Hora actual en Tokio: 27 de julio, 17:56
Estados Unidos 0, Australia 0
45 ′ Se acerca un minuto de descuento. O, mejor dicho, tiempo VAR.
38 ′ Rapinoe se lanza a Micah y se le pita una falta. Frustrada, lanza el balón a la multitud de escolares detrás de la portería y obtiene la primera tarjeta amarilla del juego por sus esfuerzos.
33 ′ Ellos saben lo cerca que estuvo.
30 ‘GRACIAS VAR
Estados Unidos parece tener el balón en el fondo de la red, pero el cabezazo de Alex Morgan se considera fuera de juego
?? 0-0 ?? #EEUU
– Matildas (@TheMatildas) 27 de julio de 2021
32 ′ La llamada se confirma después de una verificación del VAR, pero hombre, eso fue muy delgado. Emily van Egmond, en el poste trasero, realmente miró incluso con Morgan allí.
32 ′ Esperando, esperando, esperando ….
31 ′ ¡¿GOL ?! ¡¿Morgan ?! No. Whop whop whop. Le pitan por fuera de juego y se borra el gol, quinta vez que le pasa a un estadounidense en dos partidos. Pero espera: la repetición parecía que ella estaba encendida, y tenemos VAR en los Juegos …
30 ′ A medida que Estados Unidos vuelve a estallar, definitivamente tienen una cosa de qué hablar en el entretiempo: le están permitiendo a Australia demasiados cabezazos 50-50 en el área frente a Naeher, y demasiado espacio para lanzarlos repetidamente. Suecia anotó tres goles de esa manera, y Fowler ya ha dado en el travesaño con una de esas oportunidades.
Australia tuvo la mejor oportunidad de los primeros 25 minutos, el cabezazo de Fowler en el travesaño y la escapada a cámara lenta de Morgan produjo un tiro para los Estados Unidos. Pero a medida que nos acercamos a la marca de la media hora, el juego sigue sin goles en Kashima.
Eso es, para ser claros, absolutamente bien para los estadounidenses: saben que una victoria o un empate hoy los coloca en el segundo lugar del grupo y un camino definido hacia al menos su próximo juego. Después de la forma en que comenzó este torneo para ellos, eso no es algo terrible de bloquear.
18 ′ ¡Australia golpea el larguero con un cabezazo! Una peligrosa cadena de cabeceras en bucle encuentra un cuerpo con camisa verde al final, y Alyssa Naeher, afortunadamente, observa cómo la pelota golpea la barra y vuelve a salir. Estados Unidos aclara y exhala.
Esa fue Mary Fowler con el cabezazo. Ella estaba un cambio de último minuto a la alineación anunciada por Australia para Caitlin Foord.
14 ′ El entrenador de Suecia, el ex asistente de Estados Unidos Tony Gustavsson, está frente a su banquillo gritando a sus delanteros que se alejen unos de otros. Suecia estiró bien el campo de esa manera en el primer partido, atrayendo a defensores como Crystal Dunn, y luego dividió la defensa de Estados Unidos en los espacios que se crearon.
8 ′ Existe nuestra primera oportunidad, de la nada. Estados Unidos gana un cabezazo y se lo manda a Lavelle, quien lanza a Morgan por el centro. Cuando llegó al área de penal, parecía que se había quedado sin fuerzas un poco, y su disparo, al caer, golpea al portero Teagan Micah justo en los guantes.
7 ′ Emily van Egmond deja caer a Ertz como una bolsa de piedras colocando un pico en una pieza australiana. Sin embargo, el árbitro lo vio todo y había hecho sonar el silbato antes de que la cruz comenzara a descender.
5 ′ Los cuatro defensores de EE. UU. Están jugando un poco en la línea alta al principio, tal vez para arrastrar un poco a Kerr al campo. Pero Australia simplemente intentó sacarla de la trampa (Sauerbrunn cortó el pase), y eso solo necesita funcionar una o dos veces con un jugador tan letal como Kerr.
