Neil Armstrong se convirtió en el primer hombre en pisar la luna en 1969, pero ¿quién será la primera mujer?
La NASA ofreció una gran pista esta semana, ya que dio a conocer oficialmente el equipo de astronautas elegibles para la próxima misión de alunizaje planificada como parte del programa Artemis.
Los 18 astronautas, nueve mujeres y nueve hombres (algunos en la foto a continuación), fueron presentados por el vicepresidente Mike Pence en la reunión del Consejo Nacional del Espacio de esta semana en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida.
«Les presento a los héroes que nos llevarán a la luna y más allá: la generación Artemisa», dijo Pence, y agregó: «Es asombroso pensar que el próximo hombre y la primera mujer en la luna están entre los nombres que acabamos de leer. . Los astronautas del Equipo Artemis son el futuro de la exploración espacial estadounidense, y ese futuro es brillante «.
Los astronautas Artemis de la NASA provienen de una amplia gama de orígenes, conocimientos y experiencia. Algunos han viajado al espacio antes, mientras que otros aún no han experimentado su primera aventura fuera de la Tierra.
Kate Rubins, por ejemplo, fue seleccionada como astronauta en 2009 y actualmente se encuentra a bordo de la Estación Espacial Internacional. Rubins fue la primera persona en secuenciar el ADN en el espacio y ha realizado dos caminatas espaciales hasta la fecha.
Kayla Barron, por otro lado, aún no se ha embarcado en una misión espacial. Seleccionada por la NASA en 2017, Barron obtuvo una maestría en ingeniería nuclear y, además de sus credenciales de astronauta, también es teniente comandante en la Marina de los EE. UU.
Una lista que muestra los nombres de los 18 astronautas de Artemis está disponible en el sitio web de la NASA.
La NASA esperaba poner a la primera mujer y al próximo hombre en la superficie lunar en 2024, pero un informe reciente de la agencia espacial indicó que los problemas de financiación, el aumento de los costos y los retrasos en los horarios pueden hacer que la fecha se retrase.
Antes de devolver a los humanos a la luna, la NASA primero debe realizar un vuelo de prueba sin tripulación con éxito a nuestro vecino más cercano utilizando su cohete SLS y la nave espacial Orion, seguido de un sobrevuelo tripulado de la luna. También tiene que construir su estación espacial Lunar Gateway en órbita lunar para transportar astronautas y equipos a la superficie lunar, mientras que también se debe seleccionar y luego construir un diseño para el importantísimo módulo de aterrizaje lunar.
“Tenemos mucho trabajo emocionante por delante mientras regresamos a la luna, y se necesitará todo el cuerpo de astronautas para que eso suceda”, dijo el astronauta jefe Pat Forrester esta semana. “Caminar sobre la superficie lunar sería un sueño hecho realidad para cualquiera de nosotros, y cualquier parte que podamos desempeñar para lograrlo es un honor. Estoy orgulloso de este grupo particular de hombres y mujeres y sé que cualquiera de ellos haría un trabajo sobresaliente representando a la NASA y los Estados Unidos en una futura misión Artemisa ”.
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