Las píldoras venenosas existen desde hace décadas. El abogado Martin Lipton, socio fundador de Wachtell, Lipton, Rosen & Katz, inventó la maniobra, también llamada plan de derechos de los accionistas, en 1982. Era una forma de reforzar las defensas de una empresa contra adquisiciones no deseadas por parte de los llamados asaltantes corporativos. como Carl Icahn y T. Boone Pickens.
Desde entonces, se han convertido en parte del conjunto de herramientas corporativas en Estados Unidos. Netflix adoptó una píldora venenosa en 2012 para evitar que Icahn comprara sus acciones. Papa John’s usó uno contra el fundador y presidente de la cadena de pizzerías, John Schnatter, en 2018.
Los inversores rara vez intentan eludir una píldora venenosa comprando acciones más allá del umbral establecido por la empresa, según los expertos en valores. Uno dijo que sería “financieramente ruinoso”, incluso para Musk.
Pero Musk, que tiene una fortuna de más de 250.000 millones de dólares y es el director ejecutivo de Tesla y SpaceX, rara vez respeta los precedentes. Anunció su intención de adquirir Twitter el jueves, haciendo pública una oferta no solicitada valorada en más de 40.000 millones de dólares. En una entrevista en una conferencia de TED ese mismo día, discrepó con las políticas de moderación de Twitter, que rigen el contenido compartido en la plataforma.
Twitter es la «plaza del pueblo de facto», dijo Musk, y agregó que «es realmente importante que las personas tengan la realidad y la percepción de que pueden hablar libremente dentro de los límites de la ley». Twitter actualmente prohíbe muchos tipos de contenido, incluido el spam, las amenazas de violencia, el intercambio de información privada y las campañas coordinadas de desinformación.
Musk argumentó que hacer que Twitter sea privado permitiría que fluya más libertad de expresión en la plataforma. “Mi fuerte sentido intuitivo es que tener una plataforma pública que sea de máxima confianza y ampliamente inclusiva es extremadamente importante para el futuro de la civilización”, dijo durante la entrevista de TED. También insistió en que el algoritmo que usa Twitter para clasificar su contenido, decidiendo lo que cientos de millones de usuarios ven en el servicio todos los días, debería ser público para que los usuarios lo auditen.
Las preocupaciones de Musk son compartidas por muchos ejecutivos de Twitter, quienes también han presionado por una mayor transparencia sobre sus algoritmos. La empresa ha publicado investigación interna sobre el sesgo en sus algoritmos y financió un esfuerzo para crear un estándar abierto y transparente para los servicios de redes sociales.