Tony De Marco, el peso wélter slugging de la década de 1950 y el orgullo del North End en gran parte italiano de Boston, aunque tuvo un campeonato mundial durante solo 70 días, murió el lunes en Boston. Tenía 89 años.
Su muerte fue anunciada por el Salón de la Fama del Boxeo Internacional, que lo admitió en 2019.
A veces llamado el Marciano en miniatura, por el invicto campeón de peso pesado Rocky Marciano, De Marco siempre estaba seguro de desatar un furioso aluvión de golpes, ganara o perdiera.
«El niño gotea coraje y determinación», escribió el columnista deportivo de Boston Dave Egan. “Como los marines en Iwo Jima y los doughboys en Verdun. Es tan notablemente popular no porque sea el mejor boxeador del mundo, que no lo es, sino porque es muy valiente «.
De Marco le quitó el campeonato mundial de peso welter a Johnny Saxton el 1 de abril de 1955 en Boston Garden, cuando el árbitro detuvo la pelea en el 14 ° asalto con un aturdido Saxton contra las cuerdas después de que De Marco lo derribara con un golpe de dos manos. ataque.
«En lo que respecta al verdadero boxeo, Tony no mostró delicadeza», informó The New York Times. “Es dudoso que haya usado un jab de izquierda. Simplemente se movió hacia adelante, enganchando su izquierda a la cabeza y al cuerpo y tratando de golpear el cuerpo más cerca «.
Pero las peleas más recordadas de De Marco fueron sus peleas con Carmen Basilio.
Basilio capturó el campeonato de De Marco el 10 de junio de 1955, deteniéndolo en la ronda 12 de una furiosa pelea en el War Memorial Auditorium en Siracusa. Derrotó a De Marco nuevamente ese noviembre en una defensa del título en Boston Garden, ante una multitud de más de 13,000 en lo que la revista Ring llamó la Pelea del Año.
De Marco estaba por delante en las tres cartas después del octavo asalto de esa segunda pelea, y Basilio se había roto la mano izquierda. Pero De Marco estaba agotado por la ráfaga de golpes que había dado, y el árbitro detuvo la pelea después de que De Marco fue derribado en la Ronda 12 y no pudo volver a levantarse.
De Marco anotó victorias sobre los principales pesos welter como Chico Vejar, Kid Gavilán, Gaspar Ortega (quien también lo venció dos veces) y Don Jordan. Se retiró en 1962 con 58 victorias (33 por nocaut), 12 derrotas y un empate.
Tony De Marco nació como Leonardo Liotta el 14 de enero de 1932 en Boston. Su padre, James, que tenía un taller de reparación de calzado en el North End, y su madre, Giacomina, eran inmigrantes italianos.
Cuando tenía 11 años, comenzó a boxear para un club de niños de Boston y ganó el campeonato estatal de niños de 100 libras. A los 15 años, estaba entrenando con profesionales, pero era tres años más joven para obtener una licencia profesional. Resolvió ese problema con la ayuda de un sacerdote y un amigo de 18 años cuya identidad tomó.
«Bajé a la parroquia para ver al padre Mario, quien me dio un certificado de bautismo falso y tomé prestado el nombre de otro niño llamado Tony De Marco para el certificado», dijo al sitio web Cyber Boxing Zone en una entrevista de 2011.
“Por supuesto, el padre Mario, que era un buen hombre, pensó que estaba usando esto para conseguir un trabajo, no para convertirme en un luchador profesional a la edad de 16 años.
“De todos modos, poco después de eso, el verdadero Tony De Marco me dice que se estaba volviendo profesional. Dije: ‘¿Con qué nombre estás peleando?’ Él dijo: ‘Tony De Marco’. Le digo: ‘¡No puedes tenerlo! Elige otro nombre ‘. Así que tomó el nombre de otro niño llamado Michael Termini, que también quería convertirse en profesional, pero tuvo que tomar el nombre de su hermano. Así que éramos tres peleando, todos del mismo vecindario, todos usando el nombre de otra persona «.
De Marco se convirtió en profesional en octubre de 1948, cuando su verdadera edad era 16.
Su ídolo de adolescente había sido el campeón de peso mediano Jake La Motta.
«Traté de pelear como él, simplemente intimidando y amontonándome», dijo De Marco, citado por Boxing.com. “No soy un boxeador. Nunca fue y nunca será. Simplemente no me siento bien golpeando, contraatacando y tratando de ser elegante. Lo probé cuando empecé y casi me matan «.
De Marco fue vendedor de licores durante varios años después de retirarse del ring, luego se mudó al área de Phoenix, con la esperanza de que el clima cálido y seco aliviaría el asma de Vincent, su hijo de 8 años. Allí abrió un salón de cócteles.
En junio de 1975, Vincent, que entonces tenía 14 años, fue atascado y asesinado por un automóvil mientras conducía su bicicleta. Más tarde, De Marco regresó con su familia al área de Boston y se convirtió en oficial de seguridad en la casa estatal.
Los sobrevivientes de De Marco incluyen a su esposa, Dorothy, dijo Boston Boxing Promotions.
De Marco no fue olvidado en el North End, donde hay un Tony De Marco Way. En octubre de 2012, se inauguró allí una estatua de bronce que representa a De Marco lanzando un gancho de izquierda, una creación del escultor Harry Weber.
«Nunca en mis sueños más locos», dijo De Marco a la multitud en homenaje a él ese día, «nunca pensé que todo esto me pasaría a mí».