BASE DE LA FUERZA ESPACIAL VANDENBERG, California — Un satélite clasificado para la Oficina Nacional de Reconocimiento de EE. UU. fue lanzado al espacio desde California el domingo.
El satélite NROL-85 despegó a las 6:13 a. m. desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 de dos etapas.
Fue la primera misión de la NRO en reutilizar un cohete propulsor SpaceX, dijo Vandenberg en un comunicado.
La primera etapa del Falcon voló de regreso y aterrizó en la base costera al noroeste de Los Ángeles.
La NRO solo describió el satélite NROL-85 como una «carga útil crítica para la seguridad nacional».
Su lanzamiento fue uno de los tres otorgados por la Fuerza Aérea a SpaceX en 2019 por un precio fijo combinado de 297 millones de dólares.
La NRO es la agencia gubernamental a cargo del desarrollo, la construcción, el lanzamiento y el mantenimiento de los satélites estadounidenses que brindan datos de inteligencia a los principales responsables políticos, la comunidad de inteligencia y el Departamento de Defensa.