Un adolescente recibió una de las penas de cárcel más largas en la historia del Reino Unido por el asesinato “sádico” y “meticulosamente planificado” de tres niños pequeños en Southport el pasado mes de julio.
Axel Rudakubana, de 18 años, fue condenado a cadena perpetua con un mínimo de 52 años de prisión el jueves tras admitir el asesinato de Bebe King, de seis años, Elsie Dot Stancombe, de siete, y Alice Da Silva Aguiar, de nueve, en un evento con temática de Taylor Swift. clase de baile.
También se había declarado culpable de 10 intentos de asesinato, así como de posesión de un manual de entrenamiento de Al Qaeda y de la sustancia tóxica ricina.
Víctimas Bebe King, Elsie Dot Stancombe y Alice Da Silva Aguiar © Family Handouts
Una vez cumplido el tiempo, la pena mínima era de 51 años y 190 días. Al dictar sentencia, el juez Goose dijo: «Es muy probable que nunca sea liberado».
Se dice que Rudakubana no ha mostrado ningún remordimiento desde los ataques de hace seis meses, que provocaron disturbios en todo el país y preguntas sobre cómo las autoridades no detectaron múltiples señales de advertencia sobre su comportamiento.
El Tribunal de la Corona de Liverpool escuchó que se había regodeado de los asesinatos en una comisaría después de su arresto, diciendo: “Es bueno que esos niños estén muertos. . . muy contento. . . muy feliz.”
Axel Rudakubana, de 18 años, gritando desde el banquillo mientras comparecía ante el Tribunal de la Corona de Liverpool para su audiencia de sentencia © Elizabeth Cook/PA Wire
El tribunal escuchó detalles desgarradores sobre el ataque en sí, y que Rudakubana, que tenía 17 años en ese momento, había planeado su ataque con varias semanas de antelación.
Seis minutos antes de salir de su casa, a las 11.10 horas del lunes 29 de julio, buscó en la plataforma de redes sociales X imágenes de un ataque terrorista ocurrido en Australia unos meses antes, en el que el obispo Mar Mari Emmanuel fue apuñalado en un iglesia en Sídney.
Las imágenes del timbre lo muestran caminando de un lado a otro afuera de su casa con la capucha puesta.
Armado con un cuchillo de cocina de 20 cm, tomó un taxi hasta el taller del centro Hart Space, en Southport, donde 26 niños se habían reunido para bailar, cantar y hacer pulseras de la amistad.
Anuncio del evento publicado en Instagram por Leanne Lucas © Merseyside Police
Axel Rudakubana en un taxi camino a Southport © Merseyside Police
El tribunal escuchó que Rudakubana subió a la clase y 30 segundos después comenzó a apuñalar a los niños sin decir palabra.
Apuñaló a algunas víctimas por la espalda cuando intentaban escapar. Además de los tres niños asesinados, otros ocho niños y dos adultos también resultaron heridos.
La policía encontró a Rudakubana de pie en silencio junto al cuerpo de un niño en el rellano, todavía sosteniendo el cuchillo de cocina que había usado para llevar a cabo el ataque.
Búsquedas posteriores en la casa que compartía con sus padres en Banks, Lancashire, descubrieron un machete, un juego de flechas, botellas con cerillas y un cuchillo Apollo Cerbera idéntico al utilizado en el ataque. Ambos cuchillos fueron comprados en Amazon el 13 de julio, utilizando una red privada virtual para cifrar su dirección de Internet.
La policía también encontró una caja de plástico que contenía una sustancia parecida a una «pulpa» debajo de su cama. Las pruebas realizadas por el laboratorio gubernamental del Reino Unido, Porton Down, confirmaron que se trataba de la sustancia mortal ricina, que había elaborado en su dormitorio.
Un machete encontrado en su casa © Lakeman Nick James/Policía de Merseyside
La caja de plástico que contiene ricina © Lakeman Nick James/Merseyside Police
La policía también incautó 43 dispositivos electrónicos de su casa, a 32 de los cuales pudieron acceder.
Si bien su historial de búsqueda en Internet se había eliminado en su mayor parte, descubrieron más de 164.000 documentos descargados que abarcaban una amplia gama de imágenes e información de violencia extrema. Los temas incluían decapitaciones, genocidios, guerras en Irak, Ruanda, Gaza y Sudán, e imágenes de armas.
Rudakubana también había descargado un artículo académico que contenía un extracto de un manual de entrenamiento de Al Qaeda.
El juez Goose concluyó que Rudakubana había seguido las instrucciones que contenía para llevar a cabo los asesinatos.
