Un cohete Blue Origin volará durante unos minutos en el espacio este miércoles, con un pasajero icónico de la conquista espacial a bordo: William Shatner, quien interpretó al legendario Capitán Kirk de la serie Star Trek.
A los 90 años conviértete en la persona más vieja en llegar al espacio. Este es el segundo vuelo con pasajeros a bordo que realizará la empresa del multimillonario Jeff Bezos, quien realizó el primer viaje el pasado mes de julio.
«Me sorprenderá ver el espacio. Quiero mirar el globo y apreciar su belleza y dureza», anticipó William Shatner el martes en un video publicado por Blue Origin. El despegue está programado para las 9:00 a.m. hora local (2:00 p.m. GMT) desde el oeste de Texas.
El cohete New Shepard, totalmente automatizado y reutilizable, despega verticalmente y está compuesto por un lanzador y una cápsula de diseño ultramoderno que se desprende en vuelo.
La tripulación de la misión NS-18. Foto AP
Así propulsado, supera la denominada Línea Karman, a una altitud de 100 km, que marca el límite del espacio según convenio internacional. Los pasajeros pueden separarse de sus asientos y flotar durante unos momentos en gravedad cero.
La cápsula luego vuelve a caer a la Tierra, frenado por tres paracaídas y un propulsor trasero. El lanzador se aparta para aterrizar automáticamente no muy lejos de su punto de despegue.
Once minutos
Total, la experiencia dura solo once minutos. Además del actor canadiense, otros tres pasajeros estarán a bordo el miércoles.
Chris Boshuizen es un ex ingeniero de la NASA y cofundador de Planet Labs, una empresa estadounidense que fotografía la Tierra en alta resolución todos los días utilizando satélites.
Grandes expectativas para el segundo lanzamiento de Blue Origin. Foto AFP
Glen de Vries es cofundador de Medidata Solutions, una empresa especializada en software de monitorización de ensayos clínicos para la industria farmacéutica.
Y finalmente, Audrey Powers, gerente de Blue Origin, particularmente a cargo de las operaciones de vuelo y el mantenimiento de los cohetes.
Menos de tres meses después del vuelo de Jeff Bezos al espacio, este nuevo despegue muestra claramente la determinación de su empresa de establecerse en la codiciada industria del turismo espacial.
La compañía de Bezos está en una competencia feroz con Virgin Galactic, que ofrece una experiencia similar en pocos minutos. En julio, el multimillonario británico Richard Branson también voló al espacio. a bordo de un barco de la empresa que fundó.
Los cuatro viajeros, listos para despegar. Foto AFP
Y por su parte, en septiembre, SpaceX retuvo a cuatro turistas espaciales durante tres días en órbita alrededor de la Tierra, una misión mucho más ambiciosa (y cara).
«Estamos solo en el comienzo, pero qué comienzo milagroso y qué asombroso es ser parte de él», reconoció William Shatner en el video de Blue Origin.
Star Trek, un clásico
Star Trek, transmitido desde 1966 durante solo tres temporadas, relató las aventuras del USS Enterprise, lanzado en una misión de exploración interestelar.
Los entusiastas de la ciencia ficción, incluido Bezos, la han convertido en una serie de culto. El fundador de Amazon incluso apareció en una de las muchas películas derivadas de la serie, irreconocible bajo un maquillaje alienígena.
New Shepard, de la empresa Blue Origin, una de las firmas que apuesta por el turismo espacial.
«El Capitán Kirk, interpretado por Shatner, es quizás más que nadie ‘la última frontera’ durante un par de generaciones en Estados Unidos y el mundo», dijo a la AFP el guionista estadounidense Marc Cushman.
El actor y su personaje de ficción «eran símbolos del creciente interés de la nación – y del mundo – en la exploración espacial», continuó.
Dirigida durante mucho tiempo por agencias gubernamentales, esta conquista del el espacio ahora es compatible creciente número de empresas privadas. Y William Shatner es parte de esa promoción.
Con información de agencias.
SL