Revisión de Sony WF-1000XM4: más pequeño, mejor en casi todos los sentidos

El seguimiento ansiosamente esperado de Sony de sus audífonos inalámbricos verdaderos con cancelación de ruido WF-1000XM3 altamente calificados finalmente está aquí. El WF-1000XM4 cuesta $ 280 y aborda incluso nuestras pocas críticas del XM3 con una larga lista de mejoras, algunas grandes, otras pequeñas.

¿Ha establecido Sony una vez más un nuevo punto de referencia para el verdadero mundo inalámbrico, o todavía tiene trabajo por hacer? Entremos en ello.

Nota del editor: Sony actualizó el WF-1000XM4 en marzo de 2023 con un nuevo firmware que habilita Bluetooth multipunto. No ha cambiado nuestra puntuación, pero hemos actualizado esta revisión para reflejar la mejora.

Revisión de vídeo

Qué hay en la caja

En primer lugar, un gran apoyo para Sony por crear empaques que deberían adoptarse como un estándar de la industria. El XM4 viene en una pequeña caja que evita todas las etiquetas llamativas y las impresiones brillantes que verá en las cajas de compañías como JBL y Soundcore. Como resultado, cada pieza se puede reciclar o compostar.

El único indicio de plástico está en la delgada banda de envoltura exterior que mantiene unidas las dos mitades de la caja. Una vez abierto, no hay forma de cerrarlo nuevamente, pero estoy dispuesto a apostar que la mayoría de las personas descartan sus paquetes de auriculares de todos modos, que es realmente el punto.

En el interior encontrará el WF-1000XM4 ya metido en su estuche de carga, un cable de carga USB-C corto, dos tamaños adicionales de olivas de espuma (los medios están preinstalados) y algunas instrucciones impresas.

Diseño

Por mucho que elogiamos a los WF-1000XM3, siempre han tenido una gran advertencia: se encuentran entre los botones más voluminosos que puedes comprar que no están diseñados específicamente para entrenamientos agresivos. Eso se aplica a los auriculares y su estuche de carga con cubierta de cobre.

Los auriculares WF-1000XM4 son un 10 % más pequeños que los XM3, lo cual es bueno pero no espectacular. El estuche de carga, por otro lado, es un 40% más pequeño y ahora tiene la opción de carga inalámbrica. Eso es un gran problema. El estuche todavía no es pequeño para AirPods Pro, pero ya no es el extraño cuando se mira el resto de las verdaderas opciones inalámbricas. Ahora me siento cómodo llamándolo un estuche de bolsillo, lo que no podría decir del XM3.

La tapa de la caja se abre fácilmente y permanece abierta por sí sola hasta que la cierras, lo que hace con un chasquido satisfactorio. Pero obtener los auriculares requiere un esfuerzo sorprendente en comparación con el XM3 debido a los imanes increíblemente fuertes y la forma estrecha de la toma de carga. En el lado positivo, esos imanes también agarran los auriculares en el momento en que se acercan a los enchufes, volviendo a colocarlos de forma instantánea y segura.

El otro gran cambio es la forma de los auriculares. Durante años, Sony usó la misma forma de cápsula para sus verdaderos auriculares inalámbricos, con la mayor parte del cuerpo sobresaliendo significativamente de la oreja. Para el XM4, los diseñadores de Sony intentaron algo completamente diferente, creando una carcasa redondeada más compacta que se sienta mucho más cerca. En mi opinión, se ve mucho mejor, aunque puede haber cierto desacuerdo sobre el aspecto de las prominentes carcasas de micrófono con tapa de cobre. Y no es solo por la apariencia: la superficie de control sensible al tacto ahora ocupa casi el 100 % de la parte expuesta del auricular, lo que hace que sea mucho más fácil tocar con precisión. Con el XM3, tenía que asegurarse de que sus dedos estuvieran conectados con un pequeño círculo sensible al tacto.

También vale la pena señalar que Sony ha abordado una de nuestras otras pequeñas quejas con el XM3: la falta de impermeabilización. Con una clasificación IPX4, los XM4 son oficialmente resistentes al sudor para el gimnasio o donde sea que necesite llevarlos.

