Una ola de calor alimentada por el cambio climático contribuyó a crear un granizo mortal y sin precedentes en España, según un nuevo estudio.
El granizo del tamaño de una pelota de béisbol azotó el noreste de España en agosto de 2022, hiriendo a 67 personas y matando a una niña de 20 meses. Vídeos de la tormenta Muestran bolas de hielo de hasta 12 centímetros (4,7 pulgadas) de ancho cayendo del cielo, rompiendo ventanillas de automóviles y dañando propiedades.
La pedregada/bombardeig d’aquest vespre.#Forallac@MeteoMauri @TomasMolinaB @eltempsTV3 pic.twitter.com/RgYJLYPHPn30 de agosto de 2022
Para comprender mejor el evento, los investigadores realizaron simulaciones por computadora para predecir el impacto de la granizada en diferentes condiciones. Descubrieron que la energía atmosférica adicional y la humedad de una ola de calor marina en el mar Mediterráneo intensificaron la tormenta de granizo y ayudaron a crear granizos masivos, según el estudio, publicado el 22 de marzo en la revista Cartas de investigación geofísica.
Los granizos fueron los más grandes jamás registrados en el país y la muerte fue la primera muerte directa por granizo en Europa en más de 25 años. Coautor del estudio Carlos Calvo Sanchoun candidato a doctorado que estudia el clima severo en la Universidad de Valladolid en España, dijo a WordsSideKick.com que cree que el granizo es ahora la principal amenaza del clima severo para Europa.
Aunque los granizos de 4,7 pulgadas de ancho batieron récords en España, los investigadores han documentado ejemplos aún más grandes en otros lugares. Por ejemplo, Italia registró un granizo diámetro de 7,5 pulgadas (19 cm) en 2023, mientras que el récord de estados unidos Es un granizo de 20,32 cm (8 pulgadas) de ancho que cayó en Dakota del Sur en 2010.
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El granizo se forma a partir de gotas de lluvia congeladas que son arrastradas hacia partes frías de la atmósfera en corrientes ascendentes durante las tormentas eléctricas, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Laboratorio Nacional de Tormentas Severas. El granizo español fue parte de una tormenta supercelular, que tiene una corriente ascendente giratoria profunda y persistente llamada mesociclón, según el Servicio Meteorológico Nacional. Esto le da al granizo más tiempo para acumular nuevas gotas de agua y hacerse más grande antes de volver a caer a la Tierra.
Para simular la tormenta de granizo, los investigadores observaron más de 150 informes de granizo grande recopilados entre 1940 y 2022. Descubrieron que eliminar la ola de calor marina como factor significaba que era menos probable que ocurriera granizo gigante, según el estudio.
Una ola de calor marina implica una anomalía persistente de temperaturas más altas en la superficie del mar durante al menos cinco días. En este caso, el mar Mediterráneo occidental estuvo 5,89 grados Fahrenheit (3,27 grados Celsius) más caliente de lo normal durante seis semanas durante el verano de 2022, cuando se produjo el granizo, según el estudio.
Con cambio climático Al aumentar la temperatura de la superficie del mar, el equipo también examinó el papel que los humanos pudieron haber tenido en el granizo. Para ello, compararon las condiciones con las de un clima preindustrial.
«Cuando resimulamos el evento, vimos que el tamaño del granizo es menor [in preindustrial conditions] que en las condiciones actuales», afirmó Calvo-Sancho.
Este no es el primer estudio que vincula el cambio climático con el tamaño del granizo y la gravedad de las tormentas de granizo. Un estudio de 2017 publicado en la revista Naturaleza Cambio Climático es uno de varios ejemplos que predicen que se avecinan eventos de granizo más grandes y más frecuentes.