“Tengo miedo. Sales a trabajar y no sabes si va a volver”, lamenta Gabriela, de 36 años, quien vive en Apopka, un pueblo al norte de Orlando, Florida. Es mexicana y hace 18 años. ella vino a Estados Unidos con su esposo “sin papeles”, ambos trabajaban en el sector agrícola, ella cultivaba pepinos, pero ahora cuida a una señora mayor.
trabajar sin permiso legal, como la multitud de extranjeros que son mano de obra esencial para el estado de la Florida en el campo, en las ciudades, en los restaurantes, en la construcción, en los hoteles. en diálogo con Clarín Desde su casa, Gabriela -no revela su apellido para no exponerla- cuenta que está muy preocupada y que “si las cosas se ponen más feas” tendrán que irse del estado con sus cuatro hijos.
Como ella, cientos de miles de inmigrantes indocumentados están estos días con el corazón en la boca por la entrada en vigor en Florida, el 1 de julio, de una de las leyes más duras en la historia del estado y del país para arrinconar a los que no tienen papeles.
El principal impulsor de esta legislación fue el gobernador del estado, el conservador Ron DeSantis, quien recién se lanzó el miércoles como candidato presidencial por el Partido Republicano y que busca extender el “modelo Florida” a todo Estados Unidos si llega a la Casa Blanca. en las elecciones de 2024.
La iniciativa busca, entre varios objetivos, impedir con sanciones la contratación de indocumentados, algo que no sucedía antes. Las empresas con más de 25 empleados deben verificar la situación legal de las personas que desean emplear en una base de datos federal. El incumplimiento de esta obligación y la contratación de un extranjero en situación irregular dará lugar a multas muy costosas.
Además, contempla sanciones penales para las personas que escondan, alberguen, transporten o protejan a quienes ingresaron ilegalmente a Estados Unidos.
También establece que algunas licencias de conducir e identificaciones emitidas por otros estados a inmigrantes indocumentados no serán válidas en Florida. También requiere que algunos hospitales soliciten información sobre el estatus migratorio de los pacientes en los registros de admisión y aumenta la multa máxima por emplear, contratar o derivar inmigrantes en situación irregular para cargos públicos o privados.
En otra medida sin precedentes, una persona que transporte inmigrantes indocumentados en su automóvil puede ser multada con hasta $5,000.
Los argumentos de Ron DeSantis
DeSantis, que es el principal competidor de Donald Trump en lo interno, se ha convertido en una figura destacada de la derecha estadounidense por su lucha contra todo signo de cultura progresista en temas de educación, aborto o inmigración ilegal.
La semana pasada acusó a la administración del demócrata Joe Biden de descuidar la frontera sur de Estados Unidos y defendió la nueva ley como una medida necesaria para reducir la delincuencia y el narcotráfico vinculado, según él, a la llegada de inmigrantes indocumentados.
Asociaciones civiles denuncian que están “leyes hostiles” para los inmigrantes y que fomentan el racismo. Además, advierten que golpeará la economía del estado y los turistas se verán afectados. Con unos 22,2 millones de habitantes, 772.000 inmigrantes indocumentados viven en Florida, según una estimación del grupo de expertos del Instituto de Política Migratoria.
David Cruz, Director Nacional de Comunicaciones de LULAC (Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos), la organización de derechos civiles para latinos más antigua de los Estados Unidos, dijo Clarín que este momento es «un recuerdo de los peores momentos que han visto los inmigrantes en este país».
“Esto no es más que un disfraz de estrategia racista porque estamos creciendo de forma impresionante y no saben cómo parar este tsunami. Piensan que están perdiendo su país. Creo que lo que estamos viendo desde Florida es un anticipo de lo que va a pasar en Texas y otras partes del suroeste donde el racismo vive y está en su apogeo”, comenta Cruz.
“La situación es muy difícil. El miedo es total”, añade. “No solo si son personas que no tienen documentos, sino que el miedo les llega a las personas como yo, que tenemos apariencia de latinos. Entonces, ya sea por una situación real o por la apariencia, todos los latinos hoy corremos un riesgo. Todos los latinos tienen miedo. Si vas en tu carro y te llevas a tu mamá o a tu abuela y ella no tiene papeles ahora vas a ser culpable de un delito”.
