Un grupo de hombres armados mató el domingo a un sacerdote católico en el centro-norte de Nigeria. El lo hizo incendiando la residencia parroquial de la Iglesia de los Santos Pedro y Pablo, en Kafin-Koro, en la región de Paikoro, donde el padre Isaac Achi se refugiaba del ataque. Un segundo sacerdote que vivía en el mismo lugar recibió un disparo en el hombro pero pudo escapar.
«Aproximadamente a las 03:00 hora local (02:00 GMT), bandidos armados invadieron la residencia parroquial de un reverendo, el padre Isaac Achi de la iglesia católica St. Peters and Paul», dijo Wasiu Abiodun, portavoz de la policía estatal de Níger. en declaraciones recogidas por el diario nigeriano Premium Times.
Y agregó: «Lamentablemente, los bandidos intentaron entrar a la residencia, pero les resultó difícil y prendió fuego a la casa, mientras el reverendo padre se quemaba vivo».
«El cuerpo sin vida del padre Isaac fue recuperado mientras que el padre Collins (Omeh) fue trasladado de urgencia al hospital para recibir tratamiento», dijo el portavoz.
En junio del año pasado, al menos 50 personas, incluidos varios niños, murieron en la iglesia católica de San Francisco, ubicada en la ciudad de Owo, en el suroeste del país, durante un ataque ocurrido cuando se celebraba la misa matutina.
En esa oportunidad, un grupo de cinco hombres armados ingresó a la parroquia, secuestró al sacerdote y comenzó a disparar contra diferentes personas. Tras la sangrienta escena, sobrevivientes señalaron que los atacantes detonaron un explosivo en el interior del lugar. Luego salieron y terminaron la masacre con un tiroteo hacia las personas que caminaban alrededor del templo.
Un mes después, el padre John Mark Chietnum fue asesinado tras ser secuestrado en el estado noroccidental de Kaduna.
Él la inseguridad va en aumento en los últimos meses en Nigeria, la nación más poblada de África.
Los problemas de violencia son de diversa índole y van desde la lucha contra el yihadismo y los incidentes de violencia intercomunitaria hasta los secuestros masivos en el centro-norte y noroeste del país. Estos últimos actos son llevados a cabo por hombres armados -conocidos en el país como «bandidos»- que buscan rescates lucrativos.
El asesinato del sacerdote desató la condena local e internacional
El presidente de la Asociación Cristiana de Nigeria en el estado de Níger, Bulu Yohanna, condenó el asesinato del sacerdote, pidió una investigación y pidió al gobierno nigeriano ya las agencias de seguridad que detengan la ola de violencia en todo el país.
«Ya basta de ataques y asesinatos gratuitos de ciudadanos nigerianos inocentes. Una de las principales responsabilidades del Gobierno es proteger la vida y los bienes de sus gobernados”, declaró.
El gobernador del estado de Níger, Abubakar Sani Bello, dijo que el asesinato indicaba que nadie estaba a salvo. “Estos terroristas se han vuelto locos y se necesita una acción drástica para poner fin a esta carnicería en curso”, dijo.
Por su parte, la Asociación Cristiana de Nigeria pidió a las autoridades que investiguen y hagan más para proteger a los civiles. No más ataques sin sentido y asesinatos de ciudadanos nigerianos inocentes, dijo Bulus Yohanna, presidente de la asociación.
Mientras tanto, en un comunicado, Antonio Tajani, ministro de Relaciones Exteriores de Italia, calificó el ataque de cobarde e inhumano.
Cinco mujeres secuestradas en el noroeste de Nigeria
Al menos cinco mujeres fueron secuestradas este domingo por hombres armados tras ser atacadas cuando iban a la iglesia en el estado de Katsina, en el noroeste de Nigeria, confirmó hoy la Policía.
Gambo Isa, portavoz de la policía en el estado de Katsina, dijo en un comunicado que los atacantes ttambién le dispararon a un pastor durante el ataque que tuvo lugar en la localidad de Maitsauni, ubicada en el distrito de Kankara.
«El 15 de enero de 2023, alrededor de las 07:00 hora local (06:00 GMT), se recibió una llamada de socorro informando que varios terroristas, disparando esporádicamente con fusiles AK47, habían invadido la aldea de Maitsauni», dijo el vocero.
Además de indicar que entre los secuestrados hay dos menores de edad de 13 y 15 años, agregó: “Los terroristas le dispararon en la mano a un pastor y secuestraron a cinco mujeres que se disponían a ir a la iglesia para los servicios dominicales”.
Isa dijo que la policía estaba tras la pista de los pistoleros para arrestarlos, y agregó que el pastor había sido llevado al hospital para recibir tratamiento.
Sin embargo, un residente, Lawal Shuaibu, confirmó que los pistoleros habían secuestrado a más de 15 personas. «Esta mañana, los bandidos atacaron la iglesia Kankara New Life durante el servicio religioso y secuestraron a más de 15 fieles», dijo Shuaibu por teléfono.
«Se envió una llamada de socorro a la policía, pero los atacantes habían huido al bosque con las víctimas antes de su llegada», agregó, confirmando que el pastor está recibiendo tratamiento en el hospital.
Otro atentado contra una institución religiosa en el Congo, con 10 muertos
El ejército de la República Democrática del Congo (RDC) aseguró hoy que una bomba estalló en una iglesia provincia de Kivu del Norte, causando al menos 10 muertos y 39 heridos.
Los detalles del ataque aún no están claros, pero el portavoz militar Antony Mualushayi dijo que el «acto terrorista» tuvo lugar en una iglesia pentecostal en la ciudad de Kasindi, en el norte de Kivu, que se encuentra en la frontera con la vecina Uganda.
Luego de la explosión, agregó, un ciudadano de Kenia fue arrestado, pero no estaba claro si él fue el perpetrador.
La República Democrática del Congo es el país que visitará el Papa Francisco a partir del 31 de eneroantes de ir a Sudán del Sur, pero que, sin embargo, ya no ha incluido escala en Goma, la capital de Kivu del Norte, en el nuevo programa de viajes debido al avance de la guerrilla.
El segundo día en Kinshasa, sin embargo, está previsto en la Nunciatura Apostólica un encuentro del Papa «con las víctimas del este del país».
Con información de agencias.
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