La aplicación de videos cortos de propiedad china TikTok enfrenta un «momento crucial» ya que un número creciente de legisladores estadounidenses buscan prohibir la popular aplicación por preocupaciones de seguridad nacional, dijo el director ejecutivo Shou Zi Chew.
Chew dijo en un video publicado en TikTok el martes por la mañana que la aplicación ahora tiene más de 150 millones de usuarios estadounidenses activos mensuales, lo que representa casi la mitad de la población del país y más que los 100 millones de usuarios estadounidenses que tenía en 2020.
Chew, quien testificará el jueves ante el Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes, señaló que algunos políticos estaban hablando de prohibir TikTok.
“Esto llega en un momento crucial para nosotros”, dijo en el video que mostraba el Capitolio de EE. UU. de fondo y recibió más de 3,8 millones de visitas desde que se publicó ese mismo día.
“Algunos políticos han comenzado a hablar de prohibir TikTok. Ahora bien, esto podría quitarles TikTok a los 150 millones de ustedes”.
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Chew pidió a los usuarios de TikTok que dejaran comentarios sobre lo que querían que los legisladores estadounidenses supieran sobre «lo que amas de TikTok», y miles respondieron en apoyo.
Los críticos de TikTok temen que la aplicación, propiedad de la compañía tecnológica china ByteDance, pueda transmitir los datos de sus usuarios estadounidenses al gobierno de China. TikTok rechaza las acusaciones de espionaje.
La semana pasada, TikTok dijo que la administración de Biden exigió que sus propietarios chinos se deshicieran de su participación en la aplicación o podría enfrentarse a una prohibición estadounidense.
El miércoles, los creadores de TikTok y el representante demócrata de Nueva York, Jamaal Bowman, realizarán una conferencia de prensa frente al Capitolio de EE. UU. para oponerse a la prohibición de TikTok.
Bowman describió el impulso para prohibir TikTok como «infundir miedo» en una entrevista con Reuters.
Dijo que Estados Unidos necesitaba una «regulación de Big Tech» integral que abordara Facebook, YouTube de Alphabet, Twitter y otros, pero señalar a TikTok era «inaceptable».
Prohibir TikTok “sería otro mensaje para los votantes más jóvenes de que no nos importa lo que piensen”, dijo Bowman.
Chew dijo que 5 millones de empresas estadounidenses también usaron TikTok para llegar a los clientes.
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TikTok también dijo el martes que había actualizado sus pautas de uso comunitario y ofreció más detalles de sus planes para proteger los datos de los usuarios de EE. UU.
La compañía dijo que había comenzado a eliminar este mes los datos protegidos de los usuarios de EE. UU. en los centros de datos en Virginia y Singapur después de que comenzó a enrutar nuevos datos de EE. UU. a Oracle Cloud el año pasado.
TikTok, que ha dicho que ha gastado más de 1500 millones de dólares en rigurosos esfuerzos de seguridad de datos, dijo que «si el objetivo es proteger la seguridad nacional, la desinversión no resuelve el problema: un cambio de propiedad no impondría nuevas restricciones a los flujos de datos o acceso.»
Un número creciente de legisladores estadounidenses apoya la prohibición de TikTok, incluida la presidenta del Comité de Comercio y Energía de la Cámara de Representantes, Cathy McMorris Rodgers, dijeron los asistentes del Congreso a los periodistas en una llamada el lunes.
El viernes, otros seis senadores estadounidenses respaldaron una legislación bipartidista para otorgar a Biden nuevos poderes para prohibir TikTok.
El 1 de marzo, el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EE. UU. votó siguiendo líneas partidarias para otorgar al presidente Joe Biden nuevos poderes para prohibir TikTok.
(Reporte de David Shepardson; Editado por Andrew Heavens, Jane Merriman, Anna Driver y Jamie Freed)