LULAC es una de las organizaciones que llama a los turistas a no viajar a Florida, una forma de protestar contra las medidas, y también planean organizar marchas en las próximas semanas.
“Queremos que la gente piense antes de visitar Florida. Aunque tengan papeles, van a revisar a todos y tenemos esa preocupación. No vamos a permitir ni callarnos ante un ataque tan directo como este. Lo que pasa es que la prioridad de De Santis es llegar a la Casa Blanca”, dice Cruz.
Impacto en la economía
Las medidas, dice, afectarán «enormemente la economía del estado», que utiliza gran cantidad de mano de obra inmigrante y pone el ejemplo de Arizona, que promulgó leyes más duras y en 4 meses perdió US$141.000 millones.
“En Florida va a pasar lo mismo: la gente está dejando sus trabajos y no están reportando porque saben que hay un riesgo. Yo creo que serán las Cámaras de Comercio las que le van a pedir al gobernador que reconsidere la medida porque va a ser un día muy triste. Creo que la economía de Florida se va a derrumbar”, advierte Cruz.
Consultada por este diario, Renata Bozzetto, subdirectora de Florida Immigrant Coalition, marcó en números el impacto.
“Los inmigrantes aquí generan $31 mil millones en impuestos para el estado y 400,000 inmigrantes son empresarios responsables de la vibrante economía de Florida. Cerca de 3 millones de trabajadores inmigrantes forman parte de la fuerza laboral de Florida (27%), e incluso aquellos con estatus migratorio regulado cuestionan los riesgos de vivir en un estado que busca cercenar nuestra libertad de vivir y trabajar sin miedo. Estamos recibiendo informes de que nuestros amigos y vecinos se van, y eso es desgarrador para nuestras comunidades y nuestra economía”, afirma.
Neza Xiuhtecutli, Coordinador General de la Asociación de Trabajadores Agrícolas de Florida, está de acuerdo: “Esta es una de las leyes más duras que hemos visto. Está diseñado para crear un sentimiento antiinmigrante y convertir a los inmigrantes en chivos expiatorios, así como perfiles raciales en Florida”, dice. Clarín.
Además, advierte, muchos desinformación. “Los inmigrantes tienen miedo de buscar atención médica porque creen que su información personal se compartirá con los servicios de inmigración. Algunas personas han comenzado o están pensando en irse del estado y esto afectará la economía”.
protestas
El estado está hirviendo. Se organizarán marchas y boicots en todo el país para protestar contra esta ley. Desde Houston, Texas, cuenta el camionero Manuel Sánchez Clarín que un movimiento de transportistas que él promueve está programando a través de redes sociales que no entren camiones a la Florida con mercadería. Además, llaman a un día de no comprar nada en todo el país el 1 de junio.
“Queremos darle un mensaje al gobernador DeSantis y apoyar a nuestros hermanos inmigrantes. Sin nosotros ni el estado ni el país se mueven. Sin camioneros ni inmigrantes, el país no se mueve. Estamos boicoteando la entrada a Florida y verán que sin los camioneros ni la mano de obra inmigrante, su economía se verá afectada”, dijo Sánchez.
El tema migratorio es muy divisivo en la campaña electoral. Mientras en Florida se impone la mano dura, en Washington buscan un consenso entre legisladores republicanos y demócratas sobre un proyecto bipartidista que refuerza la seguridad en la frontera, pero que abre el camino para la legalización de cerca de 12 millones de inmigrantes indocumentados en EE.UU. Faltan muchas horas de hilo político duro para que ese proyecto prospere.
Mientras tanto, Gabriela dice que va a esperar un rato, evalúa qué hacer. “Sabíamos todo este tiempo que Florida es un estado racista, pero hasta ahora no había leyes tan duras”, dice el joven mexicano.
Y concluye: «DeSantis lo está haciendo porque se va a postular para presidente y quiere ganarse el voto de la gente que no tiene corazón. Pero tengo miedo de salir y que me arresten, miedo de que mis hijos se queden solos». ese día en la escuela porque no puedo ir a buscarlos y una trabajadora social se los lleva. Es duro. No sé qué será de mi vida ahora”.
corresponsal en washington
antes de Cristo