MEMPHIS, Tennessee, 27 ene (Reuters) – La ciudad de Memphis publicó el viernes un impactante video gráfico del encuentro violento entre Tire Nichols, un hombre negro de 29 años, y los cinco policías acusados de asesinato en su casa. golpeando a la muerte después de una parada de tráfico a principios de este mes.
Un videoclip muestra a los oficiales arrastrando a Nichols desde el asiento del conductor de su automóvil mientras grita: «Maldita sea, no hice nada… solo estoy tratando de irme a casa», y luego lo obligan a tirarse al suelo mientras le ordenan que lo haga. acostarse boca abajo y rociarlo en la cara con gas pimienta.
Nichols luego se libera, se pone de pie y sale corriendo por un camino con oficiales persiguiéndolo a pie; al menos uno le dispara una pistola eléctrica.
Un video separado muestra una lucha posterior después de que los oficiales alcanzan a Nichols nuevamente y lo golpean. Se ve a dos oficiales sujetándolo mientras un tercero lo patea y un cuarto le da golpes con lo que parece ser una vara antes de que otro golpee a Nichols.
Se escucha a Nichols gritar repetidamente: «¡Mamá! ¡Mamá!» mientras lucha con los oficiales. Su madre ha dicho que su hijo estaba a solo unos 80 metros de la casa cuando lo golpearon. Se ve llegar una camilla 19 minutos después de que el primer personal médico de emergencia llegue a la escena.
Los cuatro segmentos de imágenes muy esperadas de cámaras corporales de la policía y una cámara montada en un poste de electricidad se publicaron en línea un día después de que los agentes fueran acusados de asesinato en segundo grado, asalto, secuestro, mala conducta oficial y opresión.
Los oficiales, todos negros, ya habían sido despedidos del departamento de policía el sábado pasado luego de su confrontación del 7 de enero con Nichols después de detenerlo.
Sucumbió a sus heridas y murió tres días después mientras estaba hospitalizado.
INDIGNACION
La jefa de policía de Memphis, Cerelyn Davis, y los abogados de la familia de Nichols que vieron el video con sus parientes antes de que fuera publicado, advirtieron que las imágenes eran brutales y que probablemente causarían indignación, al tiempo que pidieron calma al público.
“Vas a ver actos que desafían a la humanidad”, dijo Davis a CNN al describir las imágenes.
Cuando el video apareció por primera vez y se estaba transmitiendo en CNN y otros medios de comunicación, las imágenes de televisión mostraban a un gran grupo de manifestantes reunidos en Memphis, gritando «sin justicia, no hay paz» y con carteles que decían «La gente exige: Poner fin al terror policial». .» Los manifestantes parecían estar bloqueando el tráfico en un punto de la Interestatal 55.
El abogado de derechos civiles Ben Crump, que representa a la familia de Nichols, pidió al departamento de policía de la ciudad que disolviera su unidad SCORPIONS, un escuadrón que se supone que se centrará en los delitos callejeros violentos y al que al menos algunos de los agentes involucrados fueron asignados. .
“Ninguna madre debería pasar por lo que estoy pasando ahora, ninguna madre, para perder a su hijo por la forma violenta en que perdí a mi hijo”, dijo el viernes la madre de Tire Nichols, RowVaughn Wells.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que estaba «indignado» y «profundamente dolido» después de ver el video de Memphis.
Es probable que las imágenes transformen a Nichols, el padre de un niño de 4 años descrito como un patinador afable y consumado que recientemente se inscribió en una clase de fotografía, en la próxima cara del movimiento de justicia racial de EE. UU.
Criado en Sacramento, California, Nichols se mudó antes de la pandemia de coronavirus al área de Memphis, donde vivía con su madre y su padrastro y trabajaba en FedEx, tomándose un descanso todos los días para volver a casa y disfrutar de una comida preparada por su madre.
BIDEN HABLA A LA FAMILIA
La familia de Nichols y el presidente Joe Biden han pedido que las protestas se mantengan pacíficas en Memphis, una ciudad de 628.000 habitantes donde casi el 65% de los residentes son negros. Las escuelas estaban programadas para cerrar temprano y los eventos del sábado por la mañana fueron cancelados.
Biden habló con RowVaughn Wells y Rodney Wells, el padrastro de Nichols, el viernes por la tarde para expresar sus condolencias, dijo la Casa Blanca, y agregó que se estaba coordinando con las agencias gubernamentales relevantes en caso de que las protestas se vuelvan violentas.
La muerte de Nichols marcó el último caso de alto perfil de agentes de policía acusados de usar fuerza excesiva en la muerte de personas negras y otras minorías en los últimos años. Estos han sido condenados públicamente como racismo sistémico en el sistema de justicia penal de los Estados Unidos.
Las protestas bajo el lema del movimiento «Black Lives Matter» contra la injusticia racial estallaron en todo el mundo tras el asesinato en mayo de 2020 de George Floyd, un hombre negro que murió después de que un policía blanco de Minneapolis se arrodillara sobre su cuello durante más de nueve minutos.
Antonio Romanucci, otro abogado de la familia de Nichols, dijo a National Public Radio en una entrevista el viernes que Nichols era un firme partidario del movimiento Black Lives Matter y “básicamente murió por su propia causa”.
El fiscal general de los Estados Unidos, Merrick Garland, anunció el viernes una investigación federal de derechos civiles sobre la muerte de Nichols, mientras que las fuerzas del orden en algunas ciudades importantes, incluidas Nueva York, Atlanta y Washington, dijeron que se estaban preparando para posibles protestas tras la publicación del video.
PARADA DE TRÁFICO COMENZÓ CADENA DE EVENTOS
La policía describió las circunstancias del arresto de Nichols en términos vagos. Incluso el fiscal de distrito del condado de Shelby, Steve Mulroy, quien buscó la acusación de los oficiales, fue prudente al anunciar los cargos.
Después de que Nichols fue detenido por conducción imprudente, se produjo «un altercado» en el que los agentes lo rociaron con gas pimienta y Nichols trató de huir a pie, dijo Mulroy. «Hubo otro altercado en un lugar cercano en el que el Sr. Nichols sufrió heridas graves».
Davis dijo que su departamento aún no ha podido determinar si había una causa probable para que los oficiales detuvieran a Nichols por conducir de manera imprudente, una detención de tráfico que puso en marcha los eventos violentos que siguieron.
Crump dijo que la velocidad a la que se presentaron los cargos penales contra los agentes -menos de tres semanas después de la muerte de Nichols- debería ser un estándar para los asesinatos en los que interviene la policía.
En algunos otros casos de alto perfil, como el asesinato policial de Laquan McDonald en Chicago en 2014, pasó más de un año antes de la publicación del video policial y la presentación de cargos.
Crump comparó el encuentro con la golpiza grabada en video de 1991 al automovilista negro Rodney King por parte de cuatro policías cuya posterior absolución de los cargos penales provocó días de disturbios en Los Ángeles.
Los registros muestran que Justin Smith, Desmond Mills Jr., Emmitt Martin III, Demetrius Haley y Tadarrius Bean, quienes fueron despedidos junto con otro oficial después de la muerte de Nichols, fueron puestos en libertad bajo fianza luego de ser ingresados en la cárcel del condado de Shelby el jueves por la mañana.
Información de Alyssa Pointer en Memphis; Información adicional de Brendan O’Brien, Eric Beech, Trevor Hunnicutt, Nathan Layne, Sharon Bernstein y Alexandra Ulmer; Escrito por Steve Gorman; Editado por Jonathan Oatis, Cynthia Osterman y Grant McCool
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