Esta reseña fue escrita durante las huelgas de WGA y SAG-AFTRA de 2023. Sin el trabajo de los escritores y actores actualmente en huelga, la película que aquí se cubre no existiría.Las historias de brujas a menudo se centran en la experiencia femenina, pero Estrellas fugaces le da la vuelta a ese concepto al presentar una historia centrada en la locura de tres hermanos que se encuentran en el lado receptor de una maldición que amenaza a toda su familia. Ambientado en medio del Inland Empire, en un mundo no muy diferente al nuestro, Richard Karpala crea una pieza de folklore totalmente única que está impregnada de su propia historia y cuidadosamente construida a lo largo de 80 minutos de duración.
En el mundo de Karpala, las brujas son una amenaza real, aunque completamente invisible. Una amenaza que acecha al mundo cada año durante la primera cosecha, arrastrando a hombres, mujeres y niños desprevenidos y arrastrándolos hacia lo desconocido. La premisa inicial recuerda vagamente a Shirley Jacksondel cuento “La Lotería”, aunque la comparación termina ahí, ya que la historia de Jackson no tuvo nada que ver con estrellas fugaces o la fuga de brujas. El concepto de una cosecha anual con tintes sobrenaturales en una pequeña comunidad rural está lejos de ser nuevo, pero Karpala logra mantener su visión de la idea fresca y convincente.
Sin embargo, Estrellas fugaces desobedece una de las principales reglas del cine y opta por contar en lugar de mostrar, en más de un sentido. Más allá del cadáver en el centro de la historia, las brujas no se ven y sus acciones malévolas ocurren fuera de la pantalla. Afortunadamente para Karpala y su codirector. Gabriel Bienczycki, esta táctica les funciona en gran medida en la mayoría de los casos. La película comienza con una exposición dura, como el hermano mayor Mike (Shaun Duque Jr.) regala a sus hermanos menores Sal (andres gabriel) y Adán (René Leech) con lo que se debe y no se debe hacer en la cosecha y, lo que es más importante, lo que no se debe hacer con el cadáver de una bruja. Por supuesto, el no hacer son una señal clara de lo que sucederá cuando tengan la brillante idea de ir a desenterrar el cadáver de una bruja que está enterrado en el desierto. Todo esto es mayoritariamente perdonable teniendo en cuenta que el guión de Karpala es ágil y un tiempo de ejecución más corto les obliga a hacerlo. Éste es un mundo nuevo, con nuevos riesgos y nuevos terrores, y el público debe ser informado rápidamente de esos detalles. Simplemente no piense demasiado en por qué Mike necesitaría contarles sobre estas restricciones, cuando aparentemente han crecido en un mundo donde todo esto está normalizado y anticipado.
A pesar de la larga lista de razones por las que no deberían salir durante la primera cosecha o jugar con el cadáver de una bruja, los chicos se suben a su camioneta, atan a su amigo Rob (Greg Poppa) en el plan y se embarcan en su aventura para encontrar la tumba. Si bien no toman fotografías, no orinan en el cadáver ni ninguna otra forma de faltarle el respeto al entierro, el hermano menor, Adam, derrama accidentalmente su cerveza, profanando rápidamente el cuerpo. Es el tipo de error que se telegrafia desde la escena inicial donde Adam toma su primer sorbo de cerveza, pero sigue siendo una elección fascinante, ya que técnicamente no rompe ninguna de las reglas que Mike detalló. Sin embargo, las brujas se vengan de los hermanos y su afable amigo, y el precio que tendrán que pagar para deshacer la maldición es alto.
Con su nueva realidad pesando mucho sobre ellos, los hermanos recurren a la única persona que saben que tendrá respuestas para ellos: su sensata madre (Diana Worman) que es una fuente de conocimiento sobre las brujas y la primera cosecha. Para romper la maldición, tendrán que regresar a la tumba y quemar el cuerpo antes del amanecer o sacrificar a alguien a las brujas. De cualquier manera, parece peligroso y moralmente cuestionable. Si se aventuran a regresar al desierto, podrían ser atrapados de todos modos, lo que les impediría detener la maldición que se extiende más allá de los tres hermanos.
