Reddit, la plaza del pueblo virtual de Internet para el consumidor, ha recaudado $ 410 millones en fondos, valorándolos en más de $ 10 mil millones, dijo la compañía el jueves.
El financiamiento, que fue liderado por Fidelity Investments, aumenta la valoración de Reddit de los $ 6 mil millones que logró hace seis meses, cuando recaudó $ 250 millones. Reddit dijo que esperaba que los inversores existentes también participaran en el último financiamiento, por lo que es probable que la ronda crezca y cierre en alrededor de $ 700 millones.
El último financiamiento no fue planeado, pero «Fidelity nos hizo una oferta que no pudimos rechazar», dijo Steve Huffman, cofundador y director ejecutivo de Reddit, en una entrevista.
Luego, la compañía decidió que el capital le daría más tiempo para decidir cuándo y cómo salir a bolsa. «Todavía estamos planeando salir a bolsa, pero aún no tenemos un cronograma firme», dijo Huffman. «Todas las buenas empresas deberían cotizar en bolsa cuando puedan».
La medida le da a Reddit más un cofre de guerra para construir su negocio y atraer nuevos usuarios. La empresa obtiene la mayor parte de su dinero vendiendo publicidad, que aparece en los feeds de los usuarios que navegan por los numerosos «subreddits» o foros centrados en temas en todo el sitio.
Pero Reddit debe competir contra gigantes de la publicidad digital como Google, Facebook y Amazon, así como con otros sitios de redes sociales basados en anuncios, como Twitter, Snap y Pinterest.
“Hemos crecido a la sombra de Facebook y Google, y hemos tenido que luchar por casi cada dólar que ganamos”, dijo Huffman.
Aún así, dijo, los productos publicitarios de la compañía han comenzado a funcionar mejor. Reddit superó los $ 100 millones en ingresos en un solo trimestre por primera vez este año, un 192 por ciento más que en el mismo período en 2020.
Más de 50 millones de personas visitan Reddit a diario, y el sitio tiene más de 100.000 subreddits activos. Si bien anteriormente tenía un enfoque de laissez-faire para la libertad de expresión, independientemente de la toxicidad, Huffman ha pasado los últimos años revisando las políticas de Reddit y haciendo más difícil que los trolls invadan los foros.
La compañía utilizará los nuevos fondos para mejorar las características del producto, enfocándose en cómo hacer que sea más fácil para los recién llegados explorar y comprender rápidamente el sitio, dijo Huffman. Reddit también está mejorando sus productos de video con miras a más publicidad. Y la compañía está construyendo su sistema de publicidad de autoservicio, que podría ayudar a atraer a los comercializadores de pequeñas y medianas empresas.
Reddit también se enfoca en expandirse internacionalmente. La mayor parte del sitio está centrado en Estados Unidos, dijo Huffman, algo que espera cambiar.
“La primera prioridad del producto es simplemente hacer que Reddit sea increíble”, dijo. «Queremos crear lo mejor para los nuevos usuarios, porque con el tiempo será lo mejor para todos».