En 1949, las mujeres del Orlando Sorosis Club recaudaron más de $6,000 para un autobús escolar equipado para convertirse en una biblioteca móvil, para ser utilizado por el Sistema de Bibliotecas del Condado de Orange.
Junto con $10,000 adicionales de la comisión del condado para operar el autobús como una extensión de lo que entonces se llamaba la Biblioteca Pública de Albertson, nació el programa «Biblioteca Móvil». En su apogeo, los autobuses circulaban 13.000 libros al mes, antes de que el servicio terminara después de 30 años.
El Sorosis Club, una organización cívica de mujeres, encabeza su regreso al presentar un cheque de $100,000 al Sistema de Bibliotecas del Condado de Orange el sábado para dar inicio a la celebración de su 100 aniversario. El dinero se recaudó a través de la venta de $1.1 millones de la casa club en 501 E. Livingston St., en 2021, cuyos fondos también pagaron programas de becas y otros proyectos filantrópicos.
“Donar fondos para ayudar a la biblioteca a realizar sus planes nos cierra el círculo”, dijo Susan Piner, presidenta del Sorosis Club. “… Nuestro futuro puede ser incierto, pero estamos seguros de que marcamos la diferencia”.
Los Bookmobiles originales recorrían comunidades como Ocoee, Windermere y áreas del este de Orange, donde los residentes vivían demasiado lejos para visitar la biblioteca del centro de Orlando. Una vez a bordo, los visitantes se encontrarían con estantes de libros para prestar y luego regresar durante una parada posterior.
El programa convirtió a Orange en el primero en Florida en tener servicios de biblioteca en todo el condado. Pero los costos de mantenimiento de los vehículos en ruinas y los clientes que prefieren usar los servicios de entrega de correo y visitar las sucursales de la biblioteca recién erigidas forzaron su interrupción en 1979.
La iteración más reciente de Bookmobile espera expandir las ofertas del original, para incluir wi-fi y otros recursos digitales junto con la emisión de tarjetas de biblioteca para la comunidad, dijo Steve Powell, director y CEO de OCLS.
No hay un cronograma de cuándo se presentará el programa Bookmobile o cuántos vehículos se implementarán.
“Mi visión para la biblioteca no es solo que la gente venga a nosotros”, dijo Powell. “El enfoque de mi equipo es cómo podemos brindar servicios bibliotecarios donde se encuentran las personas. Cualquiera que sea con quien podamos asociarnos y hacer un buen trabajo, estamos dispuestos a hacerlo”.
El anuncio del sábado se produjo cuando OCLS comenzó su celebración de un año de un siglo de existencia en la comunidad. Celebrado en la Biblioteca Pública de Orlando, el evento de lanzamiento celebró su existencia continua desde sus inicios a partir de una vasta colección personal de libros donados por el Capitán retirado del Departamento de Policía de Nueva York, Charles Albertson.
Esa colección de más de 12,000 libros se convirtió en parte de la Biblioteca Pública de Albertson en 1923, que se encontraba en la esquina de Central Boulevard y Rosaline Avenue antes de que fuera reemplazada por las instalaciones actuales cuarenta años después. El alcance de OCLS se ha expandido en todo el condado y las sucursales se han duplicado desde 1980.
El sistema de bibliotecas ahora atiende a más de un millón de residentes de Orange, sin incluir Winter Park y Maitland, y tiene una colección de más de 1,7 millones de libros y otros materiales, según cifras de OCLS.
Los alcaldes de Orange y la ciudad de Orlando, Jerry Demings y Buddy Dyer, leyeron proclamaciones en honor al sistema de bibliotecas del condado como parte de la celebración inicial, y se cortó una cinta junto con otros dignatarios locales para volver a dedicar la biblioteca del centro.
“Mi primer recuerdo de haber venido a la biblioteca fue cuando estaba en el jardín de infantes: el primer libro que recuerdo haber leído y sacado prestado…