BAHÍA ST. LOUIS, señorita.- Once personas resultaron heridas cuando un autobús que transportaba a estudiantes de la Universidad de Carolina del Sur reventó una llanta y chocó contra una barrera de concreto en Mississippi.
La policía estatal de Mississippi dijo que el conductor y un estudiante resultaron gravemente heridos y trasladados en helicóptero a hospitales, mientras que otros nueve estudiantes fueron trasladados en ambulancia después del accidente del viernes.
Los 56 pasajeros eran miembros del capítulo de la fraternidad Sigma Phi Epsilon de la universidad y sus invitados, que viajaban a Nueva Orleans para un evento.
Las autoridades dijeron que la conductora, Tina Wilson, de 55 años, de Roebuck, Carolina del Sur, viajaba hacia el oeste por la Interestatal 10 cerca de Bay St. Louis cuando una llanta explotó y el autobús chocó contra una barrera de concreto central. El jefe de policía de Bay St. Louis, Toby Schwartz, dijo que el autobús se alejó de la colisión sobre dos ruedas antes de que Wilson lo volviera a bajar sobre las cuatro ruedas. Schwartz le dijo al Sun Herald de Biloxi que Wilson “hizo uso de todas las fuerzas de su cuerpo para sostener el volante el tiempo suficiente para volver a ponerlo en la carretera”.
El parabrisas estalló y Wilson salió expulsado cuando el autobús cayó al suelo. Un estudiante, Paul Clune, corrió y agarró el volante, dijo Schwartz. Clune intentó mantener el control hasta que el autobús se detuvo después de casi media milla, informó WLOX-TV.
«Si ese autobús se hubiera volcado, habríamos tenido víctimas», dijo Schwartz. “Fueron el conductor del autobús y el estudiante quienes salvaron a esos niños. El conductor del autobús es un héroe increíble”.
Los estudiantes ilesos fueron trasladados en autobús escolar a otro lugar y luego trasladados a Nueva Orleans. La interestatal estuvo bloqueada durante horas.
Un portavoz de la Universidad de Carolina del Sur dijo que aún no tenía ninguna actualización el sábado.
La policía está investigando el accidente del autobús propiedad de Dixon Motor Xpress de Chester, Carolina del Sur. El propietario Todd Dixon dijo al Estado de Columbia el sábado que el accidente fue “algo extraño” y que su empresa no ha tenido otros accidentes desde su creación en 2019.
La empresa tiene una calificación de seguridad satisfactoria, según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes del Departamento de Transporte de EE.UU. En los dos años anteriores, la empresa había pasado una inspección y no registró ningún accidente.
«Siempre hemos tenido operaciones seguras», dijo Dixon. «Mantenemos todo en óptimas condiciones y no escatimamos gastos, especialmente porque sabemos que estamos en el negocio del transporte de personas».
Dixon elogió a Wilson y dijo que «tiene años de experiencia e instintivamente es una conductora segura».