Comodidad, controles y conexiones

Encuentro el WF-1000XM4 bastante cómodo de usar, pero no estoy seguro de que todos estén de acuerdo. La nueva forma está diseñada para encajar dentro de su concha, la cavidad que conduce al canal auditivo. Pero los XM4 son bastante grandes. Si tiene orejas pequeñas, es posible que no pueda insertarlas por completo. El XM3, en comparación, tiene una «huella» en la concha mucho más pequeña, para usar una metáfora incómoda.

El XM4 se siente más grande en mis oídos que la mayoría de los principales competidores, incluidos Jabra Elite 85t, Apple AirPods Pro, Master & Dynamic MW08 y JBL Tour Pro+.

Si sus oídos pueden acomodar la forma más grande del XM4, será recompensado con un ajuste muy seguro. Hay mucho contacto con la superficie y, una vez insertados, no irán a ninguna parte. Inspiran mucha más confianza que sus predecesores.

Mientras que los XM3 estaban disponibles con olivas de silicona, los XM4 vienen exclusivamente con espuma viscoelástica. Se adaptan a la forma de tu oreja mejor que la silicona, lo que significa que probablemente no tendrás que esforzarte tanto para encontrar un juego que se ajuste. Pero también crean una sensación más fuerte de tener un objeto alojado en el canal auditivo y se descomponen más rápido que la silicona.

En general, no soy un fanático de los controles táctiles, pero el XM4 podría convertirme. El tamaño generoso de las almohadillas táctiles hace que los toques sean fáciles, precisos y rápidos.

Estoy menos entusiasmado con el esquema de personalización de control de Sony, que ha conservado del XM3. La aplicación Auriculares agrupa los controles por función: ambiente, reproducción, volumen y ninguno. Debido a que cada auricular se puede asignar a un solo grupo de control, debe elegir sus dos favoritos. ¿Quieres controlar la reproducción y el volumen? No podrá cambiar los modos ANC. ¿Te gusta el control ANC y también la reproducción? El volumen ya no está disponible. JBL hace lo mismo, por lo que no es que esta situación sea exclusiva de Sony, pero preferiría más flexibilidad a la carta.

Hay una solución, al menos para los usuarios de Android. El XM4 permite el acceso a la palabra de activación tanto para el Asistente de Google como para Alexa cuando se usa un teléfono con Android 6 o superior. Cualquiera de estos asistentes de voz puede controlar el volumen por ti, por lo que si eliges la reproducción y el ambiente para tus controles físicos, siempre puedes decir: «Alexa, sube el volumen».

Los sensores de uso te permiten pausar automáticamente y reanudar la reproducción cuando quitas o vuelves a colocar los auriculares, y funcionan muy bien, respondiendo rápidamente a los cambios. Si te molesta, puedes desactivarlo en la aplicación de auriculares.

La excelente conexión Bluetooth del XM4 funciona muy bien y me permitió colocar 40 o 50 pies entre los auriculares y mi teléfono antes de que la conexión comenzara a tambalearse. A diferencia del XM3, que ocasionalmente me producía pequeñas interrupciones de medio segundo, el XM4 nunca perdió el ritmo. Ahora que los XM4 se han actualizado con Bluetooth multipunto, que le permite conectar los auriculares a dos dispositivos simultáneamente, son aún más útiles.

Calidad de sonido

El WF-1000XM4 suena fantástico. La respuesta de frecuencia es fuerte de principio a fin y los graves tienen una profundidad increíble. Te garantizo que cualquiera que los use disfrutará de su rica y completa firma de sonido.

Pero mientras saltaba de un lado a otro entre el XM4 y el XM3, algo se hizo evidente: el XM3 exhibe rangos medios superiores más claros y frecuencias altas que le dan a las voces un poco más de presencia. También agrega un nivel de energía del que parece carecer el XM4.

Estas observaciones se basan en la configuración de fábrica, sin ajustes de ecualización dentro de la aplicación Sony Headphones. Cambiar el XM4 a «Bright» o «Treble Boost» ayuda un poco, pero incluso así, creo que el XM3 es mejor en general en cuanto a claridad.

¿Te darás cuenta de esto si solo escuchas el XM4? Lo dudo. En realidad, solo cuando los pones uno al lado del otro, escuchando pista tras pista, se vuelve evidente.

