100 veces Jean Bouin. La clásica de asfalto de mayor duración del atletismo español llega este domingo a su edición número 100 desde su lanzamiento en 1920. La carrera, patrocinada por Mundo deportivo A partir de 1926 sólo se vio interrumpido por los avatares de la Guerra Civil. Pioneros, promesas, figuras y deportistas populares de todos los ámbitos han soñado con una prueba que rezuma sabor a tradición.
Orígenes y primera edición
La carrera estuvo iluminada por un grupo de periodistas que propusieron implementar en Barcelona el ejemplo del Prix Lemmonier, un rutilante evento parisino. Para nombrarlo pensaron en Jean Bouin, un legendario deportista francés que murió en el frente de la Primera Guerra Mundial. En 1919 no consiguieron reunir los cuatro coches y las 1.500 pesetas de presupuesto que requerían, pero sí consiguieron hacerlo. así el año siguiente. Allí estaban los periodistas Luis Meléndez, José Antonio Trabal y Rossend Calvet, quien sería el ganador del primer Jean Bouin. Compitieron 48 atletas. Con el mecenazgo de Juan Matas, presidente de Europa, se diseñó una ruta de 10 km que partía de Esplugues y terminaba en la entrada del parque de la Ciutadella.
Guerra civil y posguerra
Durante la guerra paró y el régimen franquista, para evitar todo lo que sonara a extranjero, cambió su nombre en 1940 por el de Gran Premio de Año Nuevo. Esta nomenclatura sólo duró una edición. Fue entonces cuando surgió otra figura clave, la de Gregorio Rojo, que ostenta el récord de victorias en categoría masculina. Sus seis triunfos llegaron entre 1941 y 1952, dos con los colores del Barça y cuatro con los del Espanyol. Al mismo tiempo aparecieron los primeros extranjeros. El francés Pujazón (1946) estrenó el palmarés extranjero.
La apariencia de las mujeres.
En 1947 se produjo el bautismo de fuego de la mujer, triunfando María Víctor en una carrera de 500 metros. Jean Bouin aceptaría cuatro más. En los años 70 y 80 sería superada por Encarna Escudero, siete veces ganadora. Eso sí, entre 1954 y 1962 las mujeres estuvieron prohibidas porque la sección femenina de Falange prohibía la práctica del atletismo entre las mujeres.
Llegada a Montjuic
Las imágenes icónicas de la antigüedad del Bouin siempre muestran el Arco de Triunfo. Pero en 1972 llegaría el traslado a Montjuïc, donde brillarían deportistas de la talla de Mariano Haro y el polaco Malinowski, que luego se convertiría en campeón olímpico de los 3.000 vallas en Moscú ’80.
La meca de las promesas
Uno de los rasgos que caracteriza a Bouin es ser cuna de maravillosos deportistas que han competido en sus categorías inferiores. Por aquí han pasado fondistas que llegarían a ser de élite en España, entre ellos Reyes Estévez que dominó desde junior hasta prometedora con siete triunfos. Y la carrera despertó la pasión juvenil. “Me llevé una victoria que nadie esperaba. Era una chica de pueblo, de un pequeño club. No tenía dinero para zapatillas y las que llevaba me las regaló el deportista Roger Roca. Me coloqué entre los mejores, subí a Montjuïc y, sin darme cuenta, llegué primero y solo. Era 2005 y yo era joven. Jean Bouin me hizo amar el atletismo”, recuerda para este periódico Rebeca Suárez, hoy una de las deportistas populares más relevantes de Cataluña.
El popular Bouin
En 1979 se incorporó la carrera Open 10k, una prueba popular que, a partir de los años 90 y en plena democratización de la práctica atlética, empezó a atraer a miles de participantes, que la consideran una cita ineludible en su calendario. Una prueba que ha registrado victorias como la de la atleta ucraniana Inna Lebedieva, ganadora en 2010 cuando apenas llevaba un año residiendo en Cataluña. “Recuerdo que no pude participar en la carrera élite porque aún no tenía la licencia federativa. Llegué de Kiev en noviembre de 2009 y mi hijo nació en marzo. Mi madre vio mi triunfo en Barcelona porque vino a encontrarse con su nieto. Fue muy emocionante. Y luego me entrevistaron para televisión, solo llevaba unos meses estudiando español. Otro año, con la licencia, estaba en la élite”, recuerda para este periódico Lebedieva, hoy residente en Sant Celoni y que domina un puñado de idiomas, entre ellos el castellano y el catalán. Son historias de Jean Bouin. Este domingo llega a cien.
pruebas de élite
Mo Katir y Esther Guerrero, cabezas de cartel
La prueba élite (13:15 horas) estará encabezada por Mo Katir en categoría masculina y Esther Guerrero en categoría femenina. Katir, subcampeona del mundo en los 5.000 metros y ganadora del Bouin en 2021, estará acompañada, entre otros, por Adam Maijó. Guerrero (cuarta este año en los 1.500 en el Campeonato de Europa en pista cubierta) tendrá como principales rivales a Andrea Romero y Laura Rodríguez.