La noche del 27 de febrero de 1933, un asistente de Adolf Hitler contactó a Joseph Goebbels y le pidió que le informara al genocida -que llevaba menos de un mes en el cargo de canciller- que “el Reichstag está ardiendo”. El Llamas del edificio del parlamento German se elevaba sobre el centro de Berlín.
Goebbels describió esas palabras como «una loca fantasía», pero una vez que comprobó que era cierto, se lo comunicó a su jefe. Y actuó de inmediato. Lo consideraron una señal «para un levantamiento comunista».
Ya tenían a su primer detenido: un joven llamado Marinus van der Lubbe, holandés, de familia de clase trabajadora y que había sido miembro de los comunistas hasta hace poco tiempo.
Son detalles -después habría un juicio y van der Lubbe sería ejecutado-, pero lo relevante es que desde esa noche, Hitler y los nazis, que aún en el gobierno aún no concentraban todo el poder, serían implacables.
Y que se cumplirían las profecías que apenas cuatro semanas antes, cuando el presidente mariscal Paul von Hindenburg nombró canciller a Hitler, hechas por el general Erich Luddendorf, que no era precisamente un hombre de izquierdas: «Ustedes han entregado nuestra sagrada patria alemana». a uno de los mayores demagogos de todos los tiempos. Profetizo solemnemente que este hombre maldito hundirá a nuestro Reich en el abismo y conducirá a nuestra nación a una miseria impensable. Las generaciones futuras te maldecirán en tu tumba por lo que has hecho».
Los origenes
Hitler asumió como canciller el 30 de enero de ese año tras intensas presiones y negociaciones ya que, hasta entonces, el gobierno ultraconservador y nacionalista de la presidencia del anciano mariscal Paul von Hindenburg se resistía a sus propuestas extremistas.
Pero esa nefasta fecha para la historia no fue una casualidad, sino una consecuencia: los ecos de la Primera Guerra Mundial, la instauración de la República de Weimar en noviembre de 1918, el castigo impuesto por los vencedores de Versalles, la hiperinflación de 1923, la Catástrofe social que vivió Alemania a principios de la década de la misma década y el surgimiento de movimientos xenófobos, anticomunistas y de venganza (entre los que Hitler apenas era un emergente).
El historiador y académico Jorge Saborido, en un artículo reciente en Ñ, calificó ese período como «una experiencia republicana, sustentada en una Constitución democrática que se llevó a cabo en un contexto sumamente desfavorable».
“Desde un principio tuvo que enfrentarse a la doble amenaza de los que añoraban el imperio y encontraban ajena y peligrosa la nueva realidad, y de los que aspiraban a reproducir en Alemania la experiencia bolchevique de 1917. El Partido Socialdemócrata, principal impulsor del la nueva realidad política, se encontraba entonces inmersa en una coyuntura en la que la consolidación de una república progresista, defensora de las libertades y con contenido social era atacada por la derecha y la izquierda”, escribió Saborido.
Hace un siglo y asentado entre los extremistas de Bavaria, Hitler lanzó su primer intento de golpe, rápidamente liquidado, que se recuerda como “el golpe de estado de la cervecería”. Terminó en la cárcel, pero ahí se consolidaron sus ideas racistas y su megalomaníaademás de la proclamación de «Mein Kampf» y la teoría del «espacio vital» para Alemania.
La crisis económica de fines de la década de 1920 significó otro golpe devastador para esa sociedad.
Entre cientos de biografías de Hitler, la del historiador británico Ian Kershaw es considerada una de las más exhaustivas y describe a Alemania antes del ascenso al poder de Hitler: «La sombra oscura del desempleo masivo en una escala sin precedentes se cernía sobre el país. Las oficinas de desempleo registradas 5.772.984 personas sin trabajo a finales de 1932. Teniendo en cuenta los trabajadores ocasionales y el desempleo encubierto, se admitía que el total real era de 8.754.000. Eso significaba que aproximadamente la mitad de la fuerza laboral estaba total o parcialmente desempleada. Las ciudades ofrecían comidas gratis, baratas o baños calientes gratuitos para los desempleados, y albergues y locales calefaccionados para pasar el invierno”.
Para los que aún tenían trabajo, el clima era igualmente incierto. Y para los jóvenes, agrega Kershaw, “los años de la Depresión habían sido terriblemente dañinos material y psicológicamente. El sistema de pronóstico estaba al borde del colapso. Las crecientes tasas de suicidio y delincuencia juvenil son indicativas de lo que está sucediendo. El miedo, el rencor y la radicalización formaban parte de un ambiente de violencia política. Estas tensiones de los años de la Depresión habían hecho de la violencia política algo cotidiano”.
En este caldo de cultivo -donde también aparecieron los «deseos de venganza» y la necesidad de «chivos expiatorios»-, los nazis pasaron de un puñado de votos (2,6% en 1928) a un 37,2% en apenas cuatro años.
Y la derecha más recalcitrante -con influencia decisiva de banqueros, industriales y terratenientes- presionó al presidente Von Hindenburg para que convocara al Partido Nacionalsocialista al gobierno y nombrara canciller a Hitler. Algunos lo hicieron con el ingenuo argumento de que, de ese modo, iban a neutralizar la violencia nazi que ya se expresaba en las calles.
Cuando el ex canciller, el siempre intrigante Franz Von Papel, fue advertido de que el país estaba siendo puesto en manos de Hitler, respondió: «Están equivocados, lo hemos contratado».
Como von Hindenburg, todavía el líder nazi fue subestimado con el apodo de «cabo bohemio». Finalmente, el presidente capituló y nombró canciller a Hitler, aunque solo le otorgó dos puestos en el gabinete. «Bueno, señores, ahora adelante con la ayuda de Dios», logró decir von Hindenburg.
