TOKIO: tecnología Amperex contemporánea Co.
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, el mayor fabricante mundial de baterías para vehículos eléctricos y un Tesla Cía.
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proveedor, dijo que estaba buscando fabricar baterías usando iones de sodio, una tecnología que podría reducir los costos y mejorar el rendimiento.
CATL es el primer fabricante de baterías en el nivel mundial superior en adoptar la tecnología de baterías a base de sodio, lo que es prometedor porque el sodio es relativamente abundante y barato. Otros jugadores importantes en el negocio de la automoción como Panasonic Corp.
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y LG Chem Limitado.
se han centrado en mejorar las recetas de baterías que se basan en elementos que se extraen con menos facilidad, como el litio, el cobalto y el níquel.
La comercialización de baterías a base de sodio aún enfrenta desafíos. CATL dijo que la densidad de energía de su nueva batería, la cantidad de energía que almacena por unidad de volumen, es menor que la de una batería para vehículos eléctricos ampliamente utilizada en China conocida como ferrofosfato de litio.
Las empresas están compitiendo para reducir el costo de fabricación de un vehículo eléctrico para que coincida con los vehículos tradicionales de gasolina. UBS Group AG ha calculado que los paquetes de baterías y motores de vehículos eléctricos cuestan $ 4,000 más de fabricar que un motor sedán mediano de gasolina comparable, una diferencia que cree que desaparecerá a mediados de la década.
La capitalización de mercado de CATL ha aumentado considerablemente este año y se sitúa en unos 200.000 millones de dólares, según FactSet, lo que la convierte en una de las empresas más valiosas de China. Los inversores han comprado al fabricante de baterías con optimismo sobre la ola de vehículos eléctricos. Suministra a fabricantes de vehículos eléctricos como Tesla, la unidad Mercedes-Benz de Daimler AG y los fabricantes de automóviles chinos.
CATL, en una sesión informativa en línea, dijo que las baterías de sodio tienen otros usos más allá de los vehículos eléctricos, como almacenar energía en una red eléctrica. Dijo que estaba en conversaciones con clientes potenciales y planeaba poner en marcha una cadena de suministro para 2023.
No nombró a los clientes. El presidente ejecutivo de Tesla, Elon Musk, ha dicho que el fabricante de automóviles está trabajando en tecnologías para reducir significativamente el costo de las baterías.
Las baterías de iones de litio se utilizan ampliamente en teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y vehículos eléctricos a pesar de los desafíos que incluyen el riesgo de incendio y el costo de extraer litio en ubicaciones remotas.
El costo del sodio podría ser una fracción del litio y los vehículos eléctricos podrían cargarse más rápidamente, dijo Dennis Chien, analista senior de la compañía de inversiones HSZ Group con sede en Hong Kong. «Creo que existe un gran potencial de que las baterías de iones de sodio jueguen un papel importante» en los vehículos eléctricos, dijo.
CATL y otros fabricantes de baterías de iones de sodio aún deben demostrar que pueden fabricar en grandes cantidades. «El costo de fabricación podría seguir siendo alto y perdería su ventaja en la competencia si el proceso de industrialización no avanza tan bien como se esperaba», escribió la firma de valores china Everbright Securities en un informe reciente.
El investigador de CATL, Qisen Huang, dijo que las baterías de iones de sodio de la compañía se cargan rápidamente y funcionan bien en climas fríos.
Los iones de sodio son partículas cargadas del elemento sodio que viajan de un lado a otro entre los electrodos de la batería a medida que almacena y descarga energía.
CATL también mostró imágenes de un paquete de baterías propuesto que combina baterías de iones de sodio y de iones de litio. Esa sería una forma de mantener un buen alcance con una sola carga y, al mismo tiempo, garantizar que el vehículo no se descomponga en climas fríos.
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Fuente: WSJ