La racha de postemporada del béisbol de Florida se coloca en equilibrio

El entrenador Kevin O’Sullivan y los Florida Gators no son ajenos al éxito. Dieciséis apariciones consecutivas en postemporada de la NCAA no suceden por accidente.

Este año, sin embargo, los éxitos han sido pocos y distantes entre el diamante, y ahora los Gators están en la burbuja de playoffs, y probablemente del lado equivocado.

Se proyecta que los Gators, sentados en 28-15 en general y 6-12 en la SEC (cuarto peor), serán el equipo de tercer sembrado en el Regional Regional de Tallahassee organizado por su rival Florida State. Florida enfrenta un desafío difícil de un mes para terminar la temporada con solo un oponente de fin de semana con un peor récord de conferencia.

Es probable que Florida necesite recoger tres de su serie de fin de semana final de cuatro contra el No. 5 Arkansas, Texas, Alabama y Carolina del Sur y organizar una carrera sólida en el torneo SEC en Hoover, Alabama, a partir del 20 de mayo.

«Es un lanzamiento a la vez, un juego a la vez, y estoy seguro de que lo saben», dijo O’Sullivan. «Tendremos que jugar lo mejor posible. Simple como eso».

No todo es malo. Florida viene de dos victorias de la serie de conferencias contra Mizzou y el estado de Mississippi, y mantuvo su récord perfecto en casa en casa con una victoria contra Georgia Southern el martes.

Sin embargo, si los Gators regresan a un patín que les entregó el peor inicio de la conferencia en la escuela
Historia, su temporada podría terminar temprano por primera vez en casi dos décadas.

El factor más importante será cómo el personal de lanzamiento de Florida maneja la presión. Ha sido impedido por las lesiones al titular del domingo Pierce Coppola y al zurdo Frank Menéndez, pero casi nadie ha dado un paso al frente. El personal se ha combinado para una efectividad de 8.21 en el juego de la conferencia.

O’Sullivan citó a los jóvenes por lanzar luchas el año pasado, pero de las mismas caras no ha dado un paso adelante. Jake Clemente se jugó con un trabajo inicial para comenzar el año. Clemson Transfer y el estudiante de último año Billy Barlow comenzaron sólidos en la mitad de la semana, pero ha tenido problemas en las apariciones de alivio contra la competencia de la SEC.

«Hemos hablado de eso», dijo O’Sullivan «hay ciertos puntos en un juego que tienes que levantarte y tienes que hacer lanzamientos. Eso es parte de eso».

En lo que Florida puede estar segura son los titulares de los viernes y los sábados, Liam Peterson y Aidan King.

Peterson lo mantuvo como as de Florida. Permitió solo 5 carreras ganadas en 11 entradas durante los últimos dos fines de semana.

King, quien comenzó el año en el bullpen antes de pasar a la rotación después de la pérdida de Coppola, excluyó a Mizzou a través de 5.1 entradas hace dos semanas. Luchó contra el estado de Mississippi, dejando subir 6 carreras, pero ha demostrado ser un brazo joven prometedor que se ha ganado el derecho de terminar la temporada como titular.

El mayor problema será los domingos. Florida ha permitido 21 carreras en las últimas tres finales de fin de semana y ha recorrido una letanía de lanzadores en el proceso. Si un lanzador no puede hacer el trabajo, el bullpen tiene que llenar el vacío colectivamente.

Mientras el personal de lanzadores lucha, los Gators se han apoyado en sus murciélagos, para bien o para mal. Florida está bateando .306 pero solo .274 en el juego de la conferencia debido a una gran caída de sus estrellas para comenzar la temporada de la SEC.

Colby Shelton y Luke Heyman han hecho todo lo posible para mantenerlo juntos como los únicos Gators que batean por encima de .350 en la SEC. Bobby Boser y Brody Donay siguen cerca de poco más de .300.

Sin embargo, el verdadero factor X es el estudiante de primer año Brendan Lawson. Es tercero en el equipo en RBI, y cuando está en está, lo que se evidencia por sus dos premios de primer año de la SEG de la semana.

Hacer el campo proyectado de 64 no debería proporcionar consuelo ni tranquilidad para los Gators porque cuatro semanas de algo menos que lo mejor que lo mejor podrían ponerlos en el sofá en regionals.

«Las expectativas no han cambiado. Nos ponemos en una situación difícil, pero ciertamente es factible».
O’Sullivan dijo.