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Los aranceles propuestos por Donald Trump sobre México equivaldrían a que Estados Unidos se “estrangule” y probablemente obliguen a que la producción se traslade al sudeste asiático, advirtió el jefe de uno de los mayores fabricantes de circuitos para automóviles del mundo.
Osamu Inoue, presidente de Sumitomo Electric, que fabrica repuestos para Volkswagen, Toyota y Stellantis, entre otros, dijo que la amenaza de Trump de imponer aranceles del 25 por ciento a los productos mexicanos haría más daño a los proveedores estadounidenses, que representan casi un tercio de la inversión en repuestos para automóviles en México.
«Creo que eso es estrangular tu propio cuello», dijo. «Hasta ahora, muchas empresas se establecieron en México para fabricar cosas para enviar a Estados Unidos, por lo que si esa cadena de suministro se desmorona, tendrá un impacto enorme».
México es el cuarto exportador mundial de repuestos para automóviles, con envíos por un total de 126.000 millones de dólares y que representan el 42 por ciento de las importaciones estadounidenses de dichos productos.
El país se especializa en piezas que requieren mucha mano de obra, como cables eléctricos, airbags y motores para coches eléctricos. Las empresas estadounidenses representan casi el 30 por ciento de la inversión de la industria en el país, según la Asociación Nacional de la Industria de Autopartes de México.
La japonesa Sumitomo Electric compite con Yazaki como el mayor fabricante mundial de mazos de cables, que mantienen unidos los casi cinco kilómetros de cables eléctricos de cada automóvil que llevan instrucciones para girar las ruedas, frenar de golpe y abrir el maletero. Uno de cada cuatro automóviles en todo el mundo contiene mazos de cables.
Los mazos de cables, una pieza vital pero poco conocida de bajo coste, mantienen unidos los cables eléctricos dentro de un coche © José Luis González/Reuters
México se ha convertido en un importante centro de producción para Sumitomo y otros fabricantes de arneses de cables debido a su mano de obra más barata y su proximidad a Estados Unidos, pero Trump podría provocar que eso cambie.
El presidente ha amenazado con introducir aranceles del 25 por ciento sobre todos los productos de México y Canadá a partir del 1 de febrero, a menos que controlen el flujo de drogas ilegales y de inmigrantes hacia Estados Unidos.
Si se introducen los aranceles, es probable que Sumitomo y otros proveedores trasladen más producción a países del sudeste asiático como Vietnam y Filipinas, donde se aplican aranceles del 5 por ciento a las exportaciones con destino a Estados Unidos.
«Incluso pagando aranceles, actualmente sigue siendo más barato fabricarlos en Vietnam y Filipinas», dijo Inoue. «Si los aranceles realmente serán del 25 por ciento para México y luego se estabilizarán en -no sé- 10 o 20 por ciento para el sudeste asiático, necesitaríamos revisar nuestra producción en consecuencia».
Los expertos en comercio y las empresas mexicanas ven el escenario de aranceles más altos sobre sus exportaciones en comparación con Asia como el peor resultado, ya que perdería competitividad relativa frente a países como Vietnam.
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Tampoco es probable que la producción de arneses de cables, que requiere mucha mano de obra, se traslade a Estados Unidos, añadió Inoue, dados los altos salarios mínimos y la dificultad para retener a los trabajadores.
La fabricación de la pieza vital pero oscura de bajo costo saltó a la fama mundial en 2022, cuando BMW y Volkswagen se vieron obligados a cerrar fábricas de cableado en Ucrania debido a la invasión a gran escala de Rusia.
Inoue dijo que si la guerra terminara, aumentaría la producción en Ucrania debido al aumento de los salarios en la vecina Rumania, que se convirtió en una alternativa junto a Marruecos y Túnez.
Además de mazos de cables, Sumitomo Electric es uno de los principales proveedores mundiales de cables de fibra óptica utilizados en centros de datos, materiales semiconductores y cables submarinos para transmitir energía desde parques eólicos marinos a tierra.
