Serena Williams se retiró del Abierto de Estados Unidos el miércoles, retirándose del torneo principal y extendiendo su último descanso del juego que una vez dominó.
“Después de una cuidadosa consideración y siguiendo los consejos de mis médicos y equipo médico, he decidido retirarme del US Open para permitir que mi cuerpo se cure por completo de un desgarro en el tendón de la corva”, escribió Williams en Instagram. “Nueva York es una de las ciudades más emocionantes del mundo y uno de mis lugares favoritos para jugar. Extrañaré ver a los fanáticos, pero animaré a todos desde lejos. Gracias por su continuo apoyo y amor. Te veré pronto.»
Williams, quien ocupa el puesto 22 en el WTA Tour a los 39 años, no ha jugado en la gira desde que se retiró en el primer set de su partido de primera ronda en Wimbledon el 29 de junio debido a una lesión en el tendón de la corva derecho. Williams estaba llorando cuando estrechó la mano de su oponente, Aliaksandra Sasnovich, y tropezó al salir de la cancha central, recibiendo ayuda para llegar a la casa club.
Se saltó el Western y Southern Open de la semana pasada en los suburbios de Cincinnati para tener más tiempo para recuperarse, y dijo en un comunicado que planeaba «volver a la cancha muy pronto».
Pero no pudo recuperarse a tiempo para jugar en el US Open, donde ganó seis títulos individuales, incluido su primer título de Grand Slam en 1999 cuando era adolescente. El torneo comienza el 30 de agosto en Nueva York.
Se perdió por última vez el US Open en 2017 durante su descanso del deporte debido al nacimiento de su hija, Olympia. Regresó a la gira en marzo de 2018 y hasta ahora había participado en todos los torneos de Grand Slam desde su regreso.
Perdió la final del US Open 2018 ante Naomi Osaka de Japón y la final del US Open 2019 ante Bianca Andreescu de Canadá. El año pasado, cuando el torneo se llevó a cabo sin espectadores a causa de la pandemia, cayó en semifinales ante Victoria Azarenka de Bielorrusia en tres sets.
El anuncio de Williams deja al US Open sin tres de las mayores estrellas del deporte. Roger Federer, de 40 años, y Rafael Nadal, de 35, se retiraron y terminaron sus temporadas en 2021 debido a lesiones. Esta es la primera vez desde 1997, hace casi un cuarto de siglo, que el US Open se jugará sin al menos uno de los tres.
Williams, como Federer y Nadal, es uno de los mayores campeones de la historia del tenis. A menudo ha vencido a la oposición con su servicio y devoluciones intimidantes. Pero sus posibilidades de ganar un título de singles número 24 de Grand Slam que empata récords parecen cada vez más escasas. Ella cumplirá 40 años el próximo mes y su clasificación se ha deslizado fuera del top 20.
Su único título de torneo en los últimos cuatro años y medio llegó en un evento de nivel inferior en Auckland, Nueva Zelanda, en enero de 2020.
Su futuro en el juego sigue sin estar claro. Regresó a la gira después del parto con el objetivo de ganar más títulos individuales importantes y superar el récord de 24 años de Margaret Court. Williams ganó por última vez un título de Grand Slam en enero de 2017 en el Abierto de Australia, derrotando a su hermana, Venus Williams.