Theranos Inc. una vez simbolizó cómo el ajetreo y la innovación de Silicon Valley podrían revolucionar la atención médica. Su colapso lo convirtió en una advertencia sobre los inversores que tienen fe ciega en tecnologías no probadas y permiten que los empresarios que se mitifican a sí mismos operen en una cultura del secreto.
Hoy, mientras la fundadora de Theranos, Elizabeth Holmes, se prepara para ir a juicio por cargos de defraudar a inversores y pacientes, la inversión en tecnología de la salud está aumentando, lo que demuestra que el atractivo de las nuevas empresas que construyen una mejor atención médica solo se ha intensificado en los años transcurridos desde el fracaso más importante del sector. La Sra. Holmes se declaró inocente y la selección del jurado en su juicio comienza el martes.
La inversión en nuevas empresas de atención médica aumentó un 51% el año pasado a $ 48 mil millones, según PitchBook Data Inc. Ya ha igualado ese récord este año a medida que las empresas respaldadas por empresas persiguen nuevos tratamientos y apuntan a eliminar las ineficiencias en el sistema de atención médica en un momento en que la las necesidades y posibilidades de innovación en el campo parecen más fuertes que nunca.
Los capitalistas de riesgo y los administradores de fondos dicen que el exceso de capital también ha intensificado algunos de los peligros que contribuyeron al desastre de Theranos. Afirman que ha surgido una carrera frenética para conseguir acuerdos en todos los sectores de nuevas empresas, lo que a menudo resulta en que los fundadores obtengan un control indiscutible y dejan poco espacio para la diligencia y la disciplina de los inversores en torno a las valoraciones. Estas situaciones pueden crear oportunidades para que las empresas hagan afirmaciones exageradas sobre su tecnología y oculten errores.
Beth Seidenberg, médica capacitada y una de las primeras inversionistas en biotecnología de Silicon Valley, dijo que los avances en tecnología y biología están chocando con la crisis de Covid-19 para acelerar nuevos diagnósticos y terapias, y describe el momento como «la edad de oro de la biotecnología».
Fuente: WSJ