La compañía de turismo espacial Virgin Galactic está a solo unos días de lo que debería ser su último vuelo de prueba con tripulación completa antes de un lanzamiento comercial este verano.
El equipo ha anunciado que actualmente tiene como objetivo el jueves 25 de mayo una misión en la que cuatro miembros de la tripulación serán lanzados al borde del espacio a bordo del avión VSS Unity propulsado por cohetes.
Un video publicado por Virgin Galactic el miércoles presenta a aquellos que se acomodarán en sus asientos de avión la próxima semana para un viaje que nunca olvidarán.
Beth Moses, Luke Mays, Jamila Gilbert y Christopher Huie partirán de Spaceport America en Nuevo México a bordo del VSS Unity, que a su vez será transportado a una altitud de alrededor de 50,000 pies por el avión VMS Eve más grande.
Cuando Eve libere Unity, el avión encenderá de inmediato su motor cohete, impulsando a la tripulación a una altitud máxima de alrededor de 282 000 pies (53,4 millas/86 km), unas 9 millas por debajo de la línea Kármán, que es ampliamente considerada como donde el espacio comienza
Aquí, volando más de siete veces más alto que un avión comercial de pasajeros, la tripulación tendrá unos minutos para disfrutar de las espectaculares vistas de la Tierra mientras flota alrededor de la cabina durante un breve período de ingravidez. Luego, los ocupantes regresarán a sus asientos para lo que debería ser un viaje relajante de regreso a la base.
Llegar tan lejos no ha sido fácil para Virgin Galactic. Una ruptura en vuelo en 2014 que mató al piloto Michael Alsbury retrasó el proyecto varios años, mientras que, más recientemente, otros problemas también han afectado el cronograma.
Pero después de mucho trabajo, Virgin Galactic ahora cree que puede lanzar un servicio comercial a fines de junio y comenzar a atender a los cientos de personas que ya han entregado mucho dinero, hasta $450,000 cada uno, para el viaje de su vida.
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