Rishi Sunak, ex canciller, intentará el jueves sacudirse las afirmaciones de que su candidatura al liderazgo conservador está fallando, cuando haga un lanzamiento directo a los miembros conservadores en la primera de las 12 campañas en la contienda.
Sunak fue acusado el miércoles por Kwasi Kwarteng, secretario comercial, de estar bajo «mucha presión» y «cambiar de rumbo» sobre el tema de los recortes de impuestos mientras intenta superar a su rival Liz Truss, la actual favorita.
Las papeletas de voto llegarán la próxima semana a los hogares de más de 150.000 miembros conservadores que decidirán la elección final del próximo líder conservador y futuro primer ministro; el resultado se anunciará el 5 de septiembre.
Kwarteng, un partidario del secretario de Relaciones Exteriores, dijo que el plan de Sunak de reducir «temporalmente» el IVA en las facturas de combustible domésticas durante un año este otoño era una señal de que el propio llamado de Truss para reducir impuestos había ganado el día.
“Ha dado vueltas y vueltas en este tema fiscal, lo que me parece un tanto preocupante”, dijo el secretario comercial a LBC. Se espera que Kwarteng sea canciller si Truss gana la carrera para convertirse en el próximo primer ministro de Gran Bretaña.
Mientras tanto, el grupo de expertos del Instituto de Estudios Fiscales también criticó el plan de Sunak, argumentando que el recorte de impuestos de 4.300 millones de libras esterlinas podría resultar «políticamente difícil» de revertir después de un año. Dijo que si se volviera permanente alentaría un mayor uso de energía, lo que dificultaría que Gran Bretaña alcance sus objetivos de cero emisiones netas.
Sunak, quien se opuso al recorte del IVA mientras era canciller, argumentando que era un instrumento contundente que ayudaría a mejorar la situación de los hogares y de los más necesitados, insistió en que la medida contrarrestaría el aumento de los precios porque reduciría los costos de energía.
Sus aliados insistieron en que no había ningún elemento de pánico en su campamento y que seguía comprometido con el «dinero sólido». Sunak había atacado previamente a Truss por proponer recortes de impuestos «inflacionarios» no financiados.
El ex canciller va a la zaga de Truss en las encuestas de los miembros conservadores, muchos de los cuales parecen desconfiar de él debido a su historial de pago de impuestos y por su aparente deslealtad hacia Boris Johnson.
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Sunak intentará superar esa desventaja en una docena de enfrentamientos con miembros Tory, comenzando en el campo de fútbol de Elland Road en Leeds el jueves por la noche y terminando en Londres el 31 de agosto.
El equipo de Sunak acepta que necesita avanzar pronto en el liderazgo de Truss, pero cuestiona las sugerencias de que los miembros del partido votarán tan pronto como reciban su papeleta. “Es una carrera larga”, dijo un aliado de Sunak.
Una encuesta realizada por Ipsos UK encontró que el líder laborista Sir Keir Starmer es más popular entre los votantes comunes que cualquiera de los candidatos conservadores. Tuvo una calificación de favorabilidad neta de +38, en comparación con Truss en -8 y Sunak en -6.
Pero una encuesta separada de YouGov sobre los índices de favorabilidad de los políticos entre los votantes indecisos —aquellos que votaron a los conservadores en 2019 pero dicen que ahora planean votar por los laboristas— sugirió que Sunak (-25) era menos impopular que Truss (-45) y Johnson (- 90).
Antes de las elecciones de Leeds, ambos candidatos expusieron sus puestos sobre temas de intimidación y violencia hacia mujeres y niñas. Truss se comprometió a convertir el acoso callejero en un delito.
Su equipo dijo que si se convirtiera en primera ministra crearía “un delito independiente para criminalizar el acoso callejero, reprimiendo el comportamiento agresivo y misógino”.
Mientras tanto, Sunak prometió un grupo de trabajo para perseguir a las pandillas de acicalamiento y crear un nuevo delito de «blusas» para proteger a las mujeres y la extensión del apoyo de salud mental para las víctimas de violación.
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