Por Jason Howland, Red de Noticias de Mayo Clinic
Las personas que tienen cáncer pueden tratar la enfermedad con varias terapias, incluidas la quimioterapia y la radiación. La radioterapia, que recibe más de la mitad de todas las personas con cáncer como parte de su tratamiento, utiliza haces de energía de alta potencia, como rayos X o protones, para destruir las células cancerosas.
Algunos pacientes pueden estar nerviosos por recibir radioterapia.
En este Minuto de Mayo Clinic, la Dra. Jennifer L. Peterson, oncóloga radioterápica, ayuda a aclarar algunos de los conceptos erróneos sobre lo que suele ser una parte importante del tratamiento del cáncer de una persona.
La radioterapia puede desempeñar un papel valioso en el plan de tratamiento del cáncer de una persona. Pero el Dr. Peterson quiere disipar algunos mitos.
“Hay muchos conceptos erróneos cuando un paciente escucha la palabra radiación. Uno de los más comunes es que la radiación me va a enfermar”, dice ella.
Ella dice que los efectos secundarios de la radiación dependen de qué parte del cuerpo se está tratando y cuánta radiación se usa. Esos efectos secundarios pueden incluir pérdida de cabello, irritación de la piel, dolor de garganta, náuseas o diarrea.
“Y trabajamos a través de ellos mientras trabajamos con el paciente a través del tratamiento. Pero, en general, se tolera muy bien y la mayoría de los pacientes pueden continuar con sus actividades normales durante el transcurso del tratamiento”, dice el Dr. Peterson.
Otro concepto erróneo es que la radiación va a causar otro cáncer.
“El riesgo de desarrollar un segundo cáncer por la radiación es extremadamente bajo. Ese es un riesgo a largo plazo, algo que podría suceder décadas más adelante, pero la capacidad de la radiación para tratar el tumor actual o el problema actual supera con creces ese riesgo”, dice el Dr. Peterson.
La conclusión es que los métodos modernos de radioterapia son precisos. Apuntan los rayos directamente al cáncer mientras protegen el resto del cuerpo de altas dosis de radiación.
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