alrededor del 25 por ciento de los ingresos de esa compañía, generando más de $ 100 millones, dijo el CEO de Time, Jess Sibley. THR a principios de este año. Sus proyectos han incluido los de Netflix jeen-yuhsCNN Films’ John Lewis: Buen problemay el tiempo 100 Especiales para ABC.
Si bien el mercado general de contenido parece estar enfriándose (al menos en el espacio con guión), Orefice dice que el mercado de no ficción aún no muestra signos de enfriamiento, citando la propuesta de valor del contenido.
“Las redes están buscando formas innovadoras de atraer nuevas audiencias y nuevas economías a sus negocios y podemos ayudar a hacer ambas cosas al mismo tiempo”, agrega.
Esa experiencia de crear contenido para Time ayudó a impulsar la idea de Orefice para EverWonder Studio, particularmente en torno a la propiedad intelectual de no ficción.
“Creo que, con demasiada frecuencia, cuando lanzas una película, cuando lanzas un proyecto o una serie, ese es el final del viaje en lugar del comienzo del viaje”, dice. “Realmente creo que cuando sale una pieza de contenido, debe lanzar una propiedad intelectual que tenga la capacidad de crear un evento en vivo, una serie de conferencias, una mercancía o una exhibición inmersiva itinerante, y todo eso debe lanzarse porque el productor tiene la capacidad de controlar y poseer la propiedad intelectual.”
EverWonder tendrá un enfoque amplio del contenido («cultura, deportes, entretenimiento, asuntos globales. Dondequiera que estén las audiencias y donde exista una narración global, estaremos allí», dice Orefice), pero estará arraigado en la «verdad basada en la narración.” Con ese fin, Orefice dice que él y Zucker han alineado una serie de contrataciones del mundo del periodismo y los deportes para desarrollar nuevos proyectos.
“Así que estamos usando su IP de origen y sus relaciones y su narración a través de múltiples géneros para darle vida también”, dice.
RedBird IMI tiene el mandato de invertir y adquirir empresas en los sectores de medios, entretenimiento y deportes a nivel mundial. RedBird ya es inversor en los Medias Rojas de Boston y el Liverpool FC, la XFL (a la que Zucker ha estado asesorando en los últimos meses), así como en SpringHill de LeBron James.
Si bien una inversión de $ 1 mil millones es un gran cofre de guerra, las fusiones y adquisiciones (particularmente en el espacio deportivo) podrían consumirlo relativamente rápido.
Dada la experiencia en noticias de Zucker tanto en CNN como en NBC, también se dice que RedBird IMI está buscando adquisiciones o inversiones en el espacio periodístico.
Con ese fin, cualquier proyecto que hagan en EverWonder, sobre cualquier tema que persigan, se basará en el rigor periodístico, algo sobre lo que Zucker habló cuando dirigía CNN.
“Como productor en este espacio, alguien que conoce a Jeff desde hace mucho tiempo, poder construir esto con él en esta nueva era es realmente emocionante”, dice Orefice. “No vamos a vacilar por lo que hemos hecho en nuestra carrera. Creemos en la narración veraz, creemos en su capacidad para resonar en todo el mundo. Y creo que cuando veas a los periodistas y cineastas y el otro talento que traeremos rápidamente a EverWonder, todo eso lo respaldará”.