Cada uno de los actores de la película tiene bastante talento por sí solo, pero juntos a veces sienten que están jugando hacia una versión diferente de la película. Tanto Duke como Gabriel están arraigados en sus actuaciones, más arraigados en la tranquila introspección de Estrellas fugaces, donde Leech busca una historia más dramática y realzada que nunca se muestra del todo. Puede que haya mucho en juego, pero solo Leech parece ser consciente del peligro siempre presente, lo que está en desacuerdo con los otros hermanos. Si bien el guión de Karpala es ajustado y tiene buen ritmo, el diálogo a veces parece forzado y nunca es más obvio que cuando los hermanos están solos. Se sienten más conocidos que miembros de una familia muy unida.
El reparto lo completa el autoestopista Ouami (Piotr Adamczyk), locutor de radio Barry (J. Aarón Boykin), y su asistente Elana (samantha Torreta) quienes están bastante infrautilizados debido a la corta duración de la película. Barry y Elana son Estrellas fugaces‘ personajes secundarios más convincentes, aunque se sienten más como una herramienta para proporcionar una exposición adicional, en lugar de personajes completos. Es a través del programa de radio, que intercala la aventura de los hermanos para profanar una tumba, que la audiencia aprende detalles importantes sobre la cosecha, cómo las brujas llegaron a convertirse en parte de su sociedad y cómo se habla de la cosecha en los medios «principales». . Durante todo el proceso, se informa a la gente que permanezca en el interior debido a los fuertes vientos, sin mencionar el real razón por la que se les obliga a permanecer en casa una vez al año.
Cómo el presupuesto de Falling Star lo ayuda y lo perjudica
A pesar de estos defectos, el guión de Richard Karpala tiene momentos de pura brillantez, en los que roza los bordes de algo realmente profundo. Estrellas fugaces encuentra gran parte de su fuerza en su estilo simplista y fugaz, que recuerda a clásicos de culto como El proyecto de la bruja de Blair, pero también se ve obstaculizado por su menor presupuesto. El mundo se siente dolorosamente pequeño, y si bien el aislamiento funciona para alimentar el tipo de juego de poder psicológico que tenemos entre manos, en última instancia hace que parezca que falta algo. Algo justo en el borde de la lente de la cámara, que un presupuesto mayor o una producción mayor podrían haber podido explorar. Tal y como está, Estrellas fugaces Es una película muy convincente y bellamente simplista, que reconoce sus limitaciones y no intenta desviarse más allá de ellas. Fácilmente podría ser una prueba de concepto para algo más grande; algo que profundiza más en la historia que Karpala ha creado y explora los aspectos que dejarán al público con ganas de más.
Para los fanáticos del terror que prefieren un tipo de terror más sutil y matizado que roza los límites del horror psicológico, el estilo grunge de baja fidelidad de Estrellas fugaces Sin duda les resultará atractivo, aunque el resultado puede dejarles con más preguntas que respuestas. Hay una brusquedad en los momentos finales de Estrellas fugaces, uno que casi parece inacabado. Pero su brusquedad coincide perfectamente con la tradición sobre las brujas que capturan víctimas durante la cosecha: llegan rápidamente, sin razón, y se llevan a la gente tan rápido como los créditos se acercan a la audiencia.
Calificación: B-
El panorama
- Estrellas fugaces es una historia de brujas única que subvierte las narrativas tradicionales al centrarse en la locura de tres hermanos que quedan malditos.
- La película efectivamente crea una sensación de amenaza invisible planteada por las brujas que se aprovechan de la comunidad durante la primera cosecha.
- Si bien el presupuesto de la película limita su alcance, Estrellas fugaces muestra momentos brillantes y podría servir como una prueba de concepto convincente para una exploración más amplia de su historia.
Estrellas fugaces proyectado en el Fantastic Fest 2023.
