Sir Keir Starmer rechazó el jueves a los líderes sindicales que criticaron su decisión de despedir a un portavoz de transporte que se unió a los trabajadores ferroviarios en huelga en el piquete.
Starmer, quien dijo que el ministro en la sombra había estado «inventando políticas sobre la marcha», ha tenido una relación incómoda con los sindicatos desde que se convirtió en líder hace dos años y busca que el partido vuelva al centro después de que su predecesor Jeremy Corbyn diera un paso al frente. abajo.
El miércoles, Starmer despidió a Sam Tarry, quien había posado con los trabajadores ferroviarios que protestaban en la estación de Euston en el norte de Londres, desafiando la orden de que todos los ministros en la sombra deben mantenerse alejados de los piquetes.
El despido destaca el acto de equilibrio que persigue Starmer al no respaldar ni criticar las huelgas por temor a antagonizar a los sindicatos o al público viajero.
Los líderes sindicales han aplaudido a Starmer por su apoyo a las medidas en el lugar de trabajo, como su promesa de tomar medidas enérgicas contra los contratos de cero horas y el respaldo de un salario digno más alto. Sin embargo, se han sentido irritados por su negativa a respaldar varias acciones industriales y por su abierto apoyo a las grandes empresas.
Un portavoz laborista dijo que Tarry había sido despedido por apariciones no autorizadas en los medios y no por respaldar las huelgas.
“No se trata de aparecer en un piquete. Miembros de la bancada delantera se apuntan a la responsabilidad colectiva. Eso incluye que se aprueben las apariciones en los medios y se hable con los puestos de primera línea acordados”, agregaron.
Starmer dijo que Tarry fue despedido porque «inventó la política sobre la marcha» después de decir que los trabajadores del sector público deberían recibir un aumento salarial. A principios de semana, le dijo a la BBC que tenía la responsabilidad de adoptar un enfoque imparcial: “Un gobierno no hace piquetes, un gobierno trata de resolver disputas”.
Pero un Tarry sin disculpas dijo: “Estoy orgulloso de estar con estos trabajadores ferroviarios en huelga en el piquete frente a los implacables ataques de este gobierno Tory”.
Tarry celebró el miércoles una reunión con media docena de líderes sindicales que expresaron críticas unánimes a la dirección laborista. “El problema que tiene Starmer es que está arriesgando el apoyo financiero de los sindicatos, pero no es una figura de Blair que pueda obtener donaciones de los empresarios”, dijo un aliado de Tarry.
Sharon Graham, líder de Unite, uno de los sindicatos más grandes del Reino Unido, dijo que el Partido Laborista se estaba volviendo “cada vez más irrelevante para los trabajadores comunes”. Graham había prometido previamente reducir la financiación al Partido Laborista si continúa con su trayectoria política actual.
Manuel Cortés, secretario general del sindicato de transporte TSSA, del cual Tarry era miembro antes de ser elegido para el parlamento, dijo al Financial Times que estaba «horrorizado» por el despido.
“Claramente, no es probable que nuestro comité ejecutivo reciba bien cualquier solicitud futura de financiamiento del liderazgo actual”, dijo. “Sin embargo, nuestro sindicato continuará apoyando financieramente a los parlamentarios laboristas como Sam Tarry, que defienden a los trabajadores”.
Gary Smith, secretario general del sindicato industrial GMB, describió la medida como un “enorme gol en propia” que había puesto la atención del público en las disputas internas de los laboristas en lugar de en un gobierno conservador en apuros.
Simon Weller, secretario general adjunto del sindicato ferroviario Aslef, dijo que Starmer estaba tan preocupado por “caer en las trampas de los conservadores” que se había olvidado de los intereses del movimiento laborista.
Tarry se enfrenta actualmente a la amenaza de ser deseleccionado de los miembros de su distrito electoral de Ilford South como parte de un conflicto agotador entre los izquierdistas y los centristas dentro del partido.