Tres días después de que el equipo de béisbol de Cleveland cambiara su nombre de Indios a Guardianes, después de décadas de protestas sobre el uso de imágenes de nativos americanos en el mundo deportivo, los Jefes de Kansas City dijeron el lunes que el equipo retiraba a su mascota, un caballo llamado Warpaint.
«Simplemente sentimos que es hora de retirar Warpaint», dijo Mark Donovan, presidente de la organización. “Hay muchas razones para eso, pero sentimos que es lo correcto. Así que Warpaint ya no se ejecutará en Arrowhead «.
Sin embargo, el equipo de la NFL en Kansas City, Missouri, seguirá siendo el Chiefs, como los Atlanta Braves de béisbol y los Chicago Blackhawks de la NHL, que han dicho que no tienen planes de cambiar sus nombres.
La decisión de los Chiefs el lunes se produce después de años de presión de grupos de nativos americanos en equipos deportivos con discusiones sobre nombres racistas, iconografía ofensiva y apropiación cultural en torno a franquicias como los Chiefs, que hace un año decidieron prohibir los tocados y la pintura facial solo un mes después. el equipo de la NFL Washington eliminó «Redskins» de su nombre. El equipo de Cleveland había decidido hacer un cambio en diciembre, aunque anunció el nuevo nombre el viernes pasado.
«Obviamente, sabíamos de la decisión de Cleveland hace más de un año, así que sabíamos que esto iba a suceder», dijo Donovan en una conferencia de prensa, el lunes, dos días antes del inicio oficial del campo de entrenamiento. «Realmente no cambia nuestro enfoque».
Según el sitio web de los Chiefs, Warpaint, una yegua marrón rojiza y blanca nacida en 1998, es montada por una animadora los días de juego y corre por el campo cada vez que los Chiefs anotan. El Warpaint original fue montado por un hombre con tocado cuando el equipo jugó en el Estadio Municipal de 1963 a 1971, según The Kansas City Star.
El Kansas City Indian Center, una organización sin fines de lucro que está tratando de cambiar el nombre del equipo de fútbol, dijo en un comunicado en Facebook en reacción a la decisión del equipo de retirar Warpaint que “dejar de usar una raza de seres humanos como mascota también es el Es lo correcto.»
Alicia Norris, cofundadora de los Derechos Indígenas de Florida e Igualdad Ambiental, protestó por el nombre del equipo en el Super Bowl de este año en el Estadio Raymond James, donde los Chiefs perdieron ante los Tampa Bay Buccaneers. Ella dijo que la decisión del equipo de retirar la mascota «no alcanza» lo que muchos en la comunidad nativa americana quieren.
«Simplemente se siente poco sistemático», dijo Norris. Si el equipo quiere ser respetuoso con los nativos americanos, dijo, debería «cambiar su nombre y llegar hasta el final».
La decisión de los Chiefs de prohibir que los fanáticos usen tocados ceremoniales y pintura facial al estilo de los nativos americanos en su Arrowhead Stadium surgió de las discusiones que los oficiales del equipo tuvieron con los líderes nativos americanos, quienes instaron al equipo a eliminar los símbolos e imágenes ofensivas.
Los Chiefs también cambiaron su movimiento de «Arrowhead Chop», que había sido realizado por fanáticos y porristas en los juegos moviendo el brazo con la mano abierta, en forma de hacha de guerra, rematándolo con un grito de guerra inventado. Ahora, se supone que el «Chop» de punta de flecha debe hacerse con el puño cerrado.
«Hicimos algunos cambios significativos el año pasado, de los que estamos orgullosos y creemos que fueron las cosas correctas», dijo Donovan.
El Grupo de Trabajo Indígena Americano, que está compuesto por ocho personas que tienen “experiencia trabajando en comunidades intertribales”, fue convocado por los Jefes hace siete años para ayudar a los oficiales del equipo a aprender más sobre la cultura indígena americana.
A partir de 2014, los Chiefs invitaron a los nativos americanos al campo para una «ceremonia de bendición de tambores» en la que representantes de la comunidad nativa americana bendijeron el tambor de los Chiefs antes de cada juego en casa.
El año pasado, el equipo de la NFL en Washington, bajo la presión de los patrocinadores corporativos, cambió el nombre de su equipo de Redskins, que durante mucho tiempo se había considerado un insulto racial, a Washington Football Team. Todavía está en proceso de elegir un nombre y un logotipo permanentes.
Los Chiefs, junto con los Chicago Blackhawks y los Atlanta Braves, también han estado en el centro de atención por el nombre del equipo, que algunos grupos de nativos americanos dicen que es ofensivo.
«Continuaremos las conversaciones», dijo Donovan. «Nos estamos educando a nosotros mismos, educando a nuestros fans, creando oportunidades para crear conciencia».