Uber ha abandonado su esfuerzo por construir el llamado «automóvil volador», sacándolo de la carrera para lanzar un servicio de taxi aéreo.
Joby Aviation, que está desarrollando su propio avión de pasajeros de despegue y aterrizaje vertical totalmente eléctrico (eVTOL), acordó adquirir la unidad de autos voladores de Uber, Uber Elevate, por una suma no revelada, anunció Joby el martes 8 de diciembre.
Como parte del acuerdo, Uber acordó invertir $ 75 millones en Joby, que sigue a una inversión de $ 50 millones no revelada previamente por Uber en enero de 2020. Las dos compañías también acordaron integrar sus respectivos servicios en las aplicaciones de la otra, “permitiendo sin problemas integración entre viajes terrestres y aéreos para futuros clientes ”, dijo Joby.
La noticia llega apenas un día después de que se reveló que Uber está vendiendo su unidad de autos autónomos a Aurora, la startup de Silicon Valley, que está desarrollando su propia tecnología para vehículos autónomos. Al igual que con Joby, Uber realizará una gran inversión financiera en Aurora, lo que indica que a pesar de su decisión de alejarse de cualquier participación directa en el sector, su interés en la tecnología como una forma de respaldar los planes futuros sigue siendo fuerte.
Uber lanzó Elevate en 2016, pero la compañía ahora se está enfocando en sus negocios principales de viajes compartidos y entrega de comidas en un esfuerzo por ser rentable.
Mercado de taxis aéreos
Un número creciente de empresas está compitiendo para desarrollar aviones eVTOL con miras a lanzar servicios de taxi volador en áreas urbanas. Joby Aviation, que se ha convertido en uno de los principales actores en el campo, ha recibido $ 820 millones de fondos hasta la fecha, una parte del gigante automotriz japonés Toyota.
Joby tiene como objetivo lanzar un servicio de taxi para los cielos para 2023, ofreciendo lo que dice será «un servicio de transporte asequible, silencioso y limpio».
El diseño de su avión actual (abajo) tiene un alcance de 150 millas y una velocidad máxima de 200 mph. Seis motores eléctricos impulsan la máquina voladora, con capacidad para cinco personas.
Al comentar sobre el acuerdo de Uber Elevate, el fundador y director ejecutivo de Joby Aviation, JoeBen Bevirt, dijo: “El equipo de Uber Elevate no solo ha desempeñado un papel importante en nuestra industria, sino que también ha desarrollado un notable conjunto de herramientas de software que se basan en más de una década de experiencia que permite la movilidad bajo demanda. Estas herramientas y los nuevos miembros del equipo serán invaluables para nosotros a medida que aceleramos nuestros planes de lanzamiento comercial «.
El CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, agregó: “La movilidad aérea avanzada tiene el potencial de ser exponencialmente positiva para el medio ambiente y las generaciones futuras. Este acuerdo nos permite profundizar nuestra asociación con Joby, el líder indiscutible en este campo, para acelerar el camino hacia el mercado de estas tecnologías ”.
Echa un vistazo a algunos de los otros increíbles diseños de taxis voladores que se encuentran actualmente en desarrollo. La industria ciertamente ha llegado muy un largo camino desde que este esfuerzo destartalado tomó por primera vez los cielos (solo).
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