SARAJEVO, 18 sep (Reuters) – La empresa británica de exploración minera Adriatic Metals (ADT1.L) planea iniciar en noviembre la producción en su proyecto Vares Silver en Bosnia central, la primera mina que se abre en Europa en más de una década, dijo su director ejecutivo. dijo Paul Cronin en una entrevista el lunes.
Anualmente se extraerán de la mina alrededor de 800.000 toneladas de mineral polimetálico, de las cuales se espera que se produzcan alrededor de 65.000 toneladas de concentrado de plomo y plata y 90.000 toneladas de concentrado de zinc tras seis años de exploración y una inversión de 200 millones de dólares.
Las exportaciones anuales de mineral, estimadas en alrededor de 800 millones de marcos bosnios (436 millones de dólares), tendrán un impacto significativo en la economía del empobrecido país balcánico.
«Este proyecto hace crecer el PIB de Bosnia en un 2%, eso es un aumento enorme», dijo Cronin a Reuters en las nuevas oficinas de la compañía en la capital bosnia de Sarajevo.
«Actualmente contamos con recursos de 21 millones de toneladas de mineral polimetálico que incluyen cobre, plata, zinc, plomo y oro», dijo. «La minería en Bosnia tiene un gran futuro porque existe un enorme potencial de exploración que conduciría a nuevas minas».
La compañía ha gastado 40 millones de dólares en exploración hasta ahora y se le han aprobado otros 30 millones de dólares para continuar con ella, dijo Cronin.
Adriatic Metals, que en 2017 adquirió Bosnia’s Eastern Mining, emplea actualmente a 290 trabajadores y está en proceso de contratar 80 empleados más. También cuenta con 250 contratistas permanentes y ha contratado alrededor de 300 trabajadores de la construcción en sus diversos proyectos.
Después de analizar los riesgos ambientales y de salud de la mina, la empresa decidió limpiar y reconstruir una antigua planta minera, para lo cual tuvo que construir una carretera de 25 kilómetros que une Vares con la ciudad de Zenica, dijo Cronin.
«La mina será una de las de menor impacto del mundo», afirmó. «Hemos construido algo que es muy pequeño, diseñado para encajar sin problemas en el entorno».
La empresa ha ayudado a una empresa ferroviaria local a restaurar una línea ferroviaria después de 25 años para que el mineral pueda enviarse a través de Sarajevo al puerto croata de Ploce y luego a fundiciones en Bélgica, Noruega, Suecia, España e Italia.
«Hemos creado específicamente productos que se adaptan a las fundiciones europeas, porque los europeos necesitan producir sus propios metales o Europa siempre estará a merced de lugares como Rusia o China», afirmó.
Información de Daria Sito-Sucic; Edición de David Evans
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