Los XM4 son los primeros auriculares verdaderamente inalámbricos de Sony compatibles con el códec Bluetooth LDAC de alta calidad de la empresa. En teoría, al menos, esto debería permitirles reproducir muchos más matices que el XM3, que solo funciona con los códecs SBC y AAC de ancho de banda mucho más bajo. Además, el XM4 tiene DSEE Extreme, la última versión de Sony de su excelente tecnología de procesamiento de señal digital, que puede mejorar la calidad de la música digital con pérdida, como los MP3, a una calidad mucho mayor.

Para ser claros, la diferencia entre estos dos hermanos es realmente una cuestión de gustos. El XM4 hace un mejor trabajo con los detalles de gama baja, que realmente puedes escuchar cuando las canciones superponen el bajo, la batería y los sintetizadores de gama baja uno encima del otro. Con demasiada frecuencia, esos elementos se mezclan, pero el XM4 te permite escucharlos claramente, lo cual es una verdadera alegría. Así que considere el XM4 como una interpretación alternativa de la excelente calidad de sonido de Sony, pero que está dirigido a aquellos que quieren escuchar más detalles en los graves.

Cancelación de ruido y transparencia

La tecnología de cancelación de ruido de Sony siempre ha sido excelente, y el WF-1000XM4 logra mejorarla. Sony afirma que el chip Integrated Processor V1 dentro del XM4 mejora el rendimiento ANC del XM3 en todos los ámbitos, disminuyendo los sonidos externos en todo el espectro audible. Me inclino a estar de acuerdo.

Una de mis pruebas de referencia para ANC es hacer funcionar mi ruidoso ventilador de baño, que produce sonidos de baja y alta frecuencia. Luego enciendo y apago ANC para escuchar las diferencias y repetir el proceso a diferentes distancias. El XM4 superó esta prueba, eliminando cerca del 90 % del ruido del ventilador a una distancia de 3 pies y el 100 % cuando me siento afuera del baño.

Pero los XM4 no solo son mejores para enmascarar el sonido; son mejores haciéndolo de forma invisible. Algunos sistemas ANC eliminan los sonidos externos pero introducen otros nuevos, como un silbido de bajo grado que se escucha cuando no se reproduce música. El sistema ANC del XM4 es muy silencioso, que es lo que quieres cuando necesitas concentrarte en un ambiente ruidoso y no quieres ahogar esos sonidos con música.

Los AirPods Pro de Apple establecieron una firme ventaja sobre los WF-1000XM3 en este campo, pero los XM4 una vez más nivelaron el campo de juego. Pero los XM4, incluso con el sistema opcional de reducción del ruido del viento de Sony, aún no son tan efectivos para cancelar el sonido del viento como los AirPods Pro.

El modo de transparencia también es más cómodo de usar gracias a la nueva función de hablar para chatear. Utiliza sensores para saber cuándo estás hablando y activa automáticamente el modo de transparencia mientras pausas tu música. Descubrí que funcionó muy bien. La aplicación Auriculares le permite activarla y desactivarla, ajustar su sensibilidad y decidir cuánto tiempo debe permanecer activada la transparencia después de detectar su voz.

Duración de la batería

Cuando está completamente cargado, Sony reclama ocho horas de tiempo de reproducción con ANC activado y unas impresionantes 12 horas cuando está apagado, un gran impulso sobre la capacidad del XM3 de seis y ocho horas, respectivamente. Varias características, como el acceso de palabra de activación a los asistentes de voz y la reducción del ruido del viento, reducirán estos números, pero en general, descubrí que eran precisos.

El XM4 también obtiene una opción de carga rápida más rápida: una carga rápida de cinco minutos agrega otra hora de tiempo de reproducción, mientras que el XM3 tardó 10 minutos en obtener 90 minutos de reproducción. El estuche de carga contiene suficiente energía para dos cargas completas, lo que da un tiempo de escucha total de al menos 24 horas antes de que necesites ir a buscar un tomacorriente o una plataforma de carga inalámbrica.

Compatibilidad con asistente de voz

Sony siempre ha adoptado un enfoque agnóstico para los asistentes de voz en sus auriculares: puede elegir usar el asistente integrado de su teléfono o puede cambiar a Amazon Alexa o Google Assistant.

Los usuarios de Android incluso obtienen algo que ha sido una rareza en los auriculares inalámbricos: la capacidad de activar Alexa o Google Assistant simplemente pronunciando sus palabras de activación. Lo probé con ambos asistentes y funciona tan bien como los Google Pixel Buds…