Algunas escuelas enseñan a los adolescentes a dormir

Por Jocelyn Gecker, Associated Press

MANSFIELD, Ohio (AP) – El tema de un nuevo curso en Mansfield Senior High School es uno con el que los adolescentes de todo el país tienen problemas: cómo dormir.

Un estudiante de noveno grado en la clase dice que su método es desplazarse por Tiktok hasta que asiente. Otra adolescente dice que a menudo se duerme mientras está en un grupo nocturno chat con amigos. No todos participan en las discusiones de clase el viernes reciente; Algunos estudiantes están desplomados sobre sus escritorios siesta.

El entrenamiento del sueño ya no es solo para recién nacidos. Algunas escuelas se encargan de enseñar a los adolescentes cómo dormir bien por la noche.

«Puede sonar extraño decir que los niños en la escuela secundaria tienen que aprender las habilidades para dormir», dice el maestro de salud de Mansfield, Tony Davis, quien ha incorporado un plan de estudios de sueño recientemente liberado en una clase de salud de la escuela secundaria requerida por el estado. «Pero te sorprendería cuántos simplemente no saben cómo dormir».

Los adolescentes que queman el aceite de medianoche no son nada nuevo; Los adolescentes se programan biológicamente para permanecer despiertos más tarde, ya que sus ritmos circadianos cambian con la pubertad. Pero los estudios muestran que los adolescentes están más privados del sueño que nunca, y los expertos creen que podría estar desempeñando un papel en la crisis de la salud mental juvenil y otros problemas que afectan a las escuelas, incluidos los problemas de comportamiento y de asistencia.

«Entre en cualquier escuela secundaria en Estados Unidos y verá a los niños dormidos. Ya sea en un escritorio, afuera en el suelo o en un banco, o en un sofá que la escuela ha asignado para siestas, porque están agotadas», dice Denise Pope, profesora senior de la Escuela de Educación de Stanford. Pope ha encuestado a los estudiantes de secundaria durante más de una década y dirige sesiones de padres para escuelas alrededor de California sobre la importancia del sueño para adolescentes. «El sueño está directamente conectado con la salud mental. No habrá nadie que discuta con eso».

¿Cuánto sueño necesitan los adolescentes?

Los adolescentes necesitan entre ocho y 10 horas de sueño cada noche para sus cerebros y cuerpos en desarrollo. Pero casi el 80% de los adolescentes obtienen menos que eso, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE. UU., Que ha rastreado una disminución constante en el sueño adolescente desde 2007. Hoy, la mayoría de los adolescentes promedian 6 horas de sueño.

La investigación muestra cada vez más qué tan bien el sueño está relacionado con el estado de ánimo, la salud mental y la autolesión. La depresión, la ansiedad y los pensamientos y el comportamiento suicidas aumentan a medida que el sueño disminuye. Múltiples estudios también muestran vínculos entre las lesiones insuficientes y deportivas y el rendimiento deportivo, los accidentes de conducción de adolescentes y el comportamiento sexual arriesgado y el uso de sustancias, debido en parte al juicio deteriorado cuando el cerebro tiene sueño.

Durante años, los expertos en sueño han sonado una alarma sobre una crisis de sueño adolescente, junto con la Asociación Médica Americana, la Academia Americana de Pediatría, los CDC y otros. Como resultado, algunos distritos escolares han cambiado a horarios de inicio posteriores. Dos estados, California y Florida, han aprobado leyes que requieren que las escuelas secundarias comiencen no antes de las 8:30 a.m., sino que simplemente decirle a un adolescente que se acueste antes no siempre funcione, ya que cualquier padre puede dar fe: deben ser convencidos.

Es por eso que las escuelas de la ciudad de Mansfield, un distrito de 3.000 estudiantes en el centro-norte de Ohio, está organizando lo que llama «una intervención del sueño».

‘Dormir para ser mejor tú’

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