Facebook se ha acercado a académicos y expertos en políticas para formar una comisión que lo asesore sobre asuntos relacionados con las elecciones globales, dijeron cinco personas con conocimiento de las discusiones, una medida que permitiría a la red social cambiar parte de su toma de decisiones políticas a una asesoría. cuerpo.
La comisión propuesta podría decidir sobre asuntos como la viabilidad de los anuncios políticos y qué hacer con la desinformación relacionada con las elecciones, dijeron las personas, que hablaron bajo condición de anonimato porque las discusiones eran confidenciales. Se espera que Facebook anuncie la comisión este otoño en preparación para las elecciones de mitad de período de 2022, dijeron, aunque el esfuerzo es preliminar y aún podría desmoronarse.
Subcontratar los asuntos electorales a un panel de expertos podría ayudar a Facebook a eludir las críticas sobre los prejuicios de los grupos políticos, dijeron dos de las personas. La compañía ha sido criticada en los últimos años por conservadores, que han acusado a Facebook de reprimir sus voces, así como por grupos de derechos civiles y demócratas por permitir que la desinformación política se contamine y se difunda en línea. Mark Zuckerberg, director ejecutivo de Facebook, no quiere ser visto como el único tomador de decisiones sobre contenido político, dijeron dos de las personas.
Facebook se negó a comentar.
Si se forma una comisión electoral, emularía el paso que dio Facebook en 2018 cuando creó lo que llama la Junta de Supervisión, una colección de expertos en periodismo, leyes y políticas que deciden si la compañía hizo lo correcto al eliminar ciertas publicaciones de sus plataformas. Facebook ha enviado algunas decisiones de contenido a la Junta de Supervisión para su revisión, lo que le permite demostrar que no toma decisiones por sí mismo.
Facebook, que ha posicionado a la Junta de Supervisión como independiente, nombró a las personas en el panel y les paga a través de un fideicomiso.
La decisión de más alto perfil de la Junta de Supervisión fue revisar la suspensión por Facebook del expresidente Donald J. Trump después del asalto al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero. En ese momento, Facebook optó por prohibir la cuenta de Trump de manera indefinida, una sanción que la Junta de Supervisión consideró más tarde «no apropiada» porque el plazo no se basaba en ninguna de las reglas de la empresa. La junta le pidió a Facebook que lo intentara de nuevo.
En junio, Facebook respondió diciendo que prohibiría a Trump acceder a la plataforma durante al menos dos años. La Junta de Supervisión ha evaluado por separado más de una docena de otros casos de contenido que califica como «muy emblemáticos» de temas más amplios con los que Facebook lidia con regularidad, incluido si ciertas publicaciones relacionadas con Covid deberían permanecer en la red y problemas de incitación al odio en Myanmar. .
Un portavoz de la Junta de Supervisión se negó a comentar.
Facebook ha tenido un historial irregular en temas relacionados con las elecciones, que se remonta a la manipulación rusa de la publicidad y las publicaciones de la plataforma en las elecciones presidenciales de 2016.
Los legisladores y compradores de anuncios políticos también criticaron a Facebook por cambiar las reglas en torno a los anuncios políticos antes de las elecciones presidenciales de 2020. El año pasado, la compañía dijo que prohibiría la compra de nuevos anuncios políticos la semana antes de las elecciones, luego decidió prohibir temporalmente toda la publicidad política estadounidense después de que las urnas cerraran el día de las elecciones, lo que provocó un alboroto entre los candidatos y las empresas de compra de anuncios.
La compañía ha tenido problemas para manejar las mentiras y el discurso de odio en torno a las elecciones. Durante su último año en el cargo, Trump usó Facebook para sugerir que usaría la violencia estatal contra los manifestantes en Minneapolis antes de las elecciones de 2020, mientras arrojaba dudas sobre el proceso electoral, ya que los votos se contabilizaron en noviembre. Facebook inicialmente dijo que lo que publicaron los líderes políticos era de interés periodístico y no debería tocarse, antes de revertir el curso más tarde.
La red social también ha enfrentado dificultades en elecciones en otros lugares, incluida la proliferación de desinformación dirigida a través de su servicio de mensajería WhatsApp durante las elecciones presidenciales brasileñas en 2018. En 2019, Facebook eliminó cientos de páginas y cuentas engañosas asociadas con partidos políticos en India antes de la elecciones nacionales del país.
Facebook ha probado varios métodos para contener las críticas. Estableció una biblioteca de anuncios políticos para aumentar la transparencia en torno a los compradores de esas promociones. También ha establecido salas de guerra para monitorear las elecciones en busca de desinformación para evitar interferencias.
Hay varias elecciones en el próximo año en países como Hungría, Alemania, Brasil y Filipinas, donde las acciones de Facebook serán escrutadas de cerca. La desinformación sobre el fraude electoral ya ha comenzado a difundirse antes de las elecciones alemanas de septiembre. En Filipinas, Facebook eliminó redes de cuentas falsas que apoyan al presidente Rodrigo Duterte, quien utilizó la red social para ganar poder en 2016.
“Ya existe la percepción de que Facebook, una empresa estadounidense de medios sociales, está participando e inclinando las elecciones de otros países a través de su plataforma”, dijo Nathaniel Persily, profesor de derecho en la Universidad de Stanford. «Cualquier decisión que tome Facebook tiene implicaciones globales».
Las conversaciones internas en torno a una comisión electoral se remontan al menos a hace unos meses, dijeron tres personas con conocimiento del asunto.
Una comisión electoral se diferenciaría de la Junta de Supervisión en una forma clave, dijeron las personas. Mientras que la Junta de Supervisión espera a que Facebook elimine una publicación o una cuenta y luego revisa esa acción, la comisión electoral brindaría orientación proactiva sin que la compañía haya hecho una llamada anterior, dijeron.
Tatenda Musapatike, quien anteriormente trabajó en elecciones en Facebook y ahora dirige una organización de registro de votantes sin fines de lucro, dijo que muchos han perdido la fe en la capacidad de la empresa para trabajar con campañas políticas. Pero la propuesta de la comisión electoral fue «un buen paso», dijo, porque «están haciendo algo y no están diciendo que nosotros solos podamos manejarlo».