Una gran parte de la Fuerza Aérea afgana terminó en la vecina Uzbekistán, luego de que cientos de miembros del servicio afgano utilizaran aviones y helicópteros proporcionados por Estados Unidos para huir de los talibanes, dijeron funcionarios estadounidenses.
Al menos 46 de los aviones cruzaron la frontera de Afganistán hacia Uzbekistán desde el fin de semana pasado, cuando los talibanes tomaron Kabul y el gobierno colapsó, dijeron funcionarios estadounidenses. Los aviones y helicópteros llevaron un total de 585 miembros de las fuerzas afganas con ellos, dijeron los funcionarios.
Un puñado de aviones también terminaron en Tayikistán, también en la frontera norte de Afganistán.
Las embajadas estadounidenses de Uzbekistán y Tayikistán no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
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La migración de la aeronave se produce cuando Washington apenas está comenzando a calcular cuánto de los miles de millones de dólares en hardware suministrado por Estados Unidos ha terminado en manos de los talibanes.
Mientras que las fuerzas especiales afganas entrenadas por Estados Unidos opusieron una dura resistencia en algunos lugares, los talibanes tomaron la mayor parte del campo afgano y las principales ciudades sin luchar. Los combatientes talibanes ahora patrullan Kabul y las capitales provinciales en Humvees suministrados por Estados Unidos y camiones blindados resistentes a las minas, mientras el grupo consolida su control sobre el país.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo el martes que Estados Unidos proporcionó el avión y otras armas a las Fuerzas de Seguridad Nacional afganas para que pudieran defender el país.
«No tenemos una imagen completa, obviamente, de adónde ha ido cada artículo de material de defensa, pero ciertamente una buena cantidad ha caído en manos de los talibanes», dijo Sullivan en la Casa Blanca. «Y, obviamente, no tenemos la sensación de que nos lo vayan a entregar en el aeropuerto».
Sullivan dijo que no había indicios de que las fuerzas afganas permanecieran intactas. «Las Fuerzas de Seguridad afganas parecen … ya no operar como una entidad coherente», dijo. «Básicamente, han dado paso al control de seguridad física de los talibanes sobre los principales centros de población».
Miles de personas se apresuraron al aeropuerto internacional de Kabul cuando los talibanes tomaron el control de Afganistán. Yaroslav Trofimov de WSJ describe su viaje desde la ciudad para tomar un vuelo de evacuación. Foto: AFP
Antes de la caída del gobierno, Estados Unidos promocionaba a la Fuerza Aérea afgana como uno de los componentes más letales de las fuerzas armadas del país. Su inventario incluía aviones de ataque y reconocimiento propulsados por hélice, así como helicópteros Black Hawk.
Antes de que se derrumbaran las defensas del gobierno afgano, la Fuerza Aérea tenía alrededor de 160 aviones, lo que hace que los aviones y helicópteros ahora estacionados en Uzbekistán sean equivalentes a aproximadamente el 25% del inventario total, dijo Jonathan Schroden, director del programa de investigación de CNA, un grupo de investigación sin fines de lucro en Washington. «Es una parte sustancial».
Schroden dijo que los talibanes se apoderaron de algunos aviones cuando capturaron las principales ciudades provinciales. Dijo que el gobierno afgano mantuvo la mayor parte de su fuerza aérea anclada en Kabul, y que los aviones en Uzbekistán probablemente volaron allí poco antes de la caída de la ciudad.
El gobierno de Uzbekistán dijo que uno de los aviones afganos que huían chocó con uno de los aviones de combate de Uzbekistán, provocando que ambos se estrellaran. Cada uno de los pilotos salió disparado en el incidente y se lanzó en paracaídas a un lugar seguro, dijeron los uzbecos.
El avión afgano que partía reflejaba un mayor número de tropas terrestres que han estado huyendo a través de algunas de las fronteras de Afganistán desde los talibanes en las últimas semanas. «En las etapas finales de la guerra, la fuerza aérea afgana ha sido principalmente un medio de escape más que un arma para luchar», dijo Ivan Safranchuk, profesor del Instituto Estatal de Relaciones Internacionales de Moscú.
La administración Biden estaba en proceso de aumentar la fuerza aérea afgana. Ashraf Ghani, quien se había desempeñado como presidente de Afganistán desde 2014, le había pedido al presidente Biden helicópteros Black Hawk adicionales y otros aviones durante una visita a Washington en junio, y Estados Unidos acordó proporcionar 37 de los helicópteros, lo que habría impulsado significativamente el desempeño del país. flota de Black Hawks.
Ghani abandonó el país durante el fin de semana en medio de la toma de poder de los talibanes.
Muchos de los Black Hawks existentes en Afganistán estaban en los EE. UU. Para ser remodelados y otros estaban esperando mantenimiento y estaban en tierra. Los mecánicos de aviones afganos confiaron en la ayuda in situ de Estados Unidos para mantener el avión en vuelo.
Pero a medida que las fuerzas estadounidenses y los contratistas de mantenimiento se retiraron y la ofensiva de los talibanes se expandió durante la primavera y principios del verano, la fuerza aérea afgana y otras unidades militares se vieron rápidamente abrumadas y finalmente colapsaron.
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Fuente: WSJ