Era parte de una nueva generación de empresas de medios digitales, pero luchó con la disminución de los ingresos por publicidad. Seguirá operando y buscan rescatarlo.
El grupo de medios estadounidense Vice dijo el lunes que se declaró en quiebra para facilitar su ventaun anuncio que el mercado ha estado esperando durante algunas semanas.
bancarrota no interrumpirá las operaciones comerciales diarias de Vice, que además de su sitio web principal incluye la agencia de publicidad Virtue, la división Pulse Films y Refinery29, un sitio centrado en mujeres adquirido por Vice en 2019.
Un grupo de viceprestamistas, incluidos Fortress Investment Group y Soros Fund Management, están en primera línea para sacar a la empresa de la bancarrota. El grupo ha presentado una oferta de 225 millones de dólares, que estaría cubierto por sus préstamos existentes a la empresa. También asumiría «responsabilidades significativas» de Vice después de que se cierre cualquier trato.
A continuación sigue un proceso de venta. Los prestamistas consiguieron un prestamo de 20 millones de dolares para continuar operando Vice y luego, si no surge una mejor oferta, el grupo que incluye a Fortress y Soros adquirirá Vice.
El valor
Aún así, los sueños que alguna vez tuvieron los ejecutivos de Vice de un debut en el mercado de valores o una venta a una valoración espectacular se han borrado. Se consideró que la compañía valía $ 5.7 mil millones.
Las inversiones de gigantes de los medios como Disney e inversores financieros como TPG, que gastaron cientos de millones de dólares, perderán valor debido a la bancarrota, consolidando el estatus de Vice entre las malas apuestas más notorias en la industria de los medios.
Al igual que algunos de sus pares en la industria de los medios digitales, incluidos BuzzFeed y Vox Media, Vice y sus inversores apostar fuerte por el creciente poder de las redes sociales como Facebook e Instagramanticipando que generarían una ola de lectores jóvenes con movilidad ascendente que ansiaban los anunciantes.
Aunque los lectores llegaban por millones, las empresas de nuevos medios tuvieron problemas para sacar provecho de ellosy la mayor parte del dinero de la publicidad digital se destinó a las principales plataformas tecnológicas.
BuzzFeed cerró el mes pasado su división de noticias ganadora del Premio Pulitzer después de cotizar en bolsa a una fracción de su valoración anterior, y Vox Media a principios de este año recaudó dinero en aproximadamente la mitad de su valoración de 2015.
“Definitivamente hay puntos en común en las dificultades que enfrentan las organizaciones de medios, y Vice no es una excepción”, dijo Mitra Kalita, fundadora y editora de Epicenter-NYC, una compañía de periodismo comunitario con sede en el distrito de Queens de la ciudad. de Nueva York. «Ahora sabemos que una marca ligada a las redes sociales solo por su crecimiento y audiencia no es sostenible».
Declararse en bancarrota le dará a la empresa cierto alivio de su onerosa carga de deuda, ya que sus prestamistas, incluido Fortress, buscan salvar sus inversiones. Vice Media obtuvo un préstamo de $ 250 millones de Fortress and Soros Fund Management en 2019 mientras luchaba por obtener ganancias. Ha estado en incumplimiento de pago de ese préstamo durante meses.
La quiebra es una experiencia humillante para Vice, que hace una década parecía destinada a venderse por una suma asombrosa o debutar en los mercados públicos. En la década de 2010, Vice recaudó mucho dinero de las empresas de medios tradicionales, a las que había criticado por volverse complacientes.
hacia los jóvenes
La empresa convenció a anunciantes e inversores de su capacidad para llegar a los millennials que ansiaban una alternativa a sus rivales corporativos, entregando despachos desde Corea del Norte y Liberia sin el decoro de los principales medios de comunicación.
Pero las duras realidades de la publicación digital alcanzaron a Vice, y las cosas salieron mal. En 2017, la empresa recaudó 400 millones de dólares de la firma de capital privado TPG en un acuerdo denominado «Proyecto Venus» que valoró a la empresa en 5700 millones de dólares. Pero la inyección de efectivo cargó a Vice con obligaciones financieras si no alcanzaba objetivos de rentabilidad agresivos, lo que finalmente se convirtió en un lastre para la empresa.
Más tarde ese año, The New York Times y otros medios investigaciones publicadas sobre denuncias de acoso sexual en la empresalo que desató una crisis en Vice que sacudió la confianza en su gestión.
La situación empeoró el mes pasado. La compañía despidió a empleados después de que Antenna dejara de pagarle a Vice por un acuerdo de producción por valor de cientos de millones de dólares. Los recortes incluyeron a los empleados de Vice World News, la iniciativa de información global de la empresa, después de que quedó claro que esos esfuerzos ya no eran financieramente viables.
Los New York Times
pb