Salma al-Shehab fue sentenciada a 34 años de prisión en Arabia Saudita por hablar repetidamente a favor de los derechos de las mujeres en Twitter y retuitear publicaciones de disidentes saudíes en el exilio. Entre otras cosas, Shehab también se había pronunciado a favor de la activista por los derechos de las mujeres saudí Loujain al-Hathloul, arrestada en 2018 y liberada en 2021.
La madre de dos niños, que estudiaba en Leeds (Inglaterra), había sido detenida en enero de 2021 mientras estaba de vacaciones en Arabia Saudí.
La sentencia más larga de la historia contra una mujer
Se trata de «la sentencia de prisión más larga jamás pronunciada por las autoridades saudíes contra un activista pacífico» en un contexto de «represión excesivamente dura», denunció la organización de derechos humanos con sede en Londres ALQST.
Salma Al-Chehab, madre de familia, fue condenada por «haber ayudado a quienes buscan perturbar el orden público y haber difundido información falsa y maliciosa (…) con sus tuits». Esta estudiante de doctorado en odontología de la Universidad de Leeds (Inglaterra) fue detenida en enero de 2021, cuando estaba de vacaciones en Arabia Saudí.
La mujer, que tiene alrededor de 2.600 suscriptores en Twitter, publicaba regularmente mensajes a favor de los derechos de las mujeres en el reino ultraconservador.
Reconocimiento tardío y lento de los derechos civiles
«Él no creía que su actividad en Twitter pudiera causarle ningún problema», dijo a la AFP un amigo de la mujer, que pidió el anonimato. «Nos sorprendió su arresto», agregó. A instancias del príncipe heredero Mohamed bin Salman, Arabia Saudita ha otorgado más derechos a las mujeres.
Recientemente, las mujeres saudíes pueden asistir a conciertos o competiciones deportivas junto a hombres, conducir automóviles y viajar sin el permiso de un pariente varón.
jov (afp, spiegel)