Estados Unidos se arrodilla antes del saque inicial. Australia, como lo ha hecho anteriormente, se coloca brazos sobre los hombros alrededor del círculo central. Aquí vamos.
El entrenador de Australia, Tony Gustavsson, podría conocer al equipo femenino de Estados Unidos tan bien como a cualquier entrenador del mundo.
Ayudó a Estados Unidos a ganar una medalla de oro olímpica en 2012 en Londres como miembro del personal de la ex entrenadora Pia Sundhage. Y cuando una de sus compañeras asistentes de ese equipo, Jill Ellis, asumió el cargo de cabeza, ella lo trajo de regreso y juntos agregaron dos títulos de la Copa del Mundo a la abultada vitrina de trofeos de los estadounidenses.
Pero cuando Ellis dejó el cargo en 2019, Gustavsson la siguió hasta la puerta. Después de una breve temporada como entrenador en su Suecia natal, fue contratado por Australia en septiembre pasado. Y ahora está en condiciones de utilizar todos esos años de conocimiento interno para trabajar.
Gustavsson fue visto, justamente o no, como la mente táctica detrás de los equipos ganadores de Ellis, y ganaron bastante juntos. Así sabrá no solo cómo les gusta jugar a las estrellas estadounidenses, sino también cómo no. Él sabrá cómo reaccionan a los cambios cortos y cómo reaccionan a los campos en mal estado (el de Kashima se ve un poco manchado hoy, y la tormenta tropical que azotó aquí el lunes por la noche seguramente no ayudó en las cosas). Será consciente de sus fortalezas colectivas e individuales y, quizás más importante, de sus debilidades.
Todo eso podría ser información valiosa con tanto en juego hoy.
Los equipos están saliendo del túnel. Sauerbrunn lidera a Estados Unidos primero. Kerr está a la cabeza de la línea de Australia. Estados Unidos está vestido de blanco hoy; las Matildas son verdes con toques amarillos.
El estadio Ibaraki Kashima es otro de estos encantadores estadios japoneses que merecieron una mejor suerte que unos Juegos con asientos vacíos. El remolino de un techo que sube y baja del estadio, piense en un Red Bull Arena más grande, tiene capacidad para unas 41.000 personas en un buen día. ¿Hoy dia? Se ha invitado a unos cientos de escolares a verlo.
La rotación de jugadores siempre es parte integral de un torneo olímpico, donde los juegos son rápidos y los días libres son raros. Entonces, Estados Unidos sabía incluso antes del torneo quién planeaba comenzar y cuándo podrían sentarse esos jugadores en sus juegos grupales.
Los cambios continúan contra Australia. Megan Rapinoe y Alex Morgan regresan a la alineación inicial, uniéndose a Christen Press en una línea de ataque rediseñada. Sam Mewis regresa al centro del campo, reemplazando a Lindsey Horan, y formará equipo con Julie Ertz y Rose Lavelle. (Observe cómo Mewis y Ertz se alinean temprano, ya que ambos pueden jugar roles defensivos pero no tienen que hacerlo).
En la línea de fondo, Crystal Dunn se convierte en la única defensora que mantiene su lugar durante los tres juegos. Becky Sauerbrunn y Kelley O’Hara están de regreso, y Tierna Davidson reemplaza a Abby Dahlkemper como socia de Sauerbrunn.
Australia, mientras tanto, ha hecho solo dos cambios con respecto a su derrota contra Suecia el sábado.
Sam Kerr sigue siendo el jugador a seguir para Australia, siempre, y eso no solo es cierto para Davidson y Sauerbrunn. Se necesita un pueblo para evitar que Sam Kerr consiga un par de goles.
Los Estados Unidos alineación inicial Está fuera. Entre los cambios: Megan Rapinoe y Alex Morgan regresan a la primera línea, Sam Mewis regresa al medio campo (Lindsey Horan se sienta) y Tierna Davidson, que jugó bien contra Nueva Zelanda, se asociará con Becky Sauerbrunn en la defensa central.
