La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) lanzaron oficialmente este martes el Año Internacional de la Preservación de los Glaciareslo que marca un hito en los esfuerzos globales para proteger las formaciones de agua.
Los glaciares son esenciales para Proporcionar agua dulce a más de 2 mil millones de personas. por todo el mundo. Dependen de la nieve y el hielo de las montañas para la reposición necesaria para “mantener los ecosistemas, la agricultura, la energía, la industria y el agua potable”, dijo John Pomeroy, copresidente del Consejo Asesor.
Rápido retroceso de los glaciares
La preservación de los glaciares es relevante para la sostenibilidad ambiental, la estabilidad económica y la salvaguardia de los servicios culturales y los medios de vida.
A los glaciares se les suele llamar las “torres o embalses de agua del mundo” porque suministran agua dulce a más de la mitad de la humanidad y Almacenan alrededor del 70% de esto. Estas formaciones de hielo cubren aproximadamente 700.000 km² de la Tierra.
Sin embargo, estas reservas están disminuyendo rápidamente debido al cambio climático. “La OMM confirmó recientemente que 2024 fue el año más cálido registrado y ha emitido repetidas alertas rojas sobre el estado de nuestro clima”, dijo Celeste Saulo, Secretaria General de la OMM.
Además, según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, se espera que los glaciares sigan reduciéndose en casi todas las regiones del mundo a lo largo del siglo XXI.
Saulo explicó que “en 2023, los glaciares sufrieron la mayor pérdida de masa en las cinco décadas de registros. Fue el segundo año consecutivo en el que todas las regiones glaciares del mundo registraron pérdidas de hielo. El derretimiento de los glaciares amenaza la seguridad hídrica a largo plazo de muchos millones de personas”.
Peligros a corto plazo con pérdidas a largo plazo
El derretimiento de los glaciares, la nieve y el hielo provoca un aumento a corto plazo de la deslizamientos de tierra, avalanchas, inundaciones y sequías. Pero a largo plazo, presentan un amenaza a la seguridad del suministro de agua de miles de millones de personas.
A medida que los glaciares de montaña retroceden, se altera la disponibilidad y calidad del agua río abajo, lo que tiene consecuencias para los ecosistemas acuáticos y diversos sectores como la agricultura y la energía hidroeléctrica.
Iniciativas clave e impacto global
La Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el Año Internacional de la Preservación de los Glaciares en diciembre de 2022 y estableció el 21 de marzo como el Día Mundial de los Glaciares. Tu objetivo es aumentar la conciencia sobre el papel que desempeñan los glaciares, la nieve y el hielo en el sistema climático, así como los impactos de gran alcance del rápido derretimiento de los glaciares y sus efectos en las economías y las comunidades.
“Confiamos en que esta iniciativa movilizará a la comunidad global, inspirará acciones e impulsará las políticas y soluciones necesarias para proteger estos valiosos recursos naturales» afirmó Bahodur Sheralizoda, presidente del Comité para la Protección del Medio Ambiente de Tayikistán.
Esta iniciativa se centra en diversas áreas, que la OMS ha catalogado como “críticas”. En primer lugar, busca ampliar los sistemas globales de monitoreo de glaciares para mejorar la recopilación y el análisis de datos. Además, se espera desarrollar sistemas de alerta temprana de riesgos relacionados con los glaciares y promover la gestión sostenible de los recursos hídricos en las regiones que dependen de ellos.
Otro objetivo de esta iniciativa es preservar el patrimonio cultural y los conocimientos tradicionales relacionados con los entornos glaciares e involucrar a los jóvenes en los esfuerzos de preservación.
Cápsulas del tiempo congeladas
Los glaciares representan cápsulas del tiempo congeladas que contienen archivos irreemplazables de la historia humana, ambiental y climática, proporcionando a los científicos datos invaluables sobre patrones climáticos históricos, composición atmosférica e incluso actividad humana durante miles de años.
Su desaparición amenaza no sólo la seguridad hídrica, sino también la pérdida de ecosistemas únicos y de la biodiversidad que ha evolucionado en estos entornos especializados.
Espacios sagrados para el patrimonio cultural
Para los pueblos indígenas de Asia, América Latina, el Pacífico y África Oriental, los glaciares tienen un profundo significado cultural y espiritual. Estos suelen considerarse espacios sagrados y morada de deidades.
La pérdida de estas formaciones de hielo supondría la desaparición de lugares fundamentales para el patrimonio cultural y las prácticas espirituales que han sido reconocidos por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
El Año Internacional de la Preservación de los Glaciares 2025 enfatiza la necesidad de tomar medidas inmediatas para reducir las emisiones de gases de efecto invernaderopara estabilizar el clima y aplicar estrategias de adaptación efectivas.
“Este año internacional debería ser una llamada de atención para el mundo”, afirmó Celeste Saulo.
Con información de un.org
