MELBOURNE, 21 ene (Reuters) – El quinto sembrado Andrey Rublev evitó una piel de plátano en la tercera ronda ante el británico Dan Evans en el Abierto de Australia el sábado después de que la ex número uno del mundo Karolina Pliskova llegara a los octavos de final del torneo femenino.
El ruso pelirrojo Rublev ha encontrado a Evans un puñado en el pasado, pero barrió al sembrado número 25 6-4, 6-2, 6-3 con 60 ganadores en una tarde gloriosa en Melbourne Park.
Rublev, cuartofinalista hace dos años, se había desatado sobre el juez de silla en su partido anterior después de haber sido advertido por una obscenidad audible.
Pero todo fue viento en popa contra Evans, quien amablemente le arrojó una banana a Rublev durante un cambio de lado en el Margaret Court Arena bañado por el sol cuando el ruso se quedó con las manos vacías en su búsqueda de un refrigerio.
«No le pregunté (por uno), le pregunté al recogepelotas», dijo Rublev, quien se enfrentará al joven danés Holger Rune por un lugar en los cuartos de final.
«Me ayudó con algo de energía, seguro».
Pliskova, reconocida por ser una ex número uno del mundo sin un título de Grand Slam, venció a la rusa Varvara Gracheva 6-4, 6-2 en el partido temprano en el Rod Laver Arena para reservar un lugar en la cuarta ronda contra la china Zhang Shuai.
La dos veces finalista principal Pliskova se perdió el torneo del año pasado después de romperse el brazo en un extraño accidente en el gimnasio, pero la victoria sobre la cabeza de serie número 23, Zhang, continuaría el resurgimiento de la alta checa después de su carrera de cuartos de final en Flushing Meadows.
«Los últimos dos años fueron difíciles, especialmente perdiéndolo el año pasado», dijo a los periodistas.
«Creo que las condiciones aquí pueden ser bastante buenas para mí».
En el último cuarto del cuadro femenino, la cabeza de serie número 12, Belinda Bencic, continuó su buena racha con una victoria por 6-2, 7-5 sobre Camila Giorgi en el segundo partido en el Rod Laver Arena.
El campeón olímpico Bencic ahora ha acumulado nueve victorias consecutivas, incluido el título ‘2’ de Adelaide International, en un comienzo de temporada casi perfecto, unos meses después de vincularse con el ex entrenador de Emma Raducanu, Dmitry Tursunov.
«Está funcionando muy bien. Estoy cambiando algunas cosas, (saliendo) de mi zona de confort», dijo el suizo en la cancha.
«Pero estoy muy contento con el comienzo de la temporada».
La croata no cabeza de serie Donna Vekic se unió a Bencic en los octavos de final con una victoria por 6-2 y 6-2 sobre la española Nuria Parrizas Díaz.
El noveno sembrado masculino, Rune, uno de los jóvenes talentos más emocionantes del juego, sufrió una caída horrible contra Ugo Humbert en el John Cain Arena cuando su tobillo se torció mientras corría por un tiro.
Después de un largo tiempo de espera médico, el joven de 19 años regresó para completar una impresionante victoria por 6-4, 6-2, 7-6 (5) sobre el francés.
Rune dijo que tenía dolor, pero que el médico le había dado el visto bueno para continuar.
«Me siento mejor de lo que esperaba. Mi tobillo está bien, me duele un poco la muñeca. Por supuesto, fue doloroso, pero traté de concentrarme en otra cosa», dijo a la multitud.
Información de Ian Ransom en Melbourne; Editado por Peter Rutherford
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