Un cohete Blue Origin completó con éxito una breve misión el sábado que llevó a seis pasajeros, incluidos Laura Shepard Churchley, hija del primer estadounidense que cruzó la última frontera en 1961.
Fue el tercer vuelo tripulado de la compañía espacial del multimillonario. Jeff Bezos, que formó parte del equipo que viajó al espacio en el primer lanzamiento, en julio.
Esta fue la primera vez que la cápsula del cohete New Shepard, que lleva el nombre del pionero espacial estadounidense Alan Shepard, operado a plena capacidad. Los vuelos anteriores solo habían tenido cuatro pasajeros.
También a bordo se encontraban un famoso presentador de televisión estadounidense y ex jugador de fútbol profesional Michael Strahan, y cuatro pasajeros que pagaron el viaje: hombres de negocios. Dylan Taylor y Evan Dick, y padre e hijo, Lane y Cameron Bess, este último de 23 años.
Se desconoce el precio del boleto o cuánto puede haber. Ven a pagar el total para viajar.
El vuelo exitoso. Foto AFP
Últimos vuelos suborbitales de Blue Origin solo unos 11 minutos, desde el lanzamiento hasta el aterrizaje, por lo que sus pasajeros permanecieron en el espacio durante muy poco tiempo.
El cohete despega verticalmente y sobre 75 km de altitud la cápsula se separa del lanzador, continuando su trayectoria hasta alcanzar más de 100 km – la línea Karman, que marca el inicio del espacio según la convención internacional.
Los pasajeros pueden separarse de sus asientos, flotar unos momentos en gravedad cero y admirar la curvatura de la Tierra a través de grandes ventanales.
El lanzador vuelve automáticamente a aterrizar en una pista, mientras la cápsula comienza una caída libre para regresar a la Tierra, antes de ser detenido por paracaídas, luego retro cohetes.
Alan Shepard realizó un vuelo espacial de 15 minutos el 5 de mayo de 1961, 23 días después del histórico vuelo de la Unión Soviética. Yuri Gagarin, el primer ser humano en el espacio.
También fue el quinto de doce hombres en pisar la luna hasta la fecha. Murió en 1998. La industria de los vuelos espaciales comerciales despegó recientemente, con Blue Origin compitiendo notablemente Virgin Galactic.
Emoción entre los espectadores
Los viajeros fueron recibidos con aplausos y abrazos emocionados por un equipo de Blue Origin liderado por el propio Bezos, que abrió la puerta de la cápsula.
Bezos inauguró los vuelos de turismo espacial de su empresa el 20 de julio con un viaje en el New Shepard, que en esa ocasión superó el 106 kilómetros de altura.
En esa ocasión estuvo acompañado por su hermano, Mark; el piloto de 82 años Wally Funk; y Oliver Daemen, un estudiante holandés de 18 años e hijo de un multimillonario.
Espectadores en el sitio de lanzamiento. Foto AP
Y el 13 de octubre, el actor William Shatner, el mítico Capitán Kirk de la serie de ciencia ficción «Star Trek», se convirtió en la persona de mayor edad en viajar al espacio a bordo del New Shepard.
Junto con Shatner viajó en ese momento Chris Boshuizen, cofundador de la empresa de Nanosatellites Planet Labs y Glen de Vries, cofundador de una plataforma de investigación clínica, que pagó para ir al espacio.
También se unió a esa misión Audrey Powers, vicepresidenta de misiones y Operaciones de vuelo de Blue Origin.