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La socialité James Stunt ha sido declarada inocente en un enjuiciamiento de liberación de dinero de £ 266 millones, uno de los casos más grandes del Reino Unido por el delito.
El antiguo yerno del magnate de Fórmula Uno Bernie Ecclestone fue autorizado de un cargo de lavado de dinero en un veredicto mayoritario por un jurado en el Tribunal de Corona de Path Hall en Leeds el martes, dijo el Servicio de Fiscalía de la Corona en un comunicado.
A los jurados se les dijo en el juicio que Stunt, de 43 años, había comenzado una empresa conjunta con Fowler Oldfield, un precio de metales y joyerías preciosos con sede en Bradford, que los fiscales afirmaron que era una «puerta de enlace» financiera para los delincuentes entre 2014 y 2016. Esta fue la segunda fiscalía por dinero de Stunt, después de que un jurado no logró llegar a un verjeto en el cargo en 2022.
El caso se centró en grandes cantidades de efectivo inexplicable que pasa por las empresas y acreditado a la cuenta de Fowler Oldfield después de ser recaudada de locales, incluidas las oficinas de Stunt. El efectivo fue entregado por correos en bolsas deportivas, bolsas de transporte y holdalls «llenos de cientos de miles de libras a la vez», dijo el CPS.
Otros cuatro acusados: Gregory Frankel, de 47 años, Daniel Rawson, 47, Haroon Rashid, de 54 años, y Arjun Babber, de 33 años, fueron declarados culpables de lavado de dinero por el jurado. Frankel y Rawson fueron directores de Fowler Oldfield.
«Después de una terrible experiencia que ha durado nueve años, Stunt está abrumadoramente aliviado de que haya sido completamente exonerado de los delitos por los que ha sido juzgado dos veces y siempre ha negado con vehemencia», dijo su abogada, Fiona Gavriel, en un comunicado.
El caso ha tenido «un costo inconmensurable tanto en su negocio como en su vida personal», agregó Gavriel.
Natwest también fue procesado por la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido y multado con £ 265 millones en 2021 por fallas de lavado de dinero en relación con el caso.
«Este caso es uno de los mayores enjuiciamientos de lavado de dinero jamás traído a los tribunales de Inglaterra y Gales», dijo Hannah von Dadelszen, directora de división en el grave grupo de delitos económicos del CPS.
Ella agregó: «involucraba una cantidad colosal de efectivo, sin duda derivada de la actividad criminal».