Las listas pequeñas son tradicionalmente una de las peculiaridades del torneo olímpico. Los equipos que están acostumbrados a llevar 23 jugadores para un gran torneo están limitados a 18 en los Juegos, y luego deben rotarlos a su mejor eficiencia en el calendario comprimido de un torneo de rápido movimiento.
Este año, esas reglas de la lista se han modificado. Además de sus listas completas de 18 jugadores, a los equipos se les permitió traer cuatro suplentes, quienes podrían ser nombrados para una lista del día del juego en cualquier momento.
El cambio, implementado solo para los Juegos de Tokio de la era de la pandemia, les ha dado a los equipos y a sus entrenadores bastante flexibilidad. Estados Unidos, por ejemplo, incluyó a Jane Campbell, Casey Krueger y Catarina Macario en su lista de 18 jugadores para el día del partido contra Nueva Zelanda el sábado. (Macario y Krueger incluso llegaron como suplentes tardíos).
Tampoco fue un gesto sin sentido. De acuerdo con las reglas del Comité Olímpico Internacional para el torneo, una jugadora debe estar incluida en la lista del día del partido para ser considerada una atleta olímpica y recibir una medalla si su equipo gana una. Macario, Krueger y Campbell ahora cumplen con ese criterio.
Entonces, si ve a Lynn Williams en el banco contra Australia, sepa que podría ser por la misma razón.
La selección de fútbol femenina de Estados Unidos preferiría no ponderar ninguna posibilidad salvo una victoria cuando se enfrente a Australia en su tercer partido de los Juegos Olímpicos en el estadio Ibaraki Kashima, pero de todos modos hay algunas.
La buena noticia para Estados Unidos es que es muy difícil ser eliminado del torneo olímpico en la fase de grupos. Ocho de los 12 equipos inscritos seguirán adelante, los dos mejores en tres grupos y los dos mejores en tercer lugar, y solo un conjunto catastrófico de resultados vería a los estadounidenses salir hoy.
(Advertencia justa: he visto que algo así sucedió en tiempo real antes, un hecho que ningún fanático del fútbol estadounidense ha perdido, así que nunca digas nunca. Pero deja eso a un lado por ahora).
Aquí está la clasificación actual del grupo:
Equipo, WLT, Puntos, Diferencia de goles
Suecia, 2-0-0, 6 puntos, +5
Estados Unidos, 1-1-0, 3 puntos, +2
Australia, 1-1-0, 3 puntos, +1
Nueva Zelanda, 0-2-0, 0 puntos, -6
Suecia ganará el grupo salvo una derrota abrumadora y desigual contra Nueva Zelanda. Puede esperar jugar un tercer lugar en los cuartos de final.
Estados Unidos terminará segundo con victoria o empate. Sin embargo, el segundo clasificado de este grupo podría tener un camino difícil: un enfrentamiento probable contra Holanda, finalista de la Copa del Mundo de 2019 y el equipo con mayor puntuación en el torneo olímpico, o Brasil, un oponente difícil en cualquier día.
Una pérdida es lo que pone nervioso a los Estados Unidos. Una victoria de Australia dejaría a Estados Unidos en tercer lugar y sudaría a su próximo rival durante unas horas. Una segunda derrota en tres partidos también dejaría a los jugadores y al entrenador Vlatko Andonovski enfrascados en algunas preguntas incómodas.
Estados Unidos ha jugado contra Australia 30 veces, y tiene un récord de 26 victorias, tres empates y una sola derrota en esos partidos. Bastante bien, ¿verdad?
Los resultados recientes cuentan una historia diferente. Australia tiene marca de 1-1-1 en sus últimos tres partidos contra Estados Unidos, es el último equipo en vencer a Estados Unidos en casa y cuenta con uno de los mejores delanteros del mundo en Sam Kerr.
Kerr ya tiene tres goles en los Juegos de Tokio y falló un penalti contra Suecia, con la posibilidad de empatar el partido, que podría haber tenido a las Matildas en una posición diferente al entrar hoy.
Australia es un equipo talentoso y experimentado, y también uno más joven que Estados Unidos en general, y no rehuye una pelea. No espere un walkover, especialmente con Kerr cazando goles.