Los nazis celebraron esa misma noche con un desfile de antorchas por las amplias avenidas de Berlín. “Hitler, Canciller del Reich. Es como un cuento de hadas”, exclamó Goebbels, su jefe de propaganda. Uno de los periódicos católicos tituló: «Un salto a la oscuridad».
Apenas asumido y en su discurso ante el Parlamento, Hitler profetizó: “Dame cuatro años y ya no reconocerás a Alemania”. Hay que reconocer que, lamentablemente, lo cumplió.
Primeras medidas represivas
Inmediatamente hizo que Hindenburg disolviera el Parlamento y convocara nuevas elecciones, lo que le dio cinco semanas sin control parlamentario. El 4 de febrero obtuvo otro decreto del presidente que prohibía criticar al gobierno y suprimía la libertad de reunión y de prensa de las organizaciones de izquierda, para liquidarlas de las competencias electorales.
El fin de una era Hitler, que desde su toma de posesión hasta la noche del incendio del Reichstag se había movido con cautela, no tardó más. Al día siguiente obligó a la firma de un decreto para la «protección del pueblo y del Estado» suspender las libertades individuales, de expresión, de prensa, de asociación, de reunión y de comunicación, autorizando a las autoridades a realizar allanamientos, detenciones e incautaciones. Fue su primera herramienta para instaurar su dictadura, ya que inmediatamente cerraron periódicos, arrestaron a opositores y prohibieron manifestaciones públicas.
En las elecciones del 5 de marzo, los nazis subieron al 44%, pero necesitaban dos tercios del Parlamento para tener una ley de poderes extraordinarios. No se detuvieron por eso: con la detención de los diputados socialistas alcanzaron la mayoría y el 23 de marzo sancionaron la “ley habilitante para solucionar los peligros que acechan al pueblo y al Estado”.
Esta fecha se interpreta como el final de la República de Weimar y el comienzo del Tercer Reich, la que Hitler y sus seguidores una vez prometieron que duraría «mil años».
Las medidas inmediatas indicaban cuál sería la deriva extremista del nazismo: el 23 de marzo Goebbels asumía como ministro de Propaganda, cargo que ya ocupaba de hecho.
El día 24, Hitler anunció “la necesidad de una limpieza de la vida intelectual”. Goebbels tomó el control de los medios alemanes y de toda la vida cultural.
El 7 de abril decretaron la “ley aria de cierre de la función pública”. Eso significó la expulsión de los jueces, abogados y profesores universitarios judíos de todas sus actividades.
El 10 de mayo, sus bandas fascistas (los Camisas Pardas y las Juventudes Hitlerianas) allanaron y saquearon bibliotecas y librerías por toda Alemania. Quemaron 25.000 libros (acto que décadas después encontraría imitadores en nuestro suelo).
Saborido lo resumió: “La rápida destrucción de las instituciones republicanas y la instauración de un estado totalitario que logró Hitler en pocos meses no eran precisamente sus objetivos, pero el “cabo austríaco” tuvo la fuerza y la determinación para transformar el país y llevarlo a el abismo de una nueva guerra, en la que dejó una huella infranqueable de destrucción e inhumanidad”.
la guillotina
El joven van der Lubbe fue arrestado dentro del Reichstag a las 9:25 pm la noche del incendio. En una semana arrestaron al jefe de los parlamentarios comunistas, Ernst Torgler, que se presentó voluntariamente, ya tres comunistas búlgaros residentes en Berlín: Georgi Dimitrov, Simon Popov y Vassili Tanev.
La instrucción del fiscal Paul Vogt presentó más de un centenar de carpetas al inicio del juicio, el 21 de septiembre en Leipzig, pero los líderes comunistas las desvirtuaron, proclamaron su inocencia y demostraron que ni siquiera estaban en Berlín la noche del asesinato. fuego.
Van der Lubbe siempre parecía deprimido, como si estuviera sedado. Y Dimitrov, que pronto se convertiría en uno de los comunistas más destacados (secretario durante una década de la Tercera Internacional dirigida por los estalinistas y primer ministro de Bulgaria al final de la guerra), culpó directamente a los nazis por el incendio.
Lo hizo frente a Herman Goering, cara a cara, en una nueva versión de ‘Yo acuso’. Los cuatro líderes fueron absueltos y Van der Lubbe fue guillotinado el 10 de enero de 1934. en su prisión de Leipzig. Tres días después iba a cumplir 25…
Al final de la guerra y durante el juicio de Nurenberg, Göering negó que los nazis tuvieran algo que ver (y que fuera un autoataque para tener una excusa y tomar definitivamente el poder). Pero al mismo tiempo, Hans-Bernd Gisevius, ex agente de la Gestapo, denunció que el incendio fue perpetrado por diez secuaces de las SA (los Stormtroopers, posteriormente aniquilados por las SS).
Franz Halder, jefe del Estado Mayor General del Ejército entre 1938 y 1942, también declaró que había oído a Göering alardear de ese incendio. En 1960, una serie de artículos firmados por Fritz Tobias en el semanario Der Spiegel Señaló que Van der Lubbe actuó solo, pero que los nazis eran inocentes en este caso y que «los acusados recibieron un juicio justo» a pesar de la presión hitleriana.
Como en tantas cosas, la verdad se quedó en la nebulosa.
El 10 de enero de 2008, el Tribunal Federal de Justicia de Alemania anuló la pena de muerte (por una ley aprobada diez años antes, que permitía la rehabilitación de los condenados durante la era nazi).
Justificaron esa anulación por «las conclusiones injustas específicamente nacionalsocialistas» en las que se había basado el fallo de diciembre de 1933. Marinus van der Lubbe fue absuelto, exactamente 74 años después de su decapitación.
antes de Cristo