«Estoy convencido de que durante algún tiempo había planeado matar a tantas personas como pudiera», dijo, añadiendo que cualquiera que hubiera escuchado las pruebas del caso «describiría lo que hizo como malvado».
La jefa de policía de Merseyside, Serena Kennedy, dijo que los asesinatos habían constituido un alboroto «sádico» llevado a cabo por un adolescente con una «fascinación enfermiza por la violencia».
Axel Rudakubana cuando era niño
«Habiendo investigado las atrocidades cometidas por otros, la evidencia sugiere que se propuso emularlas el 29 de julio», dijo, y agregó que no había evidencia que él atribuyera a «ninguna ideología política o religiosa en particular».
«Él no estaba luchando por una causa», dijo. «Su único propósito era matar y se centró en los más jóvenes y vulnerables para difundir el mayor nivel de miedo e indignación, lo cual logró».
Rudakubana, a quien le habían diagnosticado un trastorno del espectro autista y era conocido por los servicios de salud mental y infantil, así como por el programa antiextremismo Prevent, no dijo nada en las entrevistas policiales formales.
Durante la audiencia del jueves, Rudakubana gritó al fiscal y exigió ver a un paramédico.
El tribunal escuchó que había dejado de comer mientras estaba en prisión preventiva. Lo llevaron para someterlo a controles médicos y no regresó al tribunal, tras prometer que seguiría perturbando el proceso.
El ataque de julio pasado ayudó a provocar una ola de disturbios en todo el Reino Unido, incluso en la propia ciudad de Southport, en Merseyside, después de que se difundiera en línea información errónea de que el atacante era un inmigrante ilegal.
La policía antidisturbios retiene a los manifestantes cerca de un vehículo policial en llamas después de que estallaran los disturbios el 30 de julio de 2024 en Southport © Getty Images
Rudakubana, que nació en Cardiff de inmigrantes ruandeses, no fue acusado de acto de terrorismo, aunque sí fue declarado culpable de posesión de material relacionado con el terrorismo. La policía y los fiscales dijeron que la legislación actual no permitía cargos de terrorismo debido a la aparente falta de ideología de Rudakubana.
Dijeron que no había evidencia de que hubiera estado trabajando con otras personas ni de actividad en chats o foros en línea.
Sin embargo, había sido conocido por el programa antiextremismo del gobierno Prevent, al que fue remitido tres veces entre 2019 y 2021.
En la primera ocasión, en noviembre de 2019, su escuela lo remitió después de buscar información sobre tiroteos escolares durante una clase de tecnología de la información.
En febrero de 2021, fue remitido después de que un compañero de estudios expresara su preocupación por sus publicaciones en Instagram sobre el exlíder libio, coronel Gaddafi. Dos meses después, un maestro lo recomendó y notó que tenía dos pestañas abiertas en su computadora sobre los ataques terroristas del Puente de Londres de 2017.
Los ataques terroristas del Puente de Londres en 2017 © Daniel Sobabji/AFP/Getty Images
En cada caso, el programa no tomó ninguna medida adicional, señalando una falta de ideología predominante.
Antes de la sentencia, Vicki Evans, coordinadora nacional de alto rango de la Policía Antiterrorista, dijo que la comprensión del programa Prevent sobre ese extremismo todavía había estado «evolucionando» en ese momento.
A principios de esta semana, el Primer Ministro Sir Keir Starmer anunció una investigación pública sobre los asesinatos, así como una revisión del programa Prevent.
Se contactó a la policía de Lancashire cinco veces sobre Rudakubana entre 2019 y 2022.
En marzo de 2022, desapareció y la policía lo encontró en posesión de un cuchillo. Les dijo a los agentes que quería apuñalar a alguien y que había pensado en envenenar a la gente.
Rudakubana también había sido condenado bajo el sistema de justicia juvenil después de atacar a un compañero de estudios con un palo de hockey en 2019. Anteriormente había llevado un cuchillo a la escuela 10 veces.
La policía de Lancashire dijo antes de dictar la sentencia que había revisado cada una de sus llamadas a Rudakubana, pero no podía discutir más los detalles debido a la próxima investigación pública.
En el tribunal, las víctimas y sus familias leyeron relatos desgarradores del impacto que tuvo en sus vidas el ataque del pasado julio.
Leanne Lucas, que había organizado la clase de baile en Southport, fue apuñalada por Rudakubana y ayudó a muchos de los niños a escapar.
“Como mujer de 36 años”, dijo, “no puedo caminar por la calle sin contener la respiración mientras paso por alto a una persona y luego miro hacia atrás para ver si ha intentado apuñalarme”.
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