Una fuerte lluvia azotó las ventanas de la oficina de Terry Mohajir en Roth Athletic Center el viernes por la tarde, oscureciendo brevemente la vista de la esquina suroeste del FBC Mortgage Stadium y los campos de práctica de fútbol cercanos.
No es que el director de atletismo de la UCF se haya dado cuenta, ya que estuvo brevemente perdido en sus pensamientos mientras examinaba un documento de dos páginas que podría ser una parte crucial de la visión del departamento para el futuro a medida que la escuela se muda al Big 12 el próximo mes.
El documento contenía puntos de conversación de la universidad con respecto a su solicitud de $176 millones en fondos del Grupo de Trabajo de Asesoría Ciudadana sobre Impuestos para el Desarrollo del Turismo del Condado de Orange. El dinero se usaría para la Villa Atlética de $267.8 millones propuesta por el departamento.
El pueblo es parte de la iniciativa Misión 12 de UCF, una campaña de recaudación de fondos para mejorar instalaciones como el FBC Mortage Stadium y Addition Financial Arena. Su objetivo es construir un destino para los atletas del programa y brindarles a los visitantes una experiencia de clase mundial.
Cortesía de Atletismo de la UCF
La UCF es una de las 51 entidades que solicitaron fondos del Grupo de Trabajo de Asesoramiento Ciudadano sobre Impuestos para el Desarrollo Turístico del Condado de Orange para ayudar a construir una nueva Villa Atlética. (Cortesía de Atletismo de la UCF)
Esta es la primera vez que UCF solicita fondos del Impuesto de Desarrollo Turístico. La solicitud se produjo después de que Mohajir hablara con el alcalde del condado de Orange, Jerry Demings, durante una reunión temprana cuando llegó por primera vez a la escuela en 2021.
“Le pregunté sobre VisitOrlando y los impuestos de turismo o el impuesto de alojamiento y me explicó que había oportunidades en el futuro”, dijo Mohajir. “Empecé a investigar más en el campus y me di cuenta de que nunca lo habíamos solicitado”.
La TDT es un gravamen del 6% que se agrega al costo de una habitación de hotel u otro alojamiento de corta duración. Los ingresos generados se destinan al desarrollo de las comunidades artísticas y deportivas para atraer más turismo al área de Florida Central.
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“Esta era una oportunidad que quería aprovechar”, dijo Mohajir. “Comencé a hacer nuestra investigación, involucré a todo el campus y obtuve [UCF President] Dr. [Alexander} Cartwright’s approval to go for it and we started putting together our case for it.”
UCF worked with the Greater Orlando Sports Commission and VisitOrlando on a tourism study before submitting its request. It found that the athletics department generates $91 million in economic impact annually, attracting approximately 212,858 visitors outside of a 50-mile radius of Orlando and 199,942 room nights.
According to the school, a move to the Big 12 would open the community to new visitors year-round and make Orlando the preeminent host city for conference and NCAA competitions.
UCF Athletics cannot receive state funding for facility upgrades so requesting TDT funds is even more crucial.
Mohajir points out that the $176.6 million request for a 10-year period is two-thirds of the proposed project’s total cost. While the department has raised $26.85 million through its Mission 12 initiative, the rest of the capital will come through philanthropy, corporate partnership and premium seat revenue.
“We didn’t want to ask for all of it because we’re going to do some fundraising,” he said. “We wanted to be respectful and collaborative with other entities also looking at receiving some of these dollars. We tried to make it as easy for them to decide as possible.”
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Mohajir presented his original plan for the Athletics Village on August 2021. Those changed, however, with the latest proposal coming in several phases. Phase One would feature a standalone football operations building, McNamara Cove with a recovery river and the new Gateway at Nicholson Plaza.
Phase Two would involve building a new west side tower to the stadium, replacing the current Roth Tower. The new tower would be the home to the Launch Club, suites and new seating…
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