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Rishi Sunak puso un “enfoque de impuestos bajos” en el centro del discurso del Reino Unido ante los inversores internacionales cuando lanzó una ofensiva de seducción para cortejar a unos 200 ejecutivos en una cumbre en Londres.
El primer ministro del Reino Unido reveló el lunes casi £30 mil millones en promesas de inversión y memorandos de entendimiento con grupos internacionales, calificándolos de “voto de confianza” en el país.
Entre los ejecutivos que asistieron al evento celebrado en el Palacio de Hampton Court se encontraban Jamie Dimon de JPMorgan; Stephen Schwarzman, de Blackstone, y Yasir Al-Rumayyan, gobernador del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita.
Los invitados fueron recibidos por cornetas, una alfombra roja y una flota de autos deportivos Aston Martin y McLaren cuando llegaron a la cumbre, el último intento del gobierno por atraer negocios y asegurar la inversión extranjera.
Sunak dijo a los inversores que parte del atractivo del Reino Unido residía en la “reducción de impuestos” de su gobierno junto con el historial del país en innovación (que se remonta a grandes mentes científicas como Sir Isaac Newton y Michael Faraday) y su mano de obra calificada.
El Reino Unido aumentó el impuesto de sociedades del 19 al 25 por ciento este año, pero la semana pasada hizo permanente una medida temporal que permite a las empresas reducir sus facturas de impuestos hasta en 25 peniques por cada libra esterlina de inversión en plantas y maquinaria, en una medida del canciller Jeremy Hunt. descrito como “el mayor recorte de impuestos a las empresas en la historia británica moderna”.
Los conservadores gobernantes en ocasiones han soportado una relación tensa con las empresas por la forma en que se implementó el Brexit y, más recientemente, por cambios de sentido en algunos de los objetivos netos cero del gobierno.
Las empresas querían “políticas claras”, dijo el jefe de HSBC en el Reino Unido, Ian Stuart, al Financial Times, añadiendo que el evento había mostrado a Gran Bretaña bajo una luz positiva. «Hay que poder mirar hacia el futuro y saber cómo va a funcionar el gobierno en lugar de dudarlo».
Los inversores dijeron que la estabilidad y los sistemas de planificación eran factores importantes para hacer negocios en el Reino Unido.
Ignacio Galán, presidente ejecutivo de la española Iberdrola, propietaria de Scottish Power, dijo en una entrevista que el Reino Unido necesitaba mejorar su red eléctrica y reducir el tiempo necesario para poner en marcha los proyectos. Tanto el gobierno conservador como la oposición laborista se han comprometido a acelerar los procesos de planificación.
Schwarzman, de Blackstone, dijo que era “un verdadero logro” para el Reino Unido haber reducido a la mitad la inflación desde su máximo del 11,1 por ciento en octubre de 2022. La inflación se situó en el 4,6 por ciento en octubre de 2023, pero todavía estaba muy por encima del objetivo del 2 por ciento del Banco de Inglaterra.
Antes de la cumbre, unos 35 ejecutivos habían asistido a un desayuno separado con el líder de la oposición Sir Keir Starmer en la sede de EY en Londres. Algunos asistentes viajaron luego a la cumbre del gobierno.
El evento laborista, al que asistieron la canciller en la sombra Rachel Reeves y los ministros en la sombra Jonathan Reynolds y Darren Jones, así como ejecutivos de Barclays, Blackstone, BP, Citi y Toyota, subrayó el deseo de las empresas de mantener relaciones con los dos partidos políticos más grandes del Reino Unido.
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El Partido Laborista, que aventaja a los conservadores por 20 puntos en las encuestas de opinión antes de las elecciones generales previstas para el próximo año, dijo que la discusión abarcaba «barreras a la inversión en el Reino Unido», como la planificación, las conexiones a la red eléctrica y la «inestabilidad en el régimen fiscal corporativo». ”.
Cuando se le preguntó sobre el impulso para estrechar relaciones con China durante el mandato del nuevo secretario de Asuntos Exteriores, Lord David Cameron, Sunak respondió: “La China de hoy no es la China con la que trató hace más de una década. Ha cambiado; es correcto que nuestra estrategia evolucione para tener esto en cuenta”.
Sunak añadió que China “es un hecho indiscutible de la vida económica global” y que abordar desafíos como el cambio climático requeriría un compromiso con Beijing.
Sunak dijo a los delegados que “la geografía económica del mundo está cambiando y por eso, para un país como el Reino Unido, es importante que nos reorientemos hacia lugares como Medio Oriente. [and] Asia-Pacífico”.
Al-Rumayyan y Khaldoon Al Mubarak, jefe del fondo soberano emiratí Mubadala Investment Company, elogiaron el fuerte estado de derecho del Reino Unido, sus universidades y el sector de ciencias biológicas como atractivos